嘟起嘴“大少爷一来就取笑我！我哪有脸红？再说，就算脸红了，那、那也是外面日头晒的，跟大少爷又有什么关系？”

“自然是跟我没半点关系。”沉湛笑得愈发畅快，逗这丫头挺有趣的。“要是跟我扯上关系，那可惨啦，还不被随云一脚踢出门去？”

沈颐在旁边看得直摇头，赶忙插话“大哥，你别逗她。你来找我，我们还是谈正事要紧。”

他一说正事二字，沉湛就敛下脸来，负着手在屋内开始踱步“方才郑大人来找过我。”

郑大人？沈颐一听自然也皱起眉，立时想到了那本账册。

沉湛抬起眼来看了看二弟，又看了看门外明媚的春光，语气郑重地道；“郑大人亲自去了一趟钱庄，但这次他让我存的银子却比不得先前，你猜有多少？”

“多少？”沈颐下动声色地问。

沉湛踱到桌边，伸指敲了敲桌面，二百万两。一说罢，兄弟俩对看了一眼，心下各有说不出的心思在翻转。

郑鹏年在苏州任知府也不过五年，短短五年任期，一个四品的官居然能攒下一百万两白银来，再加上他前前后后在沈家的钱庄存下的银两，如今总共已有一百五十万两。而按本朝的官制，一个一品大员每年的官俸亦不过一千两银子，这其中的差别缘故，即便是瞎子都是知道的。

沈颐思索了一会儿，转身朝书房走去。“大哥，你随我来，我给你看样东西。”

流火见二少爷没有招呼她，又见他们兄弟俩的神情那样凝重，便不敢跟去书房，谁知沈颐走了几步，又折回来拉起她的手，低柔地说了一句“流火，你也来。”

她便乖乖跟了进去。

沉湛见他们如此，又忍不住取笑“随云，你若真喜欢这丫头，就爽快地将她收了房，反正奶奶也喜欢，这家里没人会为难你们。”

“我断不会委屈了她。”他看一眼流火，正色道：“大哥，我原本就打算过几日要禀明爹和我娘还有奶奶，我想娶流火做我的妻子，明媒正娶，仅此一个。”

沉湛微微一怔，继而哈哈大笑“好，你小子有种！”他一拍弟弟的肩膀“流火这小丫头的确有趣得紧，我原先见你处处宠着她，还道不过图她有趣，长得又俊俏，想将她收了做偏房，没想到你是真心。好，倘若到时二娘不同意，我做大哥的一定帮着你。”

沈颐听完只淡淡一笑“只是如今还有一件事横亘在其中，这婚事怕是要有磨难。”

流火一听即不安地转头看他。

“什么事？”沉湛皱起眉。

沈颐不答话，他放开了流火的手，走到那个暗格前面，从木盒中取出那本账册。

“大哥你看。”他把账册递到了大哥手中。

令流火大为吃惊的是，大少爷翻看账册时的表情竟如同先前二少爷一样，眉头皱得愈来愈紧。

沉湛看得比较慢，细细翻了十数页，然后才拾起眼“随云，你从哪里得到这本东西？”

他从大哥手里接回来“从知府衙门内叛逃的一位师爷。”

沉湛立时问：“可是汪儒？”