忽一日，那臭老鼠王乙走来说：“大爷，令妹小有着落了。”狗低忙问：“在何

梦策燕云，愁啼蜀猿。

景节思量坐此无盖，只得对店家：“我们两人到此，一个是我的妻兄，不意前日上街玩耍，走失路，寻了半个多月，并无踪影，这是主人家真知灼见的，我又上京急，今日只得要起了。倘早晚来时，烦与他说明，放他快快赶上来。他的随行李都放在这里。”那店家便嚷起来：“你那客言说得好自在话儿，来时一双，去时一个，这系谁敢担得，还是住在这里寻见他同去的好。倘盘缠少时，我便让你些饭钱倒也使得。”景节：“老丈有所不知，他是我至戚，难有甚的歪意在内，我不得他来一同走路，这是没奈何如此。”店家：“我晓得你们是什么亲、什么眷？来时两个，去时还他一双。这不是我们不行方便，故意勒-你，若决意要去，我也难好留你，只同你到官府那里说个明白，个照儿与我，后来不要累及我店家，那时由你去便了。”景节被他说得顿无言，倒是旁边的人劝：“我们看那位客官也不像个歹人，或者果是至戚，一时同来走失了，今已事无奈，寻又寻不着，等又等不及，故此只得要去。量无别事，如今我们众人保他，后来倘有累你，都是我们料理。”店主：“果然如此，众位莫要一时兴，后来有事就不认帐。”众人：“我们一言既，难肯悔赖么！若不放心，写个纸儿留在你。”那时众人就请景节合同立了一张保票，当下景节买了几斤黄酒，两盘鱼，请了众人并店家，致谢一番，又叮嘱一番，即时起门，往着北京大路而行，路上单独自，带来家人陶大，在万安屯经过时节已失散不知去向了，故此与翌王作伴同行，极是凑巧，不意又值此分散，心上好不气苦，幸喜得路上太平，早宿晏行，到得京中，此是后话。

旅魂悲久滞，顾影黯无言。

狼寻空客路，迷问阻桃源。

再说湛翌王在尼庵之中朝云暮雨，与一班尼姑行乐，心里甚是难过。幸喜这些尼姑不是只顾取乐不人死活的，每日清晨等他起，便有那龙汤、人参汤、腰汤、茯苓白术糕，并那地黄六味膏调养他。了空又实心怜，一日对湛生：“我与郎君天缘人凑，得以相聚于此，非是必拘留你，因人心难测，倘容你去后，那时反我待乖丑，故此忍心害理勒你在此。莫要怪我，常言，一夜夫妻百夜恩，郎君心下还是何如？”翌王便抚其背：“承你相待如此，我非木石，岂不恋恋。但为双亲景属桑榆，朝夕虽有我弟侍奉，此中到底缺然。且有万千心事未谐，天大的冤仇未报，前者实上京图取功名，那里或可遂我生平诸愿。今蒙仙卿谬，曲意相留，正不知此生作何究竟。”言罢泪如雨下，了空亦泪：“不是我狠心，大约数该如此，郎君且耐着儿图个机会。”小尼辈又来劝翌王饮酒消遣。

这番话且搁过一边，再说那梅富当时一连几次到知县讨取湛生缘故，怎当得公只把禁张旺虚张声势，并不着意追捉，浑帐回了他几次，他也没奈何公，又晓得妹杏芳逃走不见，莫非即同那人一起走了，那人越牢之故，或是那贱人的智谋。就是情一段，知县并不提起，或者倒是那贱人的手脚也未可知。便叫家人等各挨风缉，并无影响。

着路。挨延了许多日，满愁闷，便题诗一首：萍迹惊相失，孤踪思独烦。