“西安啊！”慈禧太后毫不思索地答说：“关中自古帝王之都，有潼关天险，不怕洋人撵了来，只要朝廷能照常办事，不怕洋人的威胁，讲和也就容易多了。”

“对了！”刚毅接说：“至于办前路粮台，实在非明练达如足下不可，时世艰难，上也知的，稍有不到之，决不会有什么责备。渔川，你勉为其难吧！”

“喔，”慈禧太后问：“怎么呢？”

“这个主意好！”慈禧太后很坦率地说：“预先留个退步，免得看起来是让洋人撵得无路可走，面上好看些。”

“就因为事情办不通。”吴永答说：“第一、此去一路荒凉，拳匪溃兵扰，只怕地方官早就躲开了。就能找得到，市面萧条，士绅四散，要粮没有粮，要钱没有钱，我这个前路粮台的责任担不起。第二、大驾起行，我如果扈驾随行，地方善后，无人负责，散兵游勇，目无法纪，教我职司民牧的怎么对得起怀来的百姓。”

“毓贤在山西，杀洋人、杀教民，手段狠毒，怕洋军不饶他，会派兵到山西，惊了乘舆。”王文韶答说：“不但太原遭了浩劫，其他还有大同、朔州、五台、榆次、汾州、平定、徐沟各县，洋人跟教民死的也不少。以臣测度，各国联军，怕会兵山西。”

“臣尽力而为，决不敢丝毫推诿。”

到得第三天，吴永大为着急了。两及王公大臣的供应难支，犹在其次，各溃散的士兵，越来越多，由于有玉昆的支持，军纪倒还能维持，但已有匮乏之势。两天来，乡人如赶集般城来卖粮、卖菜、卖用百的，接连不断，城门拥挤不堪，到得这天，大为减少，显然的，存货清，无可卖了。

“可是，”皇帝来问了一句：“除了太原，还有什么地方好去？”

慈禧太后，转脸问说：“皇帝有什么要代王文韶的？”

最后这句话的言外之意，是非常明显的，刚毅与赵舒翘获罪，是迟早间事，荣禄留京，礼王与启秀未曾随扈，则行在军机总有一天，只剩下自己独挑大梁。

众一词，劝勉励，吴永无法，只得着，挑起这副千斤重担。当天料理了启跸诸

“臣听说皇太后、皇上打算巡幸太原，似乎不妥。”

这一问将王文韶问住了，不过他赋圆，从不推车撞的事，想了一下，从容答：“乘舆所驻，就目前来说，自以太原为宜。倘或讲和讲得顺利，皇太后、皇上回銮也方便。如今要筹划的是，怎么样让洋人不至于往山西这面来。”

“是，是！”王文韶连声答应，不由得就想，怪不得慈禧太后能独掌大权数十年，中确有丘壑。

“王文韶，”慈禧太后打断他的话说：“你站过去，听皇上跟你代。”

慈禧太后为之发愣，好半晌才问：“不到太原，又到那里去呢？”

赵舒翘已窥端倪，如俗话所说的“泥菩萨过江，自难保”不敢多事为吴永什么主意；倒是刚毅有担当，慨然说：“回我替你面奏”

“放不过的，岂止毓贤一个？”慈禧太后略略将声音放低些：“王文韶，你倒想，这是什么时候？自己都还没有站稳脚步，能讲纪纲吗？”

，也不是一个人、两个人的错，果然大小臣工，实心实力，念念不忘朝廷，也就不至于有今天的艰难了。”

“渔川！”保荐吴永这任差使的刚毅，挥手打断他的话说：“军机的廷寄，直接发给县官，亦是没有先例的。这是什么时候？只要事情办通，还讲什么仪制！”

意会到此，恐惧不胜之，多于帘眷优隆的喜悦。王文韶在心里说：“一条老命，怕要送在太原或者西安了。”

到得午后，有了好消息，两决定次日启驾。接着，由军机来了一纸通知：“本日奉上谕：吴永着办理前路粮台。”初承恩命，不免惊喜集，可是静下心来细细一想，才发觉这个差使不得！

看供应难周，而慈禧太后却并无启跸的意思，吴永焦急不堪，只有到军机去诉苦。王文韶颇为沉，声不动；

“是！”王文韶停了一下，看看两皆无别话，便即说：

“王文韶，国家危难的时候，全靠老成。所以，我一定要你赶了来，让你吃这一趟辛苦，实在也是万不得已。如今荣禄还不知在那里，就算有了下落，怕也要让他留京办事。行在军机，你要多费心！”

皇帝想了一下说：“刘坤一…。”

“这你倒不用愁！”王文韶说：“跟玉昆商量，让他留一营人在这里镇压，不就没事了？”

“不是说你推诿，是要你多拿主意。”慈禧太后又说：“我听说你在京的时候，遇事退让，以后可不必象从前那样谦虚了！你记着我的话，放在心里好了！”

“是！皇太后瞻远瞩，看得透彻。不过，洋人恐怕放不过毓贤。”

“对了！必得往这条路上去想，才是正办。”慈禧太后说：“井陉是山西通京城的要路，必得多派人把守。”

于是吴永赶到军机，先向王、刚、赵三人恭恭敬敬地行了礼，方始开：“三位大人，不是吴永意图推诿，从来大驾巡幸，没有派县官为粮台的先例…。”

“是！”王文韶答说：“这是一定的。此外，臣以为不妨下一上谕，说暂驻太原，这样缓急之际，再挪别，就不至于惊扰人心了。”

等王文韶到了边，皇帝略略提了声音说：“刘坤一、张之曾经奏过，沿海沿江各地，照商约，保护洋人，应该照办。各省教民，地方官要加意保护。”

“是！”王文韶答说：“皇太后这一层训示，臣一定叙去。”