又行了一日，走了一百里路，宿在弯德地方。脱不了还是下店安驾，宣偈号佛，不必絮烦。再说又走了数十里，经过火炉地方。这火炉街排门挨都是卖油炸果的人家。大凡香客经过，各店里的过卖，都烘烘跑到街心，把那香的驴狠命的拉住，往里让吃果，希图卖钱。那可厌的情状，就如北京东江米巷那些卖褐毡条的陕西人一般；又象北京西瓦厂墙底下的者一般，往街里死活拖人。素这一伙人刚从那里走过，一伙走塘的过卖，虎也似跑将来，不当不正把老侯两的驴许多人拉住，往家里争夺，都说：“新锅的果，纯香油炸的，又香又脆，请到里边用一个儿。这到店里还有老大一日里，看饿着了。”老侯两说：“多谢罢。俺才从弯德吃了饭起，还要赶早到店里报名雇轿哩。”再三不住，只得放行去了。

素问：“我也待这教里，不知也许我么？”老侯：“你这们年小小的，及时正好修行。那有了年纪的人，日短了，修行也不中用，只是免些罪业罢了，成不得甚么正果。只是你公公难说话，你那兄弟薛相公更是毁僧谤佛的。上托梦给我，说为你来烧香，你那兄弟背地好不抱怨哩。”素：“我的事他也不的。俺汉还不的，休说娘家的兄弟呀。我只为他拦我拦，我罚他替我牵着驴跑够三十里地。要不是刘嫂的话，我足足的叫他跑个来回，只叫他跑细了。”老侯两个：“可也怪不得呢。人家的汉。你要不给他个利害，致的他怕了咱，只针鼻事儿，他就里把拦住不叫咱。为甚么我见他跑得可怜拉拉的，我只不替他说呢？后来我见他骑上骡，原来是刘嫂替他说了分上。”素：“我五更起来梳了，央刘嫂个明府，我就拜二位为师。我只一到家就送上二十两银，一分也不敢短少。”老侯两个唯唯从命。

行到泰安州教场内，有旧时下过的熟店宋魁吾家差得人在那里等候香

素因与那些会友认了同门，又同走了许多路，渐渐熟识。也没有甚么杨尚书宅里的，都是杨尚书家的佃客家；也没有甚么孟、耿，或原是孟家满的与或是耿家嫁去的丫；倒只有素是人家的个正气娘。素甘心为伍，倒也绝无鄙薄之心。

老侯婆：“狗！甚么神鹰急脚！要在俺这教里，休说是甚么神鹰，你就是神虎神龙也不敢来傍傍影儿。你待活着，千年古代的只长生；你怕见活了，自家投到阎王那里，另托生托生新鲜。”

狄希陈在旁呆呆的看，不知是甚么原故。素：“我已拜了二位师父了徒弟，我的师父就是你的师父一般，你也过来与二位师父磕个儿。”老侯两个：“要不是教中的人，这可不敢受礼。”狄希陈本待不过来磕，只因不敢违拗了素，只得走到下面磕了四个。这两个老歪辣半拉半受的罢了。素从此赶着老侯叫“侯师父”老张叫“张师父”这两个婆当面叫素是“徒弟”对着人叫是“狄家的徒弟”；赶着狄希陈当面叫“狄相公”对着人称是“狄徒弟的女婿”

素说：“你这教里是怎么样的？”侯婆：“俺教里：凡有来教的，先着上二十两银，把这二十两银支生着利钱，修桥补路，养老济贫，遇着三十诸天的生辰，八金刚四菩萨的圣诞，诸神巡察的日期，建醮念经，夜聚晓散；只是如此，再没别的功课。又不忌荤酒，也不戒房事，就合俗人一般。”素问：“这教里师傅是谁？”老侯婆：“就是我合张师父。俺两个，我是师正，他是师副。”

素初次烧香，不知但凡过客都是这等拉，拉的你吃了他的，着数儿别钱。素只见各店里的人都攒拢了拉那老侯两，只都是认得他的，问：“这些开店的都与二位师傅相识么？怎么这等固让哩？”老侯两个顺应：“这些人家都是俺两个的徒弟，大家这等争着请我去，我们怎能遍到？只得都不去罢了。”

素睡到五更，他比众人更是早起。狄希陈已先伺侯。素梳洗已完，老侯婆两个也都收拾完备。把老侯两个让到上面，两把椅坐着，素在下面四双八拜，叩了一十六个响。老侯两个端然坐受。与众人叙了师弟师兄，大家叙了年齿，行礼相见。