次早起来，会了店钱，了瑞龙镇，望海边关一路而去。晓行夜宿，不觉来到海边关。是日尚早，投了人和客店，小二打扫净的地方，安顿包裹床铺，泡了一壶好茶，将洗面两盆放下。天一面洗去面上尘垢，一面问小二：“此地方可有什么好游玩的去吗？”小二答：“虽有几，也多平常，只有海边关叶大人的公叶庆昌，在庆珍酒楼旁边，造了一座大园，园内有座杏楼，极其华，为本地第一个好去。叶公每日在上

直饮至申牌时分，会景散场，圣天忙即下楼，那酒保忙把酒菜帐算了，也跟下楼来。随即向掌柜的说：“这位客官，共是八两六钱四分。”天闻言，将手往上一摸，不觉呆了。岂知来时忘了带银两，只得连声说：“来时匆匆，未曾带银，改日差人送来如何？”店家：“岂有此理？这位说未带，那位说没有，饮了酒、吃了菜，众皆如此说改日送来，小店还用开么？就有泰山大的本钱也不够。若是没有银，请把衣服留下。”天闻言，然大怒：“若不留衣服便如何？”店家说：“不留衣服，便不得店门。你就是当今万岁，吃了东西无钱，也得把龙袍留下。”天听了，大喝一声，犹如平空打了一个霹雳，飞起一脚，将柜面踢翻，望着店东一掌打去。只天是文武全才力大无穷，店东如何挡得住？早已打得各人东倒西歪。正在打得落、不能开解之际，忽然门外来了个童，生得红齿白，眉清目秀，一表人才，急忙上前拦住，说：“有话好讲，千祈不可动气。”

！”一宿晚景不提。

圣天见他说话伶俐，问答清楚，心中大悦，就将吃了店中酒菜，上未曾带银等项略叙一遍，末了说：“他说若无银，就是当今万岁，也要脱下龙袍，如此无礼！”小童闻言：一此乃小事，未知好汉所欠多少？小代付他便了。”就在边取银一锭，约有十两，会了酒银，便携了天的手说：“方才匆忙，未曾请教姓大名。”天答：“我姓名天赐，北京城内人。”说话之间不觉已到日清家内。便问日清：“你家还有何人？方才十两银，恐你父母要追究。”日清：“我的父亲已去世，只有寡母，你老请坐，容我禀知母亲，来相见。”随即内，把上项事情，逐一禀知母亲。

天正在大怒之时，忽见此童于将他拦住，满面陪笑，再三劝解，圣心不觉大悦，自然住手。随即问：“你这小童，因何将我拦住？难店家是你亲戚不成？你姓甚名谁？”小童：“好汉说哪里话来，四海之内皆兄弟也，见有不平之事，断无袖手旁观之理，我并非店家亲眷，不过偶然经过，见好汉如此生气，特此上来劝解，万祈暂息雷霆之怒，把他不是之，对我说知，或是小事，请看薄面，容情一二。古人云：‘请留一线，日后好相见。’小姓周名日清，本人。舍下离此不远，请好汉到小居一叙如何？”

次日用过早饭，即把包裹寄在店中，信步前行，只见大街之上，游人如蚁，走了半天，有些饥饿，望见前面一座酒楼，名曰聚升楼，得有数文，楼上弹歌舞，极其繁华。门外金字招牌，写的是包办南北满汉酒席，各式炒卖，一应俱全。天来一望，酒堂之上，座无虚空，再上一层楼，客虽略少，陈设比下边更好。直至三层楼上，只见摆设着无数名人字画和古董玩，只是客座之中，并无一人。天就拣了一个客座坐下，酒保跟了上来，站在一旁，请天菜。天说：“你家有什么上好的酒菜，只搬了上来便了。”酒保听了，随将酒肴送了上来。天开怀畅饮，遥望楼下会景，十分闹，圣心大悦。

那黄氏安人，见儿小小年纪，有如此志气，也自喜，就叫日清倒了一盅茶来敬奉。天接了茶，便命日清内“替我与你母亲请安。”黄氏在屏风背后忙回说不敢当。一面细看天，龙眉凤目，一表人材，心中想：“此人必非常人。”只见天问：“令郎如此英俊，不知有多大年纪，因何不读书呢？”黄氏答：“小儿今年十五岁，也曾念过书，但恨他喜朋结友，学习武艺，不用心念书，还望贵人指教他，就是小妇人之幸了。”天：“我倒有句不知退的话，未审夫人肯容纳否？令郎有这等气概，他日必非居于人下之人，小可现在大学士刘墉门下，意将令郎认为螟蛉之，将来谋个，不知尊意如何，可否从允？”黄氏听了，十分喜，连：“若得贵人提，小妇人激不尽。”即忙叫日清上前叩，拜见契父。天就用手在九龙肚内，摘了一粒大珍珠，作为拜见之礼。日清谢过，就送母亲收了。黄氏问：“贵人现何往，可否将小儿带去？”天：“我今到南京一游，令郎如愿往，不妨同去一走。”黄氏应允，即命家人办上酒肴，至申牌时分，用完晚饭，日清就背上包裹，拜别母亲，随了天门。仍回绮南楼客寓，住了一宿。