狄希陈一一从命，差了四个快手，持了票，雪片拿人，一面着落地方搭盖棚厂，着监生移尸听检。监生自恃了自己有钱，又不过是吊死人命，又欺侮狄希陈是个署印首领小官，不把放在心上。先着了几个赖帮虎吃的生员，在文庙行香的时节，力讲一讲。狄希陈：“秀才不许把持衙门，卧碑有禁。况且人命大事，不听问官审理，诸兄都要阻挠，难良家寡妇该他霸占？异姓数万金的家产应他吞并？结发正妻应他痛殴死？这样重大事情，诸兄不要多。”说得些秀才败兴而散。又使了五十两银，央了个举人的人情，生投书去，狄希陈拆开看了，回书许他免动刑责，事从公勘问，不敢枉了是非。监生才晓得事有些难，略略着了些忙。快手齐完了人，早辰投了拘票，到监生跟前，还了儒巾，穿着青绢袍、皂靴，摇摆过去。狄希陈怒：“那有杀人凶犯还穿了这等衣裳，侮蔑官府！”叫人剥去衣裳，扯了儒巾，说：“看书的元分上，饶你这三十板！”把差人每人十五板。

上下打停妥，然后持牌听审。审得吴氏自缢是真，监生并无殴打之情。赘人寡妇，据人房产，有碍行止，且又因此致妻自缢，罚谷二百石备赈；追妆奁银一百两，给吴氏的尸亲。吴氏父母俱无，只有一个亲叔，又且度日贫寒，得了狄希陈如此判断，甚是知。

生不回，使人打听，方知监生已在家了新郎。指望次日回来，还要用言劝谏，一连六七日，那里得有回来的音耗！夜间气上心，一绳索悬梁自缢，不消半个时辰，吴氏登了鬼路。

监生这场官事，上下通共搅计也有四千之数，脱不了都是家的东西。狄希陈自从到任以来，虽也日有所，不过是些零星散碎之；如今得此大财，差不多够了援例官的一半本钱，激周相公锦妙计，着着的他中，也谢了周相公五十两。狄希陈甚是喜。

却说薛素那日从淮安赶船不着，被吕祥拐了骡，落尼姑庵内，虽遇着好人韦，差了觅汉送他回家，然也受了许多狼狈，一肚恨气。满望回到家中，诬告他谋反大逆，再没有不行文书前去提取回家之理，不料被那乡约两邻证了一个反坐。本待要骂骂街，气，又被直的老婆“蛇太君”挫了半生的旺气。若得作践相妗一场，也还可杀杀气，谁知不惟不能遂意，反差一没叫一伙家娘捞着顿骨拐。这样没兴一齐来的事，岂是薛老素受得的？恨得别人不中用，都积在狄希陈一人上，梦想神，只要算计报仇雪耻。但远在七八千里路外，怎能得他来到跟前？且是连次吃亏以后，众人又都看透了他的本事。看狄员外面的，狄员外去世已久；看狄希陈分上的，狄希陈又不在家中。娘家的三个兄弟，两个秀才，因素甚不贤惠，绝其往来。小再冬受过一番连累，凡事也就推避，不敢向前。至亲是个相家，人家买茄还要饶老，他却连一个七老八十的妗母也不肯饶。所以这些左邻右舍，前里后坊，不惟不肯受他打街骂巷，且还要寻上他的门去。杂役差徭，乡约地方，恼他前番的可恶，一些也不肯留情，丁一卯二的派他平。虽是毒似龙、猛如虎的个婆客，怎禁得众人齐

监生渐渐的知害怕，只得央那快手中久惯与官府打关节的，与狄希陈讲价。狄希陈起先不肯，推说犯罪重大，情节可恨，务要问他“霸占良家妇女，吞并产业，殴死嫡妻”之罪。监生着忙，许送狄希陈五百两银。讲来讲去，讲过暗送二千，明罚三百，还要求郭总兵的书来，方准轻拟。监生无奈，只得应允。都是那关说的快手，照数陆续运经历司衙中。送了郭总兵一百两，周相公五十两，求了一封书；协差的经历司皂隶送了二十两；送了家人二十两。

次早人才知觉。娘家先在成都县里告了状。狄希陈准过状，与周相公商议。周相公：“这样纳粟监生，家里银钱无数，了这等不公不法的勾当，死结发正妻，他若不肯求情行贿，执了法问他抵偿，怕他逃往那里去！这是奇货可居，得他一大大的财帛，胜是那零挪碎合的万倍。把事张大起来，差人飞拿监生并金氏母。”

但是天下的财帛，也是不容易担架的东西，往往的人家没有他，倒也安稳；有了他，便要生事来，叫你不大受用。成都一个附省的大县，任怎样清官，比那府经历胜十倍，不止那二千之，那一日不日分文，宦也尽成了个面，整日与寄算计待得署印完日，求一个稳当人情，升一个京官，或是光禄，或是上林，携了银到京，再开一个当铺，另买齐整大房居祝且是寄从到成都，又生了一个儿，叫是成哥。那时寄财制锦绣，淹满了心，又没有甚么争风吃醋之事，所以在狄希陈上渐觉不大琐碎。于是狄希陈就与神仙相似。谁知人的愁喜悲，都要有个节次，不可太过。若是喜是极了，必定就有愁来；若是乐得极了，定然就有悲到。这是循环之理，一毫不容的。狄希陈正当快乐，那梦想中也不晓得有一个难星渐渐的要到他命内。