轻恕！”因又差人请过公相见，运又将前情说了一遍，与过公听了，过公听完，因回嗔作喜：“若果有妙计，仍将令侄女嫁过来，则令我也不敢轻待。只是令侄女如此灵慧，请问计将安？”运：“也不须别用妙计，只要贤婿回去，与小女迎喜喜，不动声，到了三、六、九作朝的日期，大排筵席，广请亲朋，外面是男亲，内里是女眷，男亲须求太公祖与县尊在座，女眷中舍侄女是小姨女，〔理〕也该来赴席。待他来时，可先将前日的庚帖改了他的八字，到其间，贤婿执此，求太公祖与县父母理论，我便在旁撺掇，便不握他飞上天去，安有不成之理？”过公听了，满心喜：“此计大妙！”府尊：“此计虽妙，但令侄女乘巧，有心不肯。”运：“他见三朝六朝没说话，小女的名分已定，他自然不疑。到了九朝十二朝，事愈沉了，既系至亲来请，他好不来？”商量停当，过公与运遂辞谢了府尊来，又各各叮嘱，算计停当方别。正是：大分明直，人曲曲行。

若无贞与节，名教岂能成？

过公回家打不题。却说运到家，将见府尊的事情瞒着不题，却迎喜喜的走过来见冰心，：“我儿，昨日之事，真正亏了你。若不是这个法儿，今日天也下来了。”冰心小：“理该如此，也不是什么法儿。”运：“我今早耽烦忧，这时候不见动静，想是大家相安无事了。”冰心小：“相安也未必，只是说也无用，故隐忍作后图耳！”运：“有什后图！”遂走了过来，心下暗想：“这丫，怎料事这等明白？过家请他，只怕还不肯去。”

到了次日清晨，过家又打发两个婢女来请，因取了一个小金盒儿，内中盛着十粒黄豆大的圆珠，送与冰心小：“这十粒珠，是少夫人暗暗送与小的，小请收了，我们好回话。”冰心小看一看，因说：“明珠重宝，不知是卖，不知是送？若是卖，我买不起；若是少夫人送我，你且暂带回去，待我少停面见少夫人收罢。”婢女不知，就依旧拿了回去。

婢女才去，运来就过来问：“轿、伞要用几人？”冰心小：“父亲被谪，不宜用大轿、黄伞，只用小轿为宜。昨日南庄有庄来租米，我已留下两人伺侯，不劳叔叔费心。”运来：“今日过家贵戚满门，我们新亲，必须齐整些为妙。若是两人轿，又不用伞，冷冷落落，岂不惹人耻知？”冰心小：“笑自由他，名我却不犯。”运他不过，因说：“轿既有了，我们男客先去，你随后就来罢！”竟带了三个儿先去。正是：拙计如推磨，慧心若定盘。

收来还放去，编有许多般！

到了十二期，先三日，过家就下了五个请帖来：一个请运，三个请三个儿，俱是过公名；一个是请冰心小的，是香姑名。运接了都拿过来，与冰心小看。因笑：“这事果都应了你的，大忧变成大喜。他既请我们合家去十二期，须都去走走，方见亲密。”冰心小：“这个自然都该去。”运：“既是都该去，再无空去之理，须备礼，先一日送去，使他知我们都去，也好备酒。”冰心小：“正该先送礼去。”运取了个大红帖来，要冰心小先写定，好去备办。冰心小全不推辞，就举起笔，定了许多礼，与运去打。运拿了礼帖，满心喜，以为中计，遂暗暗传信与过公，又叫算命先生将他八字推，暗暗送与过公，叫他别打金字换过，以为凭据。又时时在冰心小背后，探他说些什么，恐怕他临期有变。冰心小却毫不相，也不说不去，也不说去，运心下拿不稳，只得又暗传信去，叫女儿一日先着两个婢女来请，说：“少夫人多多拜上小，说凡事多亏小扶持，明日千万要请小早些过去面谢。”冰心小：“明日乃你少夫人的吉期，自然要来奉贺。”就叫人取茶与他二人吃，一面吃茶，一面便问：“你少夫人在家什么！”一个回：“不什么”一个：“今早钉金的红缎，不知什么？”冰心小：“钉在上面的，可是几个金字？”婢女：“正是几个金字。”冰心小听了，就推开说别话，婢女吃完茶辞去。冰心小亲许他必来，运闻知，满心喜。

却说过公打听得冰心小许了准来，不胜之喜，又拜恳府尊与县尊为他作主，又