“京里各位大臣都见过了，只要见一见王爷，就可以动了。那知这么难见！”

这模样竟是与瞿鸿玑呕气。不但庆王奕劻，面如土，连重听的王文韶与鹿传霖亦觉胆战心惊。瞿鸿玑碰了这么一个自军机以来从未有过的大钉，那张清癯的脸，自是更显得苍白。

这个折，我还是主张留中。”

“难岑煊说坏的人，就定准是坏的？我知岑煊的话，不十分可靠，我知吴永一定不会坏的！由此推想，别的人亦未见得准坏！”她连连击案“留中！决计留中！我是留中定了！”

等不多久，门上来说：“王爷请！”这自然是徐世昌一言之功，而门上的脸不会好看，亦是可想而知的事。

正当此时，一辆蓝呢后档车疾驰而至，车帷掀，来一个红狮补的徐世昌，一见林开谟便问：“老世叔还没有京？”

送走了徐世昌与林开谟，奕劻接见一个等候已久的访客。

林开谟倒不想省这笔钱，无奈未曾预备。如果派人回客栈去取，未免耽搁工夫，因而不免踌躇。

慈禧太后微不悦“我只知吴永这个人很有良心，他官一定错不了的，象吴永这样的人，岑煊都要参他，天下该参的官，可就多了。”她停了一下，右手微拍御案，加了语气说：“岑煊向来喜参人，老实说，亦未必情真罪当。

周荣曜的是暗蓝，官居四品，但他一直是个书办，粤海关库的书办，手通天，发了几百万银的大财。从李鸿章、谭钟麟到德寿，历任两广总督，大都对他另相看，但从上年夏天起，便遇到克星了。

因为，岑煊知吴永的帘眷未衰，如果分拟得太重，慈禧太后会不兴。如今与情节重大的劣员同列，且居首位，暗示吴永的官声，比应该抄家充军的人还要坏，而故意减轻分，是仰上意，曲为回护。倘或以下十名皆获严谴，则居首的吴永，又何能独轻？

照常理说，通折参劾，自然是列名越前，分越重，从无例外之事，居然现了例外！岑煊对吴永所拟的分是“请开缺送引见”而以下十名，重则查抄遣戍新疆，轻亦革职永不叙用。这样法，看起来似乎不忘昔日香火之情，其实用心甚。

“家你看！”林开谟指着上的条谕：“王爷有话，我怎么敢？”

这个克星就是岑煊。他一到任，先参武官，后参文官。南澳镇总兵潘瀛、柳庆镇记名总兵唐生玉革职充军，千总潘继周军前正法。文官之中，首当其冲的是，在广东有能员之称的南海知县裴景福，岑煊参他“声名狼藉，请革职看”一面奏，一面拘禁，告示接受控诉。那知裴景福也很厉害，不知使了什么手腕，竟无人面检举。于是裴景福自请罚锾助饷，岑煊无奈，只得照准。释以后，裴景福走错了一步，私下逃到澳门。这一来反而授人以柄，岑煊几番涉，不得要领，一怒派兵舰到澳门，非提回裴景福不可。结果引渡回省，奉旨充军新疆。

有个京公的河南学政林开谟，公毕回任，照例遍谒显要而辞行，最后只剩下奕劻一，去了三次未见到，不免发怨言。

“岑煊所拟吴永的分太轻，送引见以后，皇太后如果要加恩，仍旧可以起用。”

此人名叫周荣曜，分相当奇特。

岑煊有参属员的瘾，三日一小参，五日一大参，最后参到了吴永上。

“意思到了？什么意思？”

原来林开谟的父亲叫林天龄，同治初年的名翰林之一，曾选在弘德殿行走，不过所教的是为穆宗伴读的恭忠亲王长载澂。当时少年亲贵中，载澂的资质无双，而淘气亦算第一，戏侮师傅，无所不至，每每学林天龄那大的福州官话，隔室相闻，可以真。林天龄情所不堪，决求去，老恭王为了表示歉意，设法放了他一个江南考官。有个门生镇江人，名叫支恒荣，后来了翰林，是徐世昌会试的房师，所以徐世昌成了林天龄的小门生，算起辈分来，自然该叫林开谟为“世叔”

这是蒋式瑆自己的想法，别人看就不一样了。尤其是新盖一座住宅，光是那一带磨砖砌的围墙，气派即不下于王府。在京里当翰林，又是放了广东的考官，四川的学差，还能发财吗？在这个疑问之下一打听，奕劻父大上其当的真相，以及蒋式瑆夫妇之间的诟谇，便都掀来了。

退值回府，瞿鸿玑少不得将廷争经过，驰函广州。岑煊自然觉得无趣，不过倒是学了个乖，知以后要参人，必当细叙劣迹。参吴永是巧成拙了，倘或胪

瞿鸿玑自觉这话说得很冠冕，可以为岑煊争得个十足的面。那知他对吴永的观，恰与慈禧太后印心版的记忆相反，谁说吴永不好，在慈禧太后便不以为然。持之愈力，恶之愈甚，终于激得老太后然变！

“要见也容易。”庆王府的门上微笑说：“意思到了，自然就往里请了！”

“跟太后回奏，”瞿鸿玑说：“岑煊折里面，还有好几个人，情节重大，似乎未便因为吴永一个人，把全折一起留中。”

那知慈禧太后一看这个折，颇不以为然，问军机应该如何置？庆王不答，瞿鸿玑开。

于是，有一天清晨，蒋家的下人，发现围墙下挤满了人，走去一看，磨大砖上写着鲜红的十六个大字，是一副对仗工稳的对联：“辞却柏台，衣无懈豸；安居华屋，家有牝。”也不知是用的什么特制的洋漆，怎么样洗亦无法消退。于是蒋式瑆的脸也拉长了。

“王爷的话，不能不这么说，林大人，你这个钱也不能省。”

“岑煊实心任事，如今又在整饬吏治的时候，他的这个折如果留中，会助长贪墨之吏的侥幸之心。而况，全折以吴永居首，想来其中必有不堪的情事，如果皇太后能面加训诫，亦是保全吴永之。”

吴永是辛丑回銮那年，放的广东廉。岑煊到任，改调雷琼，曾为韩愈、苏东坡谪居之地的海南岛，即为辖区。此一调在吴永已觉委屈，而岑煊意犹未足，一个折参了十一个人，以吴永居首。

心境与奕劻相反的是蒋式瑆，从王竹轩那里分到二十万银，虽较原定各半之约，少了三分之一，亦已心满意足，半夜里从梦中都会笑醒。当然，有了钱不妨敞开来，反正他发过妻财，排场远胜过“借京债”度日的，所以阔一，也不容易看得来。

“我知，我知！”徐世昌不让他说下去“老世叔，你等一等。”

“吴永这个人很有良心，想来他官亦不会坏。这个折，我看留中好了。”

“这又何必多此一举？”

他已很有意结纳岑煊，所以正陈奏：“国家两百多年的制度，封疆大吏，参劾属员，没有不准的。这个折当然照例办理。”

门上看他象是个书呆，便老实说：“我就说给林大人吧，得赏个门包。”

为了六十万银损失，庆王府的门包又涨价了。而且，规矩更严，绝无通，没有门包便不能门。也有些不打听行情的老实人，看到庆王奕劻的煌煌手谕，贴在，严禁收受门包，竟信以为真，以致枉劳脚步的。

“我来见王爷。”林开谟答说：“那知王府还有…。”