他敛眉，回避希蕊犀利的眼神。“若是父王许可，儿臣盼能讨得一块封地，保障我的母妃未来生活无虞。”

“要领地吗？”希蕊闻言，笑了。“你胆子可真不小，别人是要金银珠宝，你一开口便是封地，。要知道，希林王国自立国以来，唯有对国家立过汗马功劳的功臣良将方能赐得土地，成为一方贵族，王家子女按规矩是不能私自领有土地的。”

“父王不是说我立大功了吗？这功劳不值得赐下土地吗？”开阳作势叹息。“那好吧，金银珠宝也行。”

“金银珠宝也行？”希蕊挑眉，又笑了，凝定在他的明眸多了几分赞赏，亦混合几许鄙夷。“你倒贪婪，贪得好！贪婪的人方能成大事，不过…”她微妙地停顿。“可别贪过了头，拿捏不好分寸，那可就麻烦了。”

他假作惊骇，倒退一步。“儿臣不敢。”

“不敢就好。”试探过后，希蕊像是对这个结果很满意。“放心吧，你和你娘将来的日子都会得到保障的，只要你从此乖乖听我的话。”

“是，多谢皇后娘娘。”他一径低垂着眸。

希蕊凝视他片刻，回眸一笑。“怎么不弹琴了？采荷，表姨母还等着你演奏创作的新曲呢。”

“是，表姨母，采荷这就献丑了。”幼嫩的童嗓扬起。

开阳一震，这声音…仿佛在哪儿听过？

他抬头，望向抚琴之人，琴音琮铮，伴随着他不安定的心跳。

是那天在膳房见到的女孩！

希蕊觉察到他一样的神情，主动介绍。“开阳，你没见过采荷吧？她是我表姐的掌上明珠。采荷，来见过王子殿下。”

“是，娘娘。”女孩起身，盈盈走来。今日她的打扮不大相同，一身华贵衣饰，虽是童稚年幼，却清丽绝俗，仪态优雅，确是受过良好教育。“民女夏采荷，见过太子殿下。”

夏采荷！她根本不是什么小爆女，而是贵为皇后的亲戚！

开阳心头顿时乱了调，若是她将两人昨日偶遇的事说出来呢？若是她告诉王后，他哭着吃点心，还说自己失去了一个最亲爱的哥哥那阴毒的女人会怎么想呢？

若是她将一切抖出来，他与母妃的性命安危，怕是在旦夕之间…

开阳咬牙，藏在衣袖下的双手，掐握成拳，全身肌肉紧绷。

夏采荷扬着轻灵的水眸，提着他，像是好奇地打量着，然后转向希蕊王后。

“表姨母。”娇娇的唤。“这位王子哥哥好奇怪啊！”“哪里怪了？”希蕊笑问，神态亲切和善，显然是很疼爱这个表外甥女。

开阳暗暗心惊，指尖掐入掌心肉里。

“初次见面，他居然一声不吭，连招呼也不打，采荷生的不可爱吗？他讨厌我吗？”这口气，分明是撒娇啊。

开阳瞪着她，她说初次见面？

“就因为我们采荷太可爱了，王子哥哥才会看呆了吧！”希蕊笑着将她揽入怀里，抚摸着她柔细的发丝。

“王子哥哥，你讨厌我吗？”小女孩问的直白。

开阳喉咙发干，摇了摇头。

“那我们以后可以做朋友吗？“她歪着小脸蛋，巧笑倩兮。

他惊异地地望着她，不知她是何用意。

“答话啊！”希蕊扬嗓，语气含着一丝不满。“莫非我们采荷，入不了王子的眼吗”

“不是的，娘娘。”他急忙应声。“儿臣只是没料到会在宫里遇见这么个小女孩，所以有点…”俊颜淡淡窘红。

希蕊抿唇，似是觉得他尴尬的神情很有趣。“我们采荷漂亮吧？”

“嗯。”“不是我夸口，所以见过她的人都说她长得像我，将来长大了必是倾国倾城的绝色。”