“哦，很简单，他在等着皇上的‘那一天’。假如皇上撒手西去，八阿哥外有十四爷的十万大兵，内有隆科多这位九门提督，只要登一呼，谁能奈何得了他？不过，他明知年羹尧是四爷的人，论关系，是四爷的内兄，论份，是四爷的家。四爷一手提他到巡抚，可以说是恩比天了。可是，八阿哥竟然还在年羹尧上下功夫，这不能不说是戏中有戏呀！”

“四爷，据你近来见到皇上的情形，皇上的骨到底如何，每顿饭能吃多少，走路方便吗，起坐要人搀扶吗？”

。胤祯浑上下像酥了一样，那个呀，就别提了。皇请见父皇，议事请旨，完了，父皇让大臣代送，这是大清开国以来，谁都没有摊上过的特殊荣耀啊！邬先生啊邬先生，你这瘸可真神了。你怎么把皇上的心思揣得这么透呢？这次办差比哪次都累，也比哪次都难。可是，受到皇上如此表彰，如此恤，连儿弘历都跟着沾了光，被皇上收到边。有了这结果，再苦再累，值了！

胤祯斩钉截铁地回答：“绝无此事！父皇一生最厌恶的就是这事儿。当年父皇第一次南巡时，江南总督葛礼献了个什么长生不老的秘方，被皇上传旨申斥，痛骂他无耻。前年，明珠的儿揆叙，又不知从哪儿到了个可以使发胡须变黑的药献给皇上。皇上说：‘白须天，皓首皇帝，乃千古谈，何必要染黑呢？’让揆叙招了个没趣。”

胤祯听他问得奇怪，可又素知邬思明思谋远，便一边想一边答：“嗯——要说嘛，皇上是明显地见老了，膳似乎不香，量也小了。从去年秋天以来，行动要有人搀扶。每天只能有一两个时辰和大臣们议事，再长了，就有手颤、摇。不过，老人家十分注意仪容，平常半躺半坐，接见大臣时却一定要正襟危坐，端庄严肃，实在坐不住了，就在殿里来回走动。所以表面上看，老人家神还是好的。”

邬思明又问一句：“哦——学生斗胆请问四爷，中有炼丹、烧汞这一类的事吗？”

邬思明这一通侃侃而谈，把老八的计谋分析得如此透彻，胤祯听了，心中不免到沉重。他问：“邬先

音和尚糊涂了：“邬先生，八阿哥和十四阿哥不是一的吗？他为什么对十四爷也防着一手呢？”

邬思明沉思着了：“嗯，皇上不愧为圣明之君。他参透了生死大，不是学穷古今的人，不到这一。好，现在咱们说正题。不知四爷注意到没有，最近，九阿哥和十阿哥非常活跃。他们两家终日门若市，车不断。从京官到外官，从封疆大吏到县令、县丞，只要求见，他们都一律接待，情抚。这是明摆着的事儿，不言而喻，他们是在扩大党羽，收买人心。但惟其明目张胆，反而不值得担心。最可怕的还是八爷。他的棋步，越走越慢，也越下越稳。别看他常常装病，其实，他一时一刻都没闲着，尤其是近来，更在加窥探阿哥们的动静。十四阿哥如今带了兵，说，是阿哥党的权势大了。可是八阿哥并没有放过十四爷，他把鄂岱安在十四爷边，意在监督十四爷的行动。他又冒着风险拉年羹尧，想让年羹尧在关键时刻阻止十四爷回兵京师。这步棋险得很哪！还有，四爷您去探视十三爷，您安排张五哥去看望十三爷，和您救郑华的事儿，八爷全知，那天晚上，您和音被跟踪堵截的事儿就是明证。可是，他手里抓住您的把柄，却引而不发，这就反常了。万事反常即为妖。四爷，您不能不防啊！”四爷在思索着，文觉和尚倒开问：“邬先生，八爷兵不动的真意是…”

邬思明“扑哧”一笑：“好，问得好。看来，你这酒和尚也该开窍了。八阿哥下不能痛下决心的事儿只有一件，他揣不圣上的真意，不能不对谁都防一手。一归一，别看平日拉得那么近乎，可是皇上只能一个人当。慢了一步，君臣的名分就定了，你有天大的能耐也玩不转了。真到了皇上归天之时，如果十四爷甘心为臣，拥八爷，那么，八爷就让他率兵勤王，杀回京师；假如十四爷不服，也在皇帝梦，那更好办。用隆科多的兵把九门一封，一旨意传下去，命令十四爷只京见驾。西安有年羹尧的大军挡，北京有隆科多的兵丁把守，加上十四爷边还有个八爷的死党鄂岱，军士的家属又都在朝廷的掌握之中，十四爷就是闯过了年羹尧那关，到了兵临城下之时，手中大兵也成了乌合之众了。他不乖乖地俯首称臣才怪呢！”

胤祯一回到府里，上把邬思明、音、文觉叫到后园书房，把今天见到皇上的情形详细地说了一遍。邬思明却没有胤祯那兴奋的心情。他沉思了好长时间才突然问：