高明对不对？如果乔掌柜救不了阿爹，那行云公子一定有办法，对吧？”

乔善面有难色。“可是行云公子…今年不回来了。”

“不回来？!”

“是啊，听说公子临时改变行程，所以今年不会回濮州了。”

“怎么会…”单喜一听，脸色更加苍白了，不住地摇头。“乔掌柜，你再帮我问看看，说不定只是行云公子路上耽搁了，他一定会回来的…”

她一直追问，好像只要自己不放弃，行云公子就一定会出现…

“喜儿，我知道你不能接受，可是这消息是乔家总管告诉我，不会有错…喜儿，你要坚强，千万别让你爹担心，知道吗？”

乔善的话断了单喜最后一点希望，她彷佛知道已是穷途末路，不论再怎么努力怎么乐观，阿爹的病都没有救了…

她难过地垂下头，然而下一秒，她又打起精神，坚强地抹去不争气的眼泪。

她不能哭。就算行云公子真的不回来了，自己也必须振作，因为她晓得如果让阿爹看见她的样子，阿爹一定会很难过、很舍不得的…

所以她一定要坚强，在这个时候，她绝不能软弱，不能让阿爹担心。

濮州城郊的西边，有一座郁郁苍苍的高山。

山脚下有个小村落，单喜的家就在那儿，半山腰有间寺庙，香火颇盛，城里许多百姓都会上山祈福，更高的山上则是终日烟岚雾重，据说有猛兽出没，去年几个百姓重九登高后，可能是误入深山给猛兽吃了，至今连屍骨都找不到，除了经验老道的猎人，没人敢轻易前往。

平日，她与单老爹会一起上山谋生，但也仅止于寺庙前人烟遍布之处，父女俩沿路捡柴，单喜还会采些山中美丽新鲜的野花，一起带到城里贩卖。

长年的经验让她习惯山路，也记得上山下山的岔路，就算自己独自上山也从来不曾迷路。

然而今日，当她为了捡柴再度上山，走在与阿爹一同走过的山路上，忍不住悲从中来，想起父女俩在山里有过的回忆，眼泪就不可自制地越流越多。

泪眼蒙胧间，也不知道何时开始走错了路，当她察觉不对之时，已经远离常走的路线，来到山中一处竹林之地。

她没来过这片竹林，不过听隔壁的猎户说过，山里确实有座竹林，离寺庙不远，他们会在那里设置陷阱，偶尔捕些小兔、野鸡、山狗等山味。

应该就是这地方没错，可是…到底该往哪个方向，她要怎么回去呢？

就在单喜左右旁徨之时，她听见了寺庙的晚钟沈沈传来…对了！钟声是从东方传来，只要她往那边走，肯定能寻到回寺庙的路。

就在她欣喜着快步的同时，忽然瞧见前方路上有道黑影晃动，接着，便是一阵动物的低鸣声。

听起来像是被捕捉的小动物…她微皱秀眉，一股怜悯升起，小心地往声音源头走去。

走上前，果然看见绿竹相映中，有一个对比强烈的雪白影子。

是狗？还是兔子？

想救牠的心思加深，于是她三步并两步地赶去。当她看清楚那只拥有白色皮毛和尾巴的动物后，却忍不住“啊”了声。

这是只狐狸，全身雪白的狐狸！