经死了。他那受了伤的手臂上已没有绷带了，伤口四周爬满了蛆。

他认出了他，记起了最后一夜那使他坚强起来的一幕壮剧，他有些哀伤，弯身将他的军帽捡了起来，想给他盖住面孔。可就在这时，他醒了，挣扎着坐了起来，盯着他的脸孔喊：

“长官！齐长官！”

何桂生抱住了他那满是泥水的腿。

他惊愕之余，蹲下了，俯在何桂生身边问：

“你…你怎么一人呆在这儿？遇到了野兽多危险！你们的弟兄呢？”

何桂生哭了：

“死了，都死了！有两个刚上路就得了热病，剩下四个全被这溪水卷走了！我…我拉着绳子走到最后面…一看不行了，就…就松了绳子，这才捡了一条命哇！”

他望着溪水发呆.身边不远处的那两个上等兵已在他们寻好的地方下水了。

何桂生道：

“齐长官.在这里不能下水！险哪！真险哪！要过这条溪，得…得再往上找地方！”

他慌忙劝阻那两个上等兵，对他们喊：

“别…别下水！”

可已经晚了，那两个上等兵互相搀扶着，摇摇晃晃下了水，还没走到溪流当中，就被湍急的溪流冲倒了；一片白色的泡沫拥着他们挣扎的身体，顺流而下，转眼间把他们抛到了十几米下的一片乱石上，有声有色地卷走了…

生命在大自然面前又一次显示了自己的无能和软弱。

齐志钧想，也许平时，这平常的溪流并不会杀人，它之所以能够杀人，完全是因为人的无能，他们的身体太虚弱了，所以，连溪水也敢欺负他们了。

眼见着这残酷的教训，他不敢再尝试着和溪流拼命了。他知道他不是它的对手。他背起何桂生的枪，搀起他，一路向上，攀爬了大约四五百米，在判定了溪流的温顺之后，才扯着他一起蹚过溪水，重新上了路。

他就这样和何桂生结成了生命之旅上的相依之伴。

刚一起上路时，他犹豫过，觉着自己的行动不可思议：他为什么非要带着这个受伤的何桂生呢？他不是把这个肮脏的世界看透了么？他不是无数次地命令过自己，让自己周身的血冷下去、冷下去么？！他为什么非要带他不可？他会成为他的负担，成为他生命的包袱！

他真没有用！他的感情总是反抗他的意志。他忘不了这个士兵给他敬过的那个庄严的军礼，他忘不了在他决定改变生命质量的时候，他端起枪给予他的支持。他能帮助他，他有什么理由不帮助他呢？他们都是人，人总有人的感情，在大撤退的途中，他不是同样帮助过郝老四么？

他是人。

他直该为自己是个人而感到骄傲。

现实却是残酷的。泡在泥水中的他们已失却了人的骄傲和尊严。他们的腿裆和腋窝已被这亚热带森林连绵的潮湿浸烂了，又痒又痛。他们曲身在水淋淋的灌木丛中并不比任何动物更高贵。他们甚至不如动物，连个温暖的可以遮蔽风雨的窝都没有。记忆已变得模糊了，今天是几月几日都记不清了，往昔变得像梦一样遥远，人类文明生活的最后痕迹也被这原始森林中的“哗哗”雨水冲得一点不剩了。

何桂生的身子在雨水中索索发抖，在溪流边遇到他时，他就发了烧，浑身像火炉一样烫。他哆嗦着在那里凝神倾听，雨水顺着他的脑袋、脖子直往下流。

“脚…脚步声，有…脚步声！”

他搔了搔痛痒的腋窝，仰起身子听了听：没有，根本没有什么脚步声。

他揣摩：这大概是何桂生的幻觉——只要能找到避雨的地方，任何人也不会冒着雨赶路的。

何桂生还在叫：

“长官.是脚步声，是的！”

他又听了听，真的在雨声中听到了一个单调而机械的脚步声，那脚步声先是隐隐约约，继而变得一点点清晰起来，沉重起来。

他站了起来，跳到路上去看。

一个浑身湿漉漉的士兵拄着枪，踉踉跄跄，一步步向他走来，走得艰难而执著，仿佛一个在地狱跋涉的孤魂。

他扑过去，搀扶着他爬了上来。他想把他扶到何桂生身边坐下，他却坐不住，一仰脸倒下了。

“后面还有人么？”

那兵半张着嘴，喘息着，没有说话。

他又问：

“就你一个？”

那兵轻轻地哼了声。

何桂生也插了上来：

“我…我们听…听到了枪声，是…是怎么回事？”