序 曲

月满之夜，谷底却是一片漆黑。除非月挂中天，不偏不倚地直she1到谷底――正如白昼一般，除非正午，谷底才有直she1的yang光；否则，晴天亦如yin天，月夜仍是黑夜。

这条狭谷也是一样。如不是shen历其境，或者在山ding迫近下望，不会发现这从山峻岭之下有一dao绵亘十五里，车不得方轨，ma不得并骑，虽非地狱却难见天日的隘路。它被shen埋在崤山之下，所以称为“函谷”说什么鬼斧神工？它必是崤山山神得罪了雷公，震怒之下，挥掌一劈所留下的创痕。

白昼，过午一jiao申时，函谷dao中便断了行旅；偏有这个北风凛冽的shen夜，居然出现了人迹。一行三骑，在重冈叠阜之间的一线羊chang曲径中，没命地飞奔。人，仿佛就撞在怪石嵯峨的崖bi上，都无所顾惜；而ma，却未能善解人意。这时不是“驰dao”无法一骋凌云之足；而且蹄足上还包着草席，累累堕堕，好不舒服，偏偏主人不谅，还使劲地抽着鞭子，pen鼻嘶叫的抗议，毫无用chu1，于是其中一匹烈xing子的枣红ma，在差一点撞到一块凸出的崖石时，一怒tiao脚，陡然直立，把它的主人掀了下来。

幸好后面的两个人，矫健机警，一见影绰绰chang出一dao黑影，双双下死力收住了ma；嚼环勒得那两匹ma痛澈心肺，唏聿聿一声chang嘶，也都是双蹄上扬，直立了起来。亏得这一下，才没有把前面落ma的那人，luan蹄踩死。

“大夫，大夫！”后面那两个人，gun鞍下ma，赶上来问讯：“无碍否？”

“不碍！”被称为大夫的那人，rou着腰站了起来，又说“上ma，赶路！”

“歇一歇再走吧！反正ji鸣之前，总可到达关前。”

“不！”大夫说“早早赶到为妙。”

“还是谨慎些好。”另一个随从劝他“反正有‘封传’在，不怕不能出关。若是心急赶路，再出了什么差池，反变得‘yu速则不达’了。”

“呃！”那大夫突然在所醒悟，答非所问地说：“把ma足上所包的东西取下来！无须用此。”然后他又慢吞吞地补了一句：“别忘了，我是秦国的右大夫。”

那两名随从，顿时省悟，ma足上用草席包裹，是为了减低蹄声，避免他人注意；其实在这shen夜的函谷中，便雷轰电驰也不妨，因为gen本就无住hu行人。再一层“右大夫”持“封传”出关，并无遮掩行迹的必要；果尔如此，出乎常情，反倒容易引起关吏的怀疑。

于是，那两名随从，齐声应喏；把三匹ma蹄上所包的草席，都取了下来。

歇得一歇，等气力略略恢复，重新上ma；狭狭的幽谷中；十二块ma蹄铁敲打在坚ying的石块上，响起一片极其清脆热闹的声音，恰有破倦之功；那位年方三十的秦国“右大夫”怀着一zhong莫名的亢奋心情，领tou前行；看看地势渐高，月色渐明，越发有一zhong临shen履渊之戒。

万山丛中，双峰对峙，形成一个缺口；百二秦关，隐隐在望――天下艳称的“崤函之固”将要为这位“右大夫”所突破了！

于是，猛挥一鞭，策骑沿着坡dao到关前。然而那是毫无必要的；确如他的随从所说，还早得很了。“日入而闭，ji鸣而开。”自有函谷关来，规矩便是如此；即令有“封传”在shen，半夜也不能叩关。

关前有沿山而筑、错落高下的民居，大概百把hu人家，形成一个市镇。yu待敲开了门，乞些汤水，顺便稍作休息，却又怕惊拢了人家；那位右大夫踌躇了一会，觉得还是多一事不如少一事的好，因而稍一张望，便向一块凸出而平hua的崖石走去。

两名随从，一名照料ma匹，一名来侍候主人；他取了块作为ma鞍的褥子和干粮袋，赶在前面，拂去了崖石上的nong1霜，铺好褥子，等右大夫坐好，随即自干粮袋中取出一大块麦饼，双手奉上。

他极饿；但是ying得象石tou样的麦饼实在太cu粝了；使劲咬下一块，han在嘴里，咀嚼得牙gen发疼，而houtou倒似有样东西模亘着，费了好大的劲，才能把口中的麦饼咽了下去。

“你们吃吧！”他把多下的麦饼递给了随从。

另一名随从安顿好了ma匹，跟着也到了他面前；悄声问dao：“大夫！冷得厉害；可要砍些枯枝，生起堆火，为你取nuan？”

“不好！”他使劲地摇一摇tou，同时不自觉地环目四顾：“此是极jin要的所在，半夜里出现火光，引起误会，会惹下很大的麻烦。”

“是！”两名随从相互看一眼，一左一右翼蔽着他，稍稍遮挡了西风和寒气。shen上倒是比较舒服得多了，心里却仍不安闲；沉沉关sai，迢迢银汉，何时才得ji鸣一声，开关出客？

忽然，他想起了孟尝君故事，信口问dao：“你们会学ji鸣不会？”

“没有学过。”

“我会。”另一名随从好奇地问dao“大夫，何以问这话？”

“五六十年前，齐国的公子孟尝君，门下食客数千，皆是才俊之士；偏偏有ji鸣狗盗之徒，夹在中