白公叫左右添了杯著，让三人坐下饮酒。杨御史吃了两杯，因与苏御史：“今日与石都督夫人上寿，虽是小弟偏见，也是情面上却不过，未必便有十分升赏。还有一件事特来寻年兄商议，若是年兄肯助一臂之力，取有些好。”苏御史笑：“甚么事，有何好？乞年见见教。”杨御史：“汪贵妃册封皇后已有成命，都督汪全见得便擅戚畹之尊。近日闻知离城二十里有一所民田，十分膏腴，彼甚之，竟叫家人夺了。今日衙门中纷纷扬扬都要论他，第一是老朱。江都督晓得风声，也有几分着忙，今日央人来求于弟，要小弟与他周旋。小弟想衙门里众人都好说话，只是老朱有些任，敢作敢为，再不思前虑后。小弟每每与他说好话，他再不肯听。我晓得他与年见甚好，极信服年兄。年兄若肯一言止了此事，汪都督自然，不独有谢。你我既在这里官，这样人终须恶识他不得，况又不折甚本。不知年兄以为何如？”苏御史听了，心下有几分不快，因正：“若论汪全倚恃威畹白占民间田土，就是老朱不论，小弟与年兄也该论他。年兄为何还要替他周旋？未免太势力了些。”杨御史见苏御史词不顺，便默默无语。

白公因笑：“小弟只杨年兄特来赏，原来却是为汪全说人情，这等便怪不得小弟不来邀兄赏了。”吴翰林也笑：“良辰景只该饮酒赋诗，若是下谈朝政，颇觉不宜。杨老先生该罚一觞，以谢唐突神之罪。”杨御史被苏御史抢白了几句，已觉抱愧，又见吴翰林与白公带笑带戏讥刺他，甚是没意思，只得勉说：“小弟因苏年兄说起，偶然谈及，原非有心，为何就要罚酒？”白公：“这个定要罚。”随叫左右斟上一大犀杯，送与杨御史。杨御史拿着酒说：“小弟便受罚了。倘后有谈及朝政者，小弟却也不饶他。”吴翰林：“这个不消说了。”

杨御史吃酒，因看见席上有笔砚，便说：“原来三兄在此兴诗，何不见教？”吴翰林：“才有此意，尚未下笔。”杨御史：“既然未下笔，三兄不可因小弟打断了兴，请倾珠玉，待小弟饮酒奉陪何职？”白公：“杨年兄既有此兴，何不同一首，以记一时之事。”杨御史：“这是白年兄明明奈何小弟了，小弟于这些七言八句实实来不得。”白公笑：“年兄长篇寿文，称功颂德，与权贵上寿偏来得，为何这七言八句不过数十个字儿就来不得？想是知此没有升赏了。”杨御史听了便嚷：“白年兄该罚十杯

最是，小弟岂不晓得？只是各有所图，故苟恋于此，断非舍不得这一乌纱帽耳。”苏御史又：“吴兄玉堂，白兄清卿，官闲政简，尚可以官为家，寄情诗酒。只是小弟了这一个言路，当此时务要开又开不得，要闭又闭不得，实是难为。只等圣上册封过，小弟必要讨个外差离此，方遂弟怀。”吴翰林：“唐人有两句诗得好：‘若为篱边，山中有此。’恰似为苏兄今日之论而作。你我既乐看饮酒，自当归隐山中，最为有理。”

杨御史一面宽了公服，作过揖，也不等吃茶，就往书房里来。吴翰林与苏御史看见，只得起相迎同说：“杨老先生今日为何如此兴？”杨御史先与苏御史作揖：“你一发不是人，这样快活所在为何瞒了我，独自来受用？不通不通。”又与吴翰林作礼，因致谢：“昨赖老先生大才，可谓铁成金，今早送与石都督，十分喜，比往日倍加敬重。”吴翰林笑：“石都督喜，乃老先生情厚礼，未必为这几句文章耳。”杨御史：“敝衙门规矩，只是寿文，到也没甚么厚礼。”苏御史笑：“小弟偏年兄看，年兄便怪小弟；像年兄登贵人之堂，拜夫人之寿，抛撇小弟就不说了！”说罢，众人都大笑起来。

原来这杨御史叫杨廷诏，字献，是江西建昌府人，与白公也是同年，为人言语鄙，外好滥，内多贪忌，又要解事，往往取人憎恶。这日走厅来，望见白公便叫：“年兄好人，一般都是朋友，为何就分厚薄？既有好在家，邀老吴、老苏来赏，怎就不呼唤小弟一声，难小弟就不是同年？”白公：“本该邀年兄来赏，但恐年兄贵衙门事冗，不得工夫此寂寞之事。就是苏年兄与吴舍亲俱偶然小集也，非小弟邀来。且清宽了尊袍。”

三人一边谈笑，一边饮酒，渐渐说得情投意洽，便不觉诗兴发作。白公便叫左右取过笔砚来，与吴翰林、苏御史即席分韵作赏诗。三人才待挥毫，忽长班来报：“杨御史老爷来了。”三人听了都不喜。白公便骂长班：“蠢才，晓得我与吴爷、苏爷饮酒，就该回不在家了。”长班禀：“小的已回门拜客，杨爷的长班说：‘杨爷在苏爷行里问来，说苏爷在此饮酒，故此寻来。’又看见二位爷轿在门前，因此回不得了。”白公犹沉不动。只见又一个长班慌忙来禀：“杨爷已到门厅来了。”白公只得起，也不换冠带，就是便衣迎来。