只说行周到了次日五更鼓时分，即令三军营归师，怀德保住中军，缓缓的退回潼关去了。这一撤兵，汉主的江山便不能稳坐矣。报报州，郭威大喜，犹恐行周诓军之计，心下尚是犹豫，分付探暗暗去探听消息，真假何如，再来回报。王朴摇手：“元帅不必多疑。行周与某同师学艺，善晓天文，他见客星犯帝座，另有新君来承袭，又见自己本命星昏

目下只图保守，便无他虑矣。”郭威听了，便依王朴之言，传令城上，多加灰瓶炮石，昼夜提防，小心守。下不提。

再说行周见攻城不下，士卒伤者极多，只得传令撤兵回营，别思良策。父回营，时已天晚，上灯烛，用毕晚膳。众将退帐外，各自调换安息。怀德查三军，分付各各省睡，不许懈怠。行周独坐帐中，心中思想：“这都是天年幼，信苏逢吉，被他蛊惑，赏罚不明，以致激反郭威，到今劳师动众，未见成功。”又想：“史弘肇全家遭谗被戮，说也惨然。”长叹数声，把忧国忧民之心，冷了一半。不觉鼓打三更，四下人声寂静。行周离座，走中军帐来，只见五营四哨，严谨肃然。又觉寒风扑面，遍如冰。抬一看，那满天星斗，灿烂当空。又向天河观看，见紫微斗生了黑气，一会明朗，一会昏暗，客星犯帝座，明星旺气，正照禅州。就知大汉天下不久，必属于郭威，为此一忧。又被寒风冒，忽然打了一个冷战，觉得上凛寒，渐渐发。回到中军，心中不乐，翻来覆去，一夜不宁。到了次日，心中忧惑频添，烦闷转盛，茶饭不思，卧病不起。传令怀德理军情，三军不得动。那麾下兵将见主将有病，把战斗之心，也消去了一半。

怀德听罢，想了片时，对：“爹爹，孩儿倒有一条两全之计，不知可否？”行周：“有甚计策，你且说来，当行则行，当止则止。”怀德：“爹爹，既是上天垂象，不可逆天而行。依孩儿之见，何不撤兵，回镇潼关，听大由命，个明哲保，也是退步之策。不知爹爹以为何如？”行周：“我儿，你年纪虽轻，倒也透彻，为父也想此策，庶几为可。只是一件，恐于理上不顺。”怀德：“爹爹，尚有何事不顺于理？”行周：“为臣当忠，为当孝。汝父了汉主之禄，不能尽忠杀贼，反是全远避，偷生于世间，只怕青史遗编，难逃不忠二字。”怀德：“爹爹，自古：“君不正，臣投外国。”昔日岑彭归汉，秦叔宝舍魏投唐，古来名将，皆是如此。况令幼主昏德，信邪，杀戮忠良肱，还想什么开基之将，汗功劳？请爹爹不必多疑，但自回兵，等待病愈，然后观其事势，再为区。”行周心内也有回兵之意，听了公之言，定了主意，便传将令：大小三军，整备明日回兵。那众多军士听见主帅有病，正在惶惑，忽闻回兵之令，大家喜，整顿起行。看官，凡为大将之人，全赖主意，主意没了，就落褒贬。使行周立意带病督兵，在黄河将郭威挡住，虽然违了天意，就死也得个尽忠死节之名。不无了主意，听了怀德之言，卷兵回镇，日后虽然不服郭威，尽忠自刎，终恐难掩今日之咎矣。闲话莫赘。

又过数日，病更甚。那日到了夜间，至三更时分，行周心因疑虑，叫声：“我儿，你扶我去，再观星象何如？”怀德：“爹爹不安，巳须养静为主，待等痊好，再去观看不妨。”行周：“你便扶我去，决无妨碍。”怀德不敢违忤，只得扶了父亲，走帐外，仰观天象。见自己本命星昏昏沉沉，不住的坠，叹了一气，默默无言。遂命怀德扶至后堂，坐在榻之上，踌躇叹息。怀德问：“爹爹观看星辰，为何不言长叹？”行周：“我儿，你怎知星理玄微？我待不说，你便不知其故，我且说与你知，自然明白。方才我仰观天文，见本命将星昏暗。又于前夜观看，见客星犯帝座，主宿不明，此乃换新主之兆。又见旺气正照禅州，应在郭威承袭天下。你父奉命兴师，前来拒敌，谁知上天不容，降下灾患，使我不能灭贼，诚天意也。目今大兵驻扎在此，空费钱粮。王朴善于守城，又难即破。顺天心，断无归降郭威之理。若只拥兵挡住，非但带重疾，不能主持；又恐违逆天意，还主不祥。故此退两难，尚在未决。”