冰心小看见光景,情知中计,便端端正正立在堂中,面不改
,从容
:“你众人不得罗唣,听我说来:你等不过是遣来迎我,恐我不从,故用计来
我。此去成亲,过公
是你主人,我便是你主母了。你们众人若是罗唣无礼,我明日到了过家,更一一都要惩治。到那时,莫说我今日不与你们先讲明!”原来成奇也混在众人中,忙答应
:“小
明见万里,但求就行,谁敢罗唣。”冰心小
:“既是如此,可退开一步,好好伺候。待我换过衣服,吩咐家人看守门
,方可行得。”众人果退远一步。冰心小
因吩咐丫鬟去取衣服,就悄悄叫他带了一把有鞘的解手刀,暗藏在袖里。一面更换衣服,又说
:“你们若要我与你公
成全好事,须要听我吩咐。”成奇
:“小
分咐,谁敢不听?”冰心小
:“过公
这段姻缘,虽非我所愿,然他三次相求,礼虽不正,而意实殷勤,我也却他不得。但今日你们设谋诡诈,若竟抬我到过家,我若从之,便是草草苟合,虽死亦不肯从,盖无可从之
也。莫若先抬我到府、县,与府、县讲明。若府、县有撮合之言,便不为苟合矣。那时才抬以过家,或者还好商量。不知你们众人可知这些
理么?”成奇听了,正合他的意思,因答
:“众人虽不知
理,但小
吩咐,要见府、县,谁敢不从。”就叫抬过轿
来,请小
上轿。冰心小
又吩咐家人看门,只带两个丫鬟,两个小童跟随,又悄悄吩咐家人,暗暗揭了那大红条
带到县前,欣然上轿去了。正是:
看鬼怪何曾怪,耳听雷惊却不惊。
“老爷奉旨复任,特来报喜讨赏!”又有几个称:“还有恩赦诏书,请小
开看!”人多语
,说不分明。小
只得自走到堂后来观看,只见那张红条
帖在上面,堂后又看不见,众报人又
嚷着:“快接诏开读!”冰心小
恐接旨迟了,只得带着两个丫鬟,走
堂来细问。脚跟还未曾站稳,报人早将冰心小
围在中间
:“圣旨在府堂上,请小
去方开读!”说完,外面早抬
一乘轿
来,要小
上轿。
②“防”原作:“-”据萃芳楼藏版本改。
众人将冰心小抬上肩
,满心
喜,以为成了大功,便二三十人围成一阵,鸦飞鹊
的往县前飞奔,又倚着过家势力
冲,不怕人不让。不期将到县前,忽撞着铁公
到山东来游学,正游到此
,雇了一匹蹇驴,后面跟着小丹,踽踽凉凉,劈面走来,恰好在转弯
,不曾防备②,被众人蜂拥撞来,几乎撞倒,跌下驴来。铁公
大怒,就
下驴来,将抬轿的一把扭住,大骂
:“该死的
才,你们又不遭丧失火,怎这等
撞?几乎把我铁相公撞下驴来,是何
理?”众人正跑得有兴
,忽被铁公
拦住,便七嘴八
的
嚷
:“你这人好大胆,这是过学士老爷家娶亲。你是什人,敢来拦阻?莫说你是铁相公,你就是金相公玉相公,拿到县中,也要打的粉碎!”铁公
听了,愈加大怒
:“既是过学士家里娶亲,他诗礼人家,为何没有鼓乐灯火?定然有抢劫之情。须带到县里去,问个明白!”此时成奇也杂在众人中,看见铁公
青年儒雅,象个有来历之人,便上前劝
:“偶然相撞,
于无心,事情甚小。我听老兄说话,又是别府人氏,
这闲事
什么?请放手去罢!”铁公
听了,到也有个放手的意思,忽听得轿中
着
:“冤屈,冤屈!望英雄救命!”铁公
听见,复将抬轿的扯
:“原来果有冤屈,这是断放不得的!快抬到县里去讲!”众人看见铁公
不肯放手,便一齐拥上来,逞蛮动
,要推开铁公
。铁公
捺不下,便放开手,东一拳,西一脚,将众人打得落
。成奇忙拦住
:“老兄不必打,这事
大了,私下决开不得
,莫说老兄到县里,若不到县,恐过府也不肯罢了。快让他们抬到县里去!”铁公
那里肯依,却喜得离县不远,又人多,便抬的抬,捉的捉,你扭我结,一齐哄到县前。
漫落人圈
死,却从鬼里去求生。
铁公见已到县前,料走不去,方放开手,走到喜架边,取
了
鞭
,将鼓
敲,敲得扑呼呼响亮,已惊动县前众衙役,都一齐跑来,将铁公
围
:“你是什么人,敢来击鼓?快
去见老爷!”原来县尊已有过家人来报,知抢得
小
来,要他断归过公
,故特特坐在堂上,等候多时。不期
小
不见来,忽闻鼓响,众衙役拥
一个书生来,禀
:“擅击鼓人带见老