自此钱生日在窗下，唯把友梅所寄之书，时时展诵，诵毕，又将梦珠二绝，又复哦。一连十余日，送茶捧饭，俱是小婢山茶，而红蕖久不见至。钱生闷闷不悦，作诗一绝，以抒幽怀。诗曰：

罗帏咫尺犹难见，何况行云无定踪。

却说梦珠小，自那日窥见钱生之后，刺绣浑慵，怀忠不置，有时雕闲斜倚，脉脉无言；有时鸾镜半窥，悠悠凝想，不觉眉山锁翠，金钏俄松，唯有红蕖解其意，乃劝：“小是千金艳质，老爷又选择门楣，怕没一个风快婿？何乃注念钱郎以致憔悴至此？”珠娘喟然长息：“是非尔所知也。我尝诵诗，至桑中淇上之约，未尝不丑其行，岂肯躬蹈之乎？只因世人，有才的未必有貌，有貌的未必有才，如钱郎之貌，固不待言矣，前日爹爹尝把他的课艺来，我细细览阅，文辞秀雅，格局华，黄钟大吕之音，白雪之调，以此战，诚探巍科而有余。若钱郎者，所谓昆山之，价值连城；北海之鹏，程搏九万者也。我每潜一会，以观其意，奈夫人严于拘束，跬步不离。虽婚姻之事，主

菡萏初开香满池，何须更忆玉梅枝。

钱生复将二诗哦了数遍，叹息：“吾则天下有才有的佳人，只有一个赵友梅了，谁知又生一个范小，使小生获睹此诗，好不侥幸也。”当夜无话。

江郎莫贞生笔，留向闺学画眉。

其二：

彩笺词比琴心怨，借问相思为阿谁。

寄相思少便鸿，新愁更比旧愁。

静几明窗日到迟，牙签相伴下帷时。

钱生虽受母戒，然以公命，即往投刺。只见门第赫奕，僮仆如云，往来车，络绎不绝。等候了半日，方得去，坐在厅上，又有一个时辰，方见梅川科跣足，手摇羽扇，慢慢的踱来。及见钱生，又假意说“快取巾服”钱生一把拖住，梅川便拱手：“溽暑中衣冠久废，只得欠礼了。”钱生婉款伸谢梅川，唯略叙寒温而已。须臾茶毕，钱生起告别，梅川亦不挽留。才下除，即一拱：“幸恕亵衣，不及远送了。”钱生意甚怏怏，殊悔多此一来。

归之语公，公哂：“此乃小人得势之态耳，何足介怀？”正在慨叹间，忽见一个长老来谒见，公即降阶而迎，相待之仪，十分恭敬。顾谓生：“此位乃清莲庵寂如上人，戒律清恪，予方外椒兰也。”钱生见其修眉方耳，萧然有世之姿，亦钦然起敬。那寂如长老，讲起妙谛，如贯珠，真能使天坠。临别袖中一缘薄：“小庵新塑一尊送观音，尚少数金，乞檀越助成善事，功德无量。”范公欣然允诺，又留吃素斋，然后别去。

朗日公谓生：“昨日王梅川邀请工主事吕玄卿赏荷，并来邀我，偶在席上，谈及令先尊，他因说贤侄与裴孝廉有隙，前日特为写书劝解。如果有此事，贤侄既在敝居下帷，须去面谢，此老虽不可，然礼亦不宜疏阀。”

写毕，仍折为方块，藏于砚底而。

亦觊见我耶？”复令红蕖送瓜以观生。及次日，钱生既去探茔，范公亦即赴席，珠娘瞒了夫人，与红蕖悄悄的潜生之卧房，见其琴剑书筒，文房玩，无不珍。忽于砚匣边，有笺微，取而观之，乃《如梦令》一阕，讽咏数四，知其别有寓托。然时方季夏，不能喻：“玉梅影”之句，乃展开笺，楷书二绝于后。

至暮生归，记起前词，恐为范公所见，将藏于筐中，展开词尾，忽见小楷数行，字画端劲，真有颜柳骨。及细味其诗，则又暗托芳情，并寓观讽，心下狐疑，竟不知是何人所作。俄而红蕖以瓜李送，钱生即以笺诗问之，红蕖笑：“昨夜令妾送瓜的是谁，则诗之人，从可知矣。”钱生惊喜：“既是小的佳句，小生当珍为至宝，饥则以为，渴则以为茶，坐而哦、睡而讽矣。”红蕖戏：“见了诗句，就是这样寒酸，若见了小的容，只怕郎君还要-许多馋涎哩。”言讫，带矣而去。

诗曰：