宋江便邀吴用内议事。宋江：“那年军师曾议一托蔡京令希真引见，中途刺杀之计，嗣后希真那厮夺我蒙陰，我曾托蔡京照计举事，叵耐赵儿不教希真引见，以致此事中阻。今梁氏夫妻又相继亡故，无可通信于蔡老，奈何？”吴用：“那倒不妨，只须将此事瞒过，教萧让摹仿笔迹，前去致信尽好了。今日时迁不死，实为哥哥万幸。”宋江忙问何孝，吴用附耳低言：“有了时迁，便好中途如此如此引线。”宋江接连。吴用又：“只是下手行刺之人，尚须斟酌。算来陈希真即使上京，也还有时日，慢慢再议。刻下且教萧让写起信来。”遂复厅，教萧让摹了梁世杰笔迹，写起一封书信，宋江亦自修一封书起来，无非教蔡京在天前，耸陈希真引见，以便中途行刺而已。便差宗送书上京，择次日起行。当晚众人各散。

过了数日，宋江起来，觉得好了，坐忠义堂，召集各领相叙。少刻群英毕集，李应上前跪倒，纳首于地，称：“李应溺职失城，不敢私逃，求主帅正法。”宋江一言不发。吴用起坐：“此事主帅亦休怪李应。那魏辅梁、真大义二人，不但李应失，即吴用亦忽；不但吴用忽，即主帅亦过于忠厚待人矣。”说到此间，只见张魁亦俯伏于地，大叫：“张魁该死！误荐真大义。”宋江亦起坐叹气：“事已如此，说他甚，总是我们梁山气运平常之故。”说罢，亲扶李张二人起来：“二位兄弟休得如此。”便把李应、张魁二人只记个公罪。李张二人俱叩谢，仍各就坐。众人相视无言。只见宋江对着吴用：“怎好，怎好？”吴用沉良久，开言：“兖州已失了，且提开，只是陈希真不除，我忧患无已时矣。”

忽一日，山东省保举陈希真、刘广折到京。天览奏，龙颜大悦，-批：“陈希真、刘广均着加总衔，先来京引见。”蔡京心中暗喜。童贯不知就里，忙跪奏：“陈希真恢复兖州，固应升赏。但所率众，皆亡命凶徒，名单中臣知二人焉，苟桓、苟英非逆臣苟达之亡命落草者乎？此辈滥邀恩赏，岂不为患？伏望圣明裁夺。”天拍案大怒：“童贯何得颠倒至此！梁山贼众割据城池。肆边无忌，尔等尚劝朕赦令自新。今陈希真、刘广奋勇报效，献馘收城，其忠诚已可共睹，而汝等反力阻不容，自何意？至所说苟桓、苟英，一谍贼制胜，一御贼忘，忠智如此，即有前愆，亦当蠲兔，朕惠万民，断不为此已甚。”言及此，遂旁顾群臣：“可是？”童贯尚想奏称加总衔，赉太优，未及开，师早奏：“圣论至是。陈希真实系志念忠忱，才能超-，使为一方大将，必能建立殊功，报效朝廷。”天领首，俅在旁无言。原来俅自蒙

到了次日，宗持了书信，作起神行法，不数日到了东京，往投范天喜家来。天喜接待一切，自不必说。当日同去见蔡京。蔡京见萧让假信，只女儿、女婿无恙，甚，便对宗：“宋领来意我都知了，你且去安息，消停数日来领回书。”宗随了天喜退去。蔡京暗忖：“上年天曾说，陈希真须再能立建殊功，方予引见施恩。今日希真这场功劳，可谓大极矣，要他引见，正如顺推舟，何难之有！且待折到了，再看机会。”

即回梁山大寨，幸有安全内用托里消瘀之剂，外敷安定痛之药，不数日居然无恙。惟自问损了一目，五官有缺，不大舒服，终日长吁短叹，怅恨不已。众领与他闲谈消闷，宋江又日夜提-兖州之事。一日，时已傍晚，忽报军师同李领单回山来了，宋江大惊。吴用、李应已到，言失兖州之事。宋江蓦地一惊，狂叫一声，往后便倒。左右急扶榻上，早已昏厥了去，左目血不止，箭疮迸裂。卢俊义急请安全到来诊视，安全：“不妨，不妨，列位不可慌。”忠义堂上灯烛辉煌，照耀如同白日，一面汤药，一面敷灵丹，足足一个时辰，宋江方才醒转。众人团箕般侍立，声息全无。吴用、卢俊义忙令扶宋江卧室。太公早已来问过数次。宋江去了，外面各领吃了酒饭，谈些失兖州之事，无非把魏辅梁、真大义两个名宇，千贼万贼的痛骂而已。众人：“且等主帅好了再说。”众人各散。

次日，忽报时迁回山来了。原来时迁当镇关破之时，军中潜躲僻，当时猿臂诸人亦不查及。比至次日，时迁偷越关外，一路偷摸狗，吃饥伤饱，溜回本寨。吴用见了大喜。