特到府上讨扰一宵，明日奉酬金帛。万望父老相容。”那老儿摇得落说：“客官请别方便，我这里一来浅窄：二来寒舍偶有小事；三来前面不上半里路，就有宿店，何不到那边倒稳便。”才说得完，即走里面去了。亮祖因叫人去前后树林探望，再没有一个人家可以借宿，只得再去叩门。那里面任你怎么叫，再不来睬你。惹得孙虎火起来，跑到后门边，恰有一只犬，狺狺的吠，他即腰刀一刀，说：“你家里人，一毫不晓事。我们奉了上司明文，到此要虎胆合药，限定时日，不许有违。在山砍山，遇渡。先前明明赶了个大虫到你后园，你这人家怎么如此大胆，竟闭了门，不许我们来捉。你等今日既不开门，只恐明日禀知上司，教你这老，死不死，活不活的苦哩。”别叫几个军士，假意在后树林中，不住的叫喊。又扒到树上，故意截些竹、木，在屋上草里丢下去。顷刻间，又砍了一堆茅草，放在他的房边，便把取火的石敲了几下，那火烘烘的着起来。里面人只当延烧屋宇，慌忙开了后门来救。那些军士，一个恶，一个好，早把捱他家里去。那老儿见势不好，只得张起灯来，开前门接。亮祖等一伙人，内坐下。朱亮祖到堂上与老儿施了个礼，说：“老丈休得见怪，我们只因前后没安，故此兄弟们造次行事。”老儿：“列位大哥，休要发恼。我这里地名叫塔前。近来有个姓宋的，专能行妖术，兄弟四人，俱会剪纸为，撒豆成兵。平日间，只在村坊上，或邻近地方，卖些符法；敬重他的，他便乘机骗些财帛，或是酒；倘若不敬重他，他便在人家门首边，或厨边，或厅堂边，下些妖法，使你家中日夜不得安稳，然后待人去请求他，他便开了大，要多少谢仪，方肯替你收拾回去。因此，人都称他宋菩萨，或称为殿下，今者我们县官，为建康朱兵杀来，因此礼请这宋殿下，要他在军中作法救护。他说一句话儿，官吏无不奉行。我们近邻与他有的，他就乘机报复。”今早，又叫县官行牌来说：“朱兵既取桐庐，谅不日要来攻打，必有细作到来打探虚实，须要严行保甲，不许容留一个来历不明的人。在下原与他有些小隙。今见大哥们一伙人，又不是我本县居民，倘有些山，必然落在他的圈里，所以方才不敢应命。”亮祖说：“我们只为着甚的，原来如此，请老人家宽心！”那老儿叫伴当快关好了前后门，便告辞去了。亮祖因吩咐从人了晚膳，各取被铺来睡了。次早起来，吃些早膳，仍然猎人打扮，别了老儿，上山取小路而行。扒山过岭，约有十余里，恰见树木参差，郁丛丛的俱是长松翠柏，地上俱是矮蓬的竹条荆棘。真个是上不见天，下不见地。亮祖把细细一望，正是官衙后面，所以荫养这些草木。亮祖便对孙虎说：“你可记着此。”孙虎应：“得令。”正待要走过去，只见摇旗呐喊，火炮连声。亮祖吃了一惊。原来县官在那里演军士。亮祖因而立住了脚，细细看他的光景，军步卒一共也不上五千之众。未及半个时辰，恰见一连三四个，都一般披了发，叉了剑，中念念有词，喝声：“如律令！”只见一个红葫芦，早有许多盔甲、军，分着青、黄、赤、白、黑五方旗号，倒将来。又有一个把药葫芦一倾，却是许多虎、豹、狮、象，张牙舞爪，在演武场中扑来扑去，把这些军土赶得没安，那县官也没理会。未知如何，且听下回分解。