石生回到罗田，祭扫了坟墓。仍往襄而来。一路上，晚行早宿。听得人相传说，魏太监死后，从新又正了法了。许寿南、韩嵋、克昌、范承颜等，俱徒去了。罗田县知县钱为党、长安县知县金日萃，俱各贬家为民。石生心中暗：“天好还，无往不复。所以今日有此现报。”行不几程，就到襄府了。的城时，天已晚。先到胡员外家，要了钥匙，好去开门。胡员外一见甚喜。说：“闻兄无辜获罪。今得脱，可喜可贺。”石生答：“晚生多蒙老先生的福力，是以终获幸免。”又说了几句闲话，拿着钥匙，开了外门，了书房。已是灯时候。见芳站在那里，愁眉不展。石生问：“馗儿转生，无容说了。秋英为何，至今还未归家？”芳答：“他还在那判衙里受罪哩。不知几时，才得脱网？”石生怒：“他既为我受苦，我定替他争气。”石生吃了晚饭，向芳：“这个劣判，殊天。我定上城隍台下，去告他一状。遂提笔写一呈：

秋英幸得脱，离了判衙，就直投太平巷来了。石生与芳在家上灯坐着，正说秋英那里受罪，彼此伤叹。忽听得外边角门响了一声。芳抬向外一看，不胜惊喜：“秋英幸得回家了。”秋英：“妹妹，我几乎死在那里。”芳：“石先生已回家两天了。”秋英得屋中，见了石生，不觉放声大哭。石生与芳两个极力相劝，方才住声。就把他庙前告状，被萧判官拉去的事，详细说了一番。石生恨：“今晚若非放你回来，我断不与他罢手。”秋英又：“方才我回来时，萧判官分付的些话，我都晓的。只‘多多拜上石司’这一句，我就不懂了。你是一个秀才，他如何叫你司。敢问先生这是怎说？”石生答：“这是个泛常称呼，别无说。”石生心中暗忖：“难我后日官至司不成？”从此师徒们三个，情意倍加笃厚。石生读书愈有兴致了。但馗儿投生于他，他三个人提起来，彼此未免有些扼腕。

却说石生在监里坐着，忽听得外边有人传说：今日官吏人等，俱外接诏去了。心中疑：“是接的何诏？”晚上禁卒得监来对石生：“今日接的不是忧诏，却是喜诏。”石生问：“有何喜诏？”禁卒：“天启皇帝晏驾，崇祯皇帝登基。不日就有大赦。石相公的官司一定是开释的了。”石生：“还恐未必甚稳。”且下不题。

，腰里并无分文。忽然有这银二十多两，并未见人送来。今又有银一包，也没见是谁来送。莫非有鬼神暗中佑助他不成？”因留心照料石生，茶是茶，饭是饭。晚间并不拘禁他了。这正是：

却说崇祯皇爷未登基时，就恶魏忠贤。到得登基次日，就把魏忠贤拿了。剿没其家，翻一本账来。载的俱是些官员，或系他的门生、或系他的儿，文武共有二三百人。崇祯皇帝大怒，一概削去其职。就有太常卿克昌、湖广学院韩媚、西安府知府范承颜、陕西学院许寿南，一人在内。又下了一旨意：凡被魏贼陷害拘禁在狱者，无论罪之大小，悉行赦宥。旨意已到，黄州府知府把石生立时开。用好言安，令其回家。

石生把呈写完，就睡去了。到了次日，早晨起的来，正是饭时。适值胡员外、蔡敬符，对门朱良玉俱来看望。盘桓了片时，又回看了一番。天已晚，只得明早去呈了。谁知石生要代秋英气一事，那萧判官在衙中早已晓得。一日也无言，到得起更时分。叫鬼卒把秋英领到本衙，解去绳锁。安：“你这个女，志同金石，节躁冰霜，甚是可敬。但我招你为妾，亦系好意。你既执意不肯，我也断不相。你回去，多多拜上石司大人，量能包原。些须小事，不必怀恨在心，放你去罢。”

但不知秋英、芳二女，后来毕竟如何？再看下回分解——

呈黄州府罗田县廪生石茂兰，为良为妾，乞天究治以正法纪事。切照。生罹刑狱，无由控白。有女徒秋英代生鸣冤台下。不料劣判萧，渔为念，拉至衙中，为妾。秋英不允，逐日拷打，命难保。天条何在？为此上呈。

善恶到终有报，只争来早与来迟。