鳏鱼照影梦难成，莫恨虫诉不清。

便使虫声都寂寂，何曾合到天明。

用情尺难量，病中新秋瘦沈郎。

愁心受尽煎熬苦，何忍今宵再看灯。

盼到相逢难一语，最无聊是此时情。

梦霞台上所见者，其果为梨娘乎？曰：是也。梨娘前得梦霞病讯，心电驰，今闻其来，知其病已愈，而急一见以为。明知梦霞赴校后，晚间必为同人等邀往游观。故藉观灯为名，倩妆偕鹏郎。其实意不在于灯，而专盼夫意中人之来，得售其倾城之一顾也。方梦霞瞥见之时，正梨娘盼望之际。灯影与人影齐明，灯光与目光互。昔人诗云：“看灯兼看看灯人。”若两人此时之情，则不仅兼看之谓矣。梦霞回寓后，梨娘亦即乘舆归。盖既见君，中心已。良宵景，可让与一般行乐客作长夜游耳。夜阑人倦，梦霞犹不遽睡，拨灯拈，赋诗数章，以记观灯情事：

西风落叶萧萧夜，恐是羁魂化时

梦霞冒险服猛药，病虽暂退避，病实未铲除。加以船看月，又为风所欺。到校后晨夕奔波，曾未稍事休养，未几而病态依然，药缘再结。幸疟势尚轻，两日中有一日可以起，不旷课以贻误学童。日日扶病登坛，不堪其苦，而病且益。梨娘不时遣鹏郎探询病状，为之医。梦霞却之，但嘱觅金那粉。无如此药来自西土，乡中人鲜有知者，无以报命，则亦已耳。顾梨娘夙闻人言，久疟不愈，将成痨瘵，以是为梦霞忧。遣鹏郎谓之曰：“先生病若此，不医不药将坐以待毙耶？此间无良药，不能治先生病，且乏人侍奉，重苦先生。吾母于明日买舟送先生归去，先生之意若何？”梦霞连摇其首曰：“我不归，我不愿归。我当病死此间耳。”鹏郎闻言大悲，呜呜而泣。梦霞悔以重言惊孺，乃之曰：“鹏郎毋哭，我虽病，那便遽死？去语阿母，勿为我虑，我病行且愈矣，不必去去来来，多费一番跋涉也。”言已，更起书一纸鹏郎。所书乃病中四首也。

征尘甫息，乐事偶逢。梦霞与李某携手门，同赴灯市。时则璧月初升，金风不起，行人杂沓，雅乐悠扬。顷刻间万灯齐放，灿若明星，照耀通衢如白昼。乡人虽朴陋，亦知奇斗胜、竞巧争妍，灯之形式不同，足炫游人之。时非元夜，地非锦城，而灯火之纷繁，人声之腾沸，亦居然有万丈光明，十分喜气。抛却无数金钱付之一炬，乡人视之亦不甚惜，则迷信之过也。两人环行一周，全市胜，探索殆遍。偶至一，台之上，游女如云，鸿影翩翩，莺声呖呖，意必大家眷属也。梦霞偶一注目，衣香鬓影之间，仿佛有若梨娘者，掩映于灯光之下。时以李某在旁，不便驻足注视，过昙，一现便无踪影。梦霞固神驰于台上之人，而无心征逐于游人队里赏此秋灯矣。李某兴犹未阑，梦霞辞以倦，乃分而归。

人生此苦谁禁得，言时又昏。

万灯一例放光明，逐队游人喜气迎。

韶华到轻消遣，过后思量才可怜。景在秋宵，本无一刻千金之价值；人为病客，尤少及时行乐之神。转瞬而三日之期已悠然而逝，收拾繁华之景，依然寂寞之乡。从此梦霞朝朝暮暮，理不清教育生涯；冷冷清清，尝不了相思滋味。在家卧病时，愁于丝，心急如火。盼征云，不知去路。魂随夜月，直到闺。惘惘门，皇皇就，视家若传舍，以逆旅为安居。一若得为前度之刘郎，便可偿问津之夙愿者。洎乎旧游重历，回首一惊。苔碧叶丹，又易一番惨象；风秋月，空教两度消魂。望人兮何？咫尺天涯；问相见以何时？等闲秋半。

繁华过早相忘，今日偏来闹场。

不为意中人怅望，客窗我惯耐凄凉。

叮咛千万早登程，犹记当时别尔行。

必联结秋社，悬灯敬神，幸五谷之丰登，竭三日之诚敬，祈秋报，惯例使然，今日乃第一日也。”梦霞闻言，虽笑乡人之迷信，然其不忘报本，犹存醇厚之风；哺而嬉，如见太平之象，不先不后，适于我来校之初，逢兹佳节，福不浅哉。无何，行至校门，则见门首悬国旗，红灯三四，漾檐前，乡人媚神，与学校何与？乃亦从而附和之，不其亻真乎？然是乡风气未开，迷信未能破除，教育难于普及，不如是不足以取信于乡人，该校前途将大受影响。梦霞任职半载，悉此情弊，亦不为怪。既校，先见李某，继见秦翁亦在，坐谈良久，知已于前日行开校礼，今日起放灯节假三日。秦翁邀梦霞至家中晚膳，有石痴书相示，李某约梦霞晚膳后同游灯市，梦霞两诺之。

满耳笙歌听不尽，谁知都作断声。

带病登坛漫讨论，前还渍泪双痕。

病骨朝来渐不支，为伊憔悴至于斯。

悔把当时尽断，而今断更无。

寻乐追我未曾，扶残病且携朋。