“我还没有真正地开业。美国陆军供给我上大学，这表示我必须在完成学业之后为他们服务4年。在离开军队之后，我不知道要去哪里？所以我在欧洲游荡了好一阵子。那是我人生中最美好的一段；我不必去理会我的家人和他们招惹的麻烦。在大约4个月前，我母亲说服我相信自己的行为太自私。我弟弟正在浪费他的大好生命，我却丝毫不伸出援手。我回到土沙市，和我叔叔一起工作。”

“那位眼科医生。”

“对。我们共用同一栋建筑和同一批员工。”他款款说道。“可是，情况并不是非常顺利，我必须再添购一些设备，雇用一些人。总之，我还没有病人，至少不是非常多。经营一家诊所必须慢慢来，尤其是在医生多如过江之鲫的大城市里。我的意思是，如果你能离开2个月而诊所却没有受到丝毫影响，那你根本不是真的有生意。”

他们已经走上门廊，迪克坐下来，把双肘拄在膝盖上，但蕾馨正在思考他告诉自己的事情，并和她以前知道的那些组合在一起。她发现自己已往对史迪克有一个非常完整而清楚的了解，而且和她一开始时看到的并没有多大的差异，他比她假设的更有成就，而且绝对不是一个流狼汉。她转身面对他，把一只脚搁在他身边的阶梯上。

“你现在打算做什么呢？”她问道。

他交叠双手。“我还不能确定，但是我可以告诉你我不打算做什么。我不打算继续跟在杰克和大卫身后，告诉他们应该如何生活。从现在开始，我不再是我弟弟的监护人，我只是某个爱他们、要他们好好生活的亲人。”他叹口气。“我或许应该告诉杰克这些，而不是告诉你。也许他已经从这里得到一个教训-我真的如此希望。我很失望他竟然甘心去抢东西，但当得知他曾经设法避免你爸爸挨抢时，又令人稍感安慰。”

“为什么对你则不然？”

“因为，”他说道“我不回土沙市了。”

她的心开始剧烈跳动，她的身体突然紧张起来。“那你要去哪里呢？”

“这要看，”他回答“我是否能够说服你嫁给我。”

她永远不知道他们之中是谁先移动，但是，突然之间，他们已经站在同一层阶梯上，他们的手臂互拥着对方。“谢天谢地！”他在她的颈窝边呢喃“因为我实在太爱你了。”

“即使在我说过那一切之后？’’

“我不怪你，”他退开身子凝视她的脸庞。“在我做过那些事情之后…如果我不是如此自私，我应该走开并继续流狼，可是我就是做不到。我试过，然后我了解，有生以来第一次，我知道我属于这里，而且我无法忍受失去这些，失去你。”

“在我想到我们差一点就失去对方时，”她把脸颊贴在他的胸膛上。“我以为我不能和你共同生活了，因为你弟弟曾经枪击我父亲。但是，在你离开之后，我立刻开始自间：怎么能够没有你？在我父亲告诉我开枪的人根本不是杰克时，我以为已经来不及挽回了。”

他发出轻柔的笑声“我回这里来，准备力求挽回。”

“你已经做到了。”她告诉他。“但是，还有一件事尚未解决：你的事业呢？”她仰首注视他。“为了成为一个医生，你曾经如此辛苦地工作，并做了许多牺牲。我怎么可以让你现在放弃呢？”

“谁说过我要放弃？我已经打算就在这里开业，在皇宫市中。”

“这里？可是，这里哪有诊所和…和病人呢？”

他伸手轻抚她的脸庞，他的笑充满爱和信心。“亲爱的，如果这附近的人可以开80公里的路去找医生，那我根本不必担心没有病人。何况，我的朋友也会为我推荐。”