出入均需随从搀扶，那天她难得出来逛花园，丫鬟跑去灶房带点心，她便独自徘徊，蓦地不留神，竟栽了跟头，刮伤了双掌，她手疼，脚更疼，剧痛难当下，她倒在地上嘤嘤啜泣，这样的狼狈无助，碰巧让路过的铁铭勋撞见了。

顾不得礼教，他立即上去扶人，她软软依傍着他高大的身躯，羞怯得满面通红，当他半搂半搀地将她带往凉亭，垂眸觑她梨花带雨的娇媚姿容靠在自己怀里，谁不心动？

自此以后，他不再只为纪湘一人来到纪府。

得悉一切，她躲进闺房，脱了绣鞋就低头看着自己的天足，看了半天，热泪慢慢浸染她的眼，滴落了脸颊，渗进了衣襟。

人云女儿皆是赔钱货，小脚是女儿家唯一值钱的东西。七岁那年，她本也难逃缠足的命运，后来真是太疼了，她大哭不止，抱着娘亲一直求，娘亲不忍心，便擅作主张不给她继续扎脚。为此，爹娘互相争吵，二娘落井下石，嘲笑她丢光了纪家面子，直言自古只有下贱小户才不缠足，当时她可不理这些，哭哑了嗓子，闹着宁可砍去双腿，也不要让双足勒上一层又一层的布帛。

回忆过往，她泪下如雨，从未有过这么一刻，如此后悔年幼无知，白白错失了缠足的适当时机。

她痴痴想着，若然他喜爱小脚，她真的甘愿忍受那种折磨的…

到最后，她方领悟自己岂止是双脚比不过姊姊，还有姊姊的温柔娴静，那种未语面先红的女儿之风，全是她学不来的仪态。

“二小姐，再不起来，饭菜都馊啦！”

丫鬟去而复返，唤回纪湘恍惚的神绪，她随意应了声，撑起身下榻。

来到案前才咽下两口冷饭，她就放下箸，环视偌大的闺房，除了丫鬟在屏风后整理衣柜的声响，便余寂静。

拿手巾拭拭嘴，她推椅站起，不想再闷在房里。

敞开门，她小手犹悬在门框上，就被迎面踱来的身影弄怔了神绪。

远远看见她出门，铁铭勋加紧了脚步，打趣笑道︰“这样恰好，湘湘，咱们真的心有灵犀。”

他眉眸煦煦，越显他丰神俊朗，纪湘脸一热，顾左右而言他，问︰“溦姊呢？”这不是他与佳人共聚的时分吗？

“她腿酸，回房了。”瞧她脸色无恙，他宽心不少。“二夫人生辰，怎地躲起来了？”他口气柔和，不见责备之心，凝视她的一双黑眸只有浓浓关爱。

他知道她装病。

她低眉，无措地绞着手指头，不晓得怎么解释。

“一家人没有避而不见的道理，湘湘，后不为例，懂了吗？”知她不安，他愈放轻语气，并不直接谴责她撒谎。

他了解她是个讨人喜爱的孩子，为何不能像纪溦那样菽水承欢，备受父母宠爱？

“嗯。”她垂目，心坎发涩，如何能让他明白自己躲避的，并非任何人，而是他和溦姊的俪影双双…

她闷闷不乐，他也高兴不起来，笑意自他嘴角隐去。

冰冻三尺，非一日之寒。纪老爷偏心，不能只怪湘湘疏远亲人。