正踌躇间，忽报苏御史来拜。白公忙来相见。苏御史揖也不作完就说：“有这等事，老杨竟不成人！为前日婚事不成，竟瞒着我将年兄名字暗暗揭上堂去！今早命下我方晓得。小弟随即寻他去讲，他只躲了不见。小弟没法，方才只得约了几个同寅去见王相公，备说他求亲年兄不肯故起此衅的缘故。王相公听了，也觉不平，他说：‘但是命下了，不可挽回。除非是年兄一纸病揭，待衙门再公举一人，方好于中婉转’。故此小弟来见年兄。当速图之，不可缓了。”

小：“孩儿既蒙舅舅应

白公送了苏御史门，即内衙，将前事与红玉小说知。小听了吓得面如土，不觉扑籁簌泪如雨下，连连顿足说：“此事怎了，此事怎了？倒是孩儿害了爹爹。儿闻外沙漠之地，寒冷异常，况当此隆冬，霜雪载，虽壮年之人亦难轻往，何况爹爹若大年纪，如何去得？这明明是杨家老畜牲因孩儿姻事不成，故把爹爹陷害。爹爹何不上一疏？将此事细细奏知，就告病弃官，或者圣明怜念，也不见得。”白公：“方才苏方回也是你一般意思。已替你在阁中说明，叫我揭告病，他好替我挽回。但我想，此事关我一生名节，我若告病，知的说是杨廷诏害我，不知的只我临难退缩了。我想我为王振权挂冠林下，谁不钦敬？故有今日之起。今日即来官，当此国步艰危，使乏人，若再三推却，便是虎蛇尾两截人了，岂不成千古之笑柄，如何使得？”

何期使命加日，不避艰难一老臣。

白公：“年兄盛意。但此事虽是老杨陷我，然圣旨既下，即是朝廷之事，为者岂可推托？若以病辞，不独得教名数，亦为老杨所笑也。”苏御史：“年兄之论团正，但只是年见迟暮之年，当此严冷之际，外驱驰，良不容易。”白公：“上皇且陷穷虏，何况臣敢惜劳苦？”苏御史惨然叹息：“年兄忠义之心可质鬼神矣。不独老杨禽兽作千古罪人，即弟辈以小人之心推测君，亦应抱愧。然良友犯难远行，而弟辈倦俄之衷终不能释然，奈何，奈何！”

饮只宜为酒客，喜尽是诗人。

可知，红玉一弱女如何可以独住？况杨家老贼既已与我为难，我去之后，必然另生风波，了茫不谨必遭他毒手。”

白公：“总是向日《赏》一首诗引起的祸。小弟此去到也不打，方才与小女商议，只是她一幼女无人可托，心下甚是不安。”吴翰林：“弟所虑者，只怕边风霜，惮于前往。姊丈既慨然而行，不以为虑，此正吾辈一生立名节之。至于甥女之托，有小弟在此，怕他怎的？吾兄只放心前去，小弟可以一力担当。”白公闻言大喜：“适才与小女商议，小女之意亦是如此。但弟思老杨好恶异常，弟行之后必要别生事端。弟托于仁兄，恐怕遗累，不好启齿，既吾兄有此谊，弟可安心而往矣。”吴翰林：“老杨虽好恶，一大臣之女，况有小弟在此，安敢无礼！”

小掩泪：“爹爹所言，俱是为臣大义，非儿女所知。只是此一去，北寒苦，暮年难堪。且闻逆狼野心，倚恃暴，素轻中国，上皇且不知生死，况一介使臣乎？爹爹虎。岂无不测之虑？”白公：“也先虏名虽是夷虏，尚知礼义。近闻我中国有主，每每有悔祸之心，况上皇在彼屡现灵异，不能加害。昨日北使来要讲和，似是真情。我为使臣往答，亦彼此常礼，决不至于加害。但只是我行之后，汝一孤弱之女，岂可独于此？况杨家老贼其心不死，必来罗致，叫我如何放得心下？”小：“爹爹一大臣奉王命使，家眷封锁在此，彼虽狡，亦无可奈何。”白公：“人之心如鬼如蜮，岂可以平常意度？若居于此，纵然无事，未免我心曲，莫若先送你回去；若虑路远，一时去不及，或者暂寄居山东卢姑娘，我方放心前往。”小：“回去与寄居固好，但二皆路遥远，非一蹴可到。杨贼为人险，探知孩儿南回，无非婢仆相随，或于途中生变，反为不。即使平安到家，去爹爹愈远，哪得消息，叫孩儿如何放心？依孩儿想起来，莫若将此宅仍旧封锁，只说家眷在内，却将孩儿悄悄寄居舅舅寓，如此可保无虞，孩儿且可时常打探爹爹消息。”白公：“此算甚好！”正打发人去接吴翰林来商议，恰好吴翰林闻知此信，特来探望。白公就叫内衙相见，叫红玉小也过来见了。吴翰林：“我这两日给假在家，此事竟不知。方才中书科会写敕书，我才晓得。到把我吃了一惊，有这样事！老杨何一险至此！”

白公亦惨然：“年兄骨之，弟非草木，岂不知？然此既在名教中，平生所学何事敢不以孤忠自矢？当颠沛而只以死生恩怨为心，则与老杨何异。”苏御史：“年兄怀烈忠，弟辈不及多矣。然天相吉人，自当乘危而安。但弟辈局量偏浅，不能与此等小人为伍；况长安险地，年兄行后，小弟决要讨一差离此矣。”白公：“讨得一差，若在此。”说罢就要邀苏御史书房去坐，苏御史不肯，：“此何时，尚可闲坐耶？”遂起辞去。正是：