暑往寒来，不觉又是孟冬天气。太祖对徐达、常遇说：“今日士卒训练已，资粮颇足，公等宜率、步、舟师，一齐取准东，先克淮安。顺便攻泰州一带，剪去士诚东北肱之地。”二将领名辞朝，择日率兵二十万，向淮东一路发。

徐达接谕，即率兵驰赴，由淮安至泰州安营。泰州史彦忠早已知风，便对众人商议说：“金陵兵势浩大，若与对敌，必不得利。以我见识，城中粮饷甚多，只宜固守。一面使人往姑苏，求取救兵接应，方可迎敌。”众人都说：“元帅见。”史彦忠即修表，遣人往苏州求救，调各将士固守城池。朱兵直抵城下，每日令人大叫骂战。彦忠只是闭不。徐达传令，在正南上七里外安下大营。众将都来议围城攻击之策。徐达说：“吾知此城极其固，而且兵多粮广，以力攻之，必不易克，徒伤士卒之命。莫若乘机另生计较。”因命众将每日遣小卒在城下百般毁骂，激他战。那史彦忠只是在城守，不许一人城，一连相持了半月。徐达见众军无事，即令冯胜帅所军一万，攻邮去了；过有七八日，又命孙兴祖领兵一万，把守海安去讫；又对遇、汤和、沐英、朱亮祖、郭英等，说：“我想吏彦忠乃东吴善守之将，不若乘此严冬，人将过岁，吾有方略在此。只是事机要密，诸公幸勿漏。”即向众人耳旁说了几句，如此，如此。众将说：“元帅之计，甚妙。”次日，徐达传令：“诸军在此，以客为家。今彦忠既不战，亦且听其自然。目下已是除夜元旦，汝等自宜庆贺数日，以享韶华。”说完，即在帐下设一个大宴会，齐集众将，歌畅饮，扮戏娱情，一连的闹了七八日。未知后事如何，且看下回分解。

且说士诚知朱军攻取风声，即召满朝文武商议。恰有四张虬向前奏说：“臣意金陵兵，本先取淮安，后攻泰州，我不如遣舟师薄淮安，次于范蔡港，以疑彼师，使他退两难，彼此分势，日久师老，不战自退。”士诚听了称说有理，即令张虬带领舟师，依计而行，一面又遣人驰赴泰州，令守将史彦忠，小心防守不表。

吁嗟一妇女，方寸有天知！

且说太祖在金陵，探报知士诚如此行兵信息，因作书谕徐达：

李郎也只不闻，只得长别。自此，将及半年，有个新还俗的僧人，叫惠明，原是金山寺和尚，托媒来说，要娶妇人。父亲作主，便嫁了他。前晚酒中说，当年江妈妈时常送些粉、胭脂，及藏僧鞋的事务，原来都是这和尚的谋，因此将小妇人夫妻拆散。后诉本地知县作主，谁想他又央人情，不准呈词。这段冤枉，全仗皇上审理。”太祖听了大怒，即唤殿前校尉，星驰拿促僧、江妈并本地知县，同金山寺合寺僧众到殿前鞫问。不一日，人犯齐到，一一都如妇人所言。登时，命将惠明凌迟死；江妈主媒枭首。同寺内十二个僧人，坐知情罪杖责；知县遏绝民情，收监究问；其余寺僧，发边远充军；这妇人仍着原夫李郎领回，永为夫妻。判讫。

贼兵驻扎范蔡，不敢陈于上，分明是分我兵势耳，非真有决机之谋也。宜遣廖永忠等，率舟师御之。大军切勿轻动，待他徘徊江上，听其自老。乘其怠惰，攻之必克矣。泰州既克，则江北瓦解，不卜可知。