高大男子，俊逸严峻的面容随后隐没在人群中。

“小姐，你看什么？”苳儿瞧朱灵不断的回头，疑惑的问。

“我好像看见五皇爷了。”朱灵微缵眉头，望向苳儿，神情中满是不解。

“五皇爷怎么会出现在民间呢？小姐，你看错了吧！”苳儿笑着摇手。

“说得也是。”朱灵偏着头，笑说。

近来五皇爷金濬仿佛蛰伏的豹子，静静的待在府邸，足不出户，就连皇帝请剩下的唯一叔叔上朝听政，他都以生病为由拒绝。

对权位从未展现任何兴趣的他，却总能大笔一挥，让一件又一件难以解决的军政迎刃而解，因此皇帝十分仰赖他，时常请求他上朝出主意。

金濬的个性着实让人摸不透，偶尔会勤奋的上朝听政，和宰相上官胤联手出击，替皇帝与文武百官出点子。

但是他脾气一来，怎么也不肯上朝，就算请一百名轿夫扛着华贵的软轿，也是不肯就范。

从一个月前开始，金濬又开始不上朝，连替皇帝拿主意的兴致也全无，让皇帝心烦意乱，不知应该如何是好。

“小姐，咱们快走，迟了点，你又会被一群老头正大光明的叨念。”苳儿拉着朱灵的手，往前走去，一刻也不想多做停留。

朱灵被动的被拉着走，不住的回首，望向身后的人群，企图从群众中找到一丝一毫金濬出没的痕迹。

突然，晴天响起霹雳雷鸣，响声之大，震动所有人的耳膜，却不期然的打进朱灵的心底。

纤手抓紧衣襟，她感觉到一颗心不断的激昂狂跳。

这是什么心境？

是吉祥？是不祥？

朱灵无法辨别如鱼刺卡在喉头的不舒坦感觉代表什么，但是直觉毫无疑问的告诉她，这声雷响将会打乱宫中表面看起来祥和，一掀开皮内，却见毒瘤横亘的骇人景象。

忙碌的晌午尖峰时刻过去，稻禾香占地宽广的大厅稀稀落落的坐着几桌喝茶吃点心的客人，看起来优闲无比。

“许久不见了。”一道低哑的嗓音突然响起。

东方冉从手里的书册抬起头，薄唇勾起浅浅笑意，云淡风清，一点也没有见到许多年不见的好友的喜悦，淡淡的开口“皇爷，五年不见，这些年来过得还好吧？”

“就这般了。”金濬掀袍，在他的对面坐下，取饼店小二送上来的杯子，自行斟了一杯高山乌龙茶，轻啜一口，才又继续开口“这回，有劳你帮助了。”

“你在书信上都如此写了，草民怎么敢不下山帮忙？”东方冉轻扯嘴角，自谦的说，却是一贯的平淡以对。

“有了你的帮助，国家的国运、皇宫的未来、百姓的安危，甚至是我的将来，只会变好，不会变差。”金濬举起瓷杯，停在空中，等待他的下一步举动。

“草民没有忧国忧民的忧患意识，国家、皇宫、百姓与我无关，只有皇爷的将来才是我在乎的部分。”东方冉佣懒的开口，毫不保留的阐明自己对国家强盛与否一点也不挂心。

他对一手掌握军政脉动的金濬毫不畏惧，在他的心底，权势如天高的金濬只是朋友，一位能为了他不惜打破惯例，因他而来的生死之交。