明天我就要离开这儿了。”库利斯却岔开话题，他不是个会在背后论人长短的人。

“嗄？为什么？”吕文绣大吃一惊。

“没什么，”库利斯苦涩地摇头。“我想哈萨克人还是习惯在草原上生活吧，所以我决定回大漠去。你来了我好高兴，我正愁着不知如何跟你碰面，向你道别辞行哩，他们…不许我到彩蝶楼…”他脸上又浮现难过的神情。

“是大少爷赶你走的吗？”吕文绣也哽咽。

“我自己也很想念家乡。”库利斯不置可否，只淡淡地说。

“可是，小姐她…”

“她…就麻烦你代我向她辞别吧。”库利斯心中的痛楚，像被晕染了墨汁的宣纸般，正在逐渐扩大加深。

回大漠也好，否则他不知如何调适庄蝶儿在自己心中造成的困扰。这些个午后相处的日子，竟然不知不觉埋下了情愫，库利斯惶惑不已，也深感愧对亡妻莎娜；

毕竟她尸骨末寒，自己怎能如此薄幸，迅速地又展开另一段恋情？除此之外，横亘在两人之间的，还有种族歧视及门第差异，在在都是难以跨越的鸿沟。

趁着彼此陷入未深，及早抽腿定人，库利斯认为可以把伤害降到最低。当然，刚开始的煎熬是无法避免的，但日子总要过下去，就让时间来冲淡相思之情吧。

“库利斯，你知不知道小姐对你…”吕文绣体会得出庄蝶儿中心暗藏的情意。

“绣绣，不要说了。我们之间是不可能的，说这些又有何意义。”库利斯打断她的话。

吕文绣默然了，内心嗟叹不已。

是呀，庄严说得够清楚，老夫人绝不会答应爱女远嫁回疆，过那贫瘠的游牧生活。况且重视门户之见的汉人习俗，也容不得地位悬殊的联姻，难怪老夫人要为儿子挑选门当户对的闺秀当媳妇。

库利斯即将返回故里，那么，自己呢？

绵亘无垠、牛羊成群的草原景致，以及奇爷爷慈祥的面容，倏-在吕文绣眼前跃动，仿佛在向她召唤——不如归去，不如归去…

“库利斯，明天我跟你一起回大漠。”吕文绣心底骤然生起一股强烈的思乡愁绪。她虽是南方人，却在北方草原成长，几乎已融入了那儿的习俗文化。她——是属于那一大片青翠草原的…大地之女吧？

“绣绣，你也想回大漠？”库利斯诧异不已。“你不是要寻找失散多年的亲人吗？”

“当年我年纪太小，不清楚亲人的表征，人海茫茫何处寻访，我几乎已放弃了这个奢望。倒是离开回疆快两年，十分怀念草原上那种悠游自在的生活，也记挂着奇爷爷。我想，我是属于那个地方的。在那儿住了十二年，回到江南反而不能适应这里的生活步调，以及…价值观。”

吕文绣这番表白虽是实情，但最重要的征结，却在于自己对庄严的感觉愈来愈令她心慌。小柳说明年春他就要奉母命完婚，难道自己要留下来面对生命中第二次的打击？她岂料当初为了逃避情伤远离大漠，而今为了另一段情，又要重返回疆，人生的际遇当真是无常呀。

最令吕文绣感伤的是，她的感情竟一如她飘泊的命运般坎坷不平，这一切磨难，

当真是自己的宿命么？

“绣绣，可是听小姐说，大少爷对你颇为心仪，他会同意你离开吗？”

“大少爷是何等身分，怎会看上我这卑微孤女，就算他有此意，老夫人也不会答应门不当户不对的亲事。这一切都是小姐自己太敏感，没这回事的。”

“是这样吗？”库利斯半信半疑。

每天清晨送他俩上马时，库利斯总可以窥见庄严眼中难以遮掩的款款深情，绣绣真的察觉不到么？