此时志伯既杀了薛知县，即令县丞陆亨泰暂署县事。又令人榜知县之罪于通衢，以为打草惊蛇之计。次日志伯起望着江南发。前途地方官闻知此信，各各心怀畏惧，惟恐贿赂不足，竭尽民脂以填贪壑。正是：权擅作祸，百姓尽遭殃。

到了二更时候，忽有一自称张志伯的心腹家人来，与知县攀谈。自言姓汤名星槎，因与知县言及钱粮仓库之事。知县：“本县原亦有亏空，乃是前任相沿下来的。在下接篆之时，业已禀明列位上宪，方才结的，现在收准移定之后，并无一毫亏空。”汤星槎笑：“太爷固是不曾亏空一毫，其如上手中清，何以混接？只恐国公不准。向来钦差巡，皆有定例，所过州县，均有备补依价银两，以免苛求疵。今太爷何不仍循旧例，可免明日多事，不知尊意如何？倘若有意，某情愿先为绍介。”

常丰仓谷石列后：东字廒，贮谷二千八百二十五石三升八合三勺。南字廒，贮谷一千石无零。西字廒，贮谷一千零五石二升九合一勺。北字廒，贮谷九百一十五石七升一合。上下中末四廒，每廒贮陈谷三百一十三石无零。库存钱粮：地丁银，除报销外，实存银三万八千七百五十三两六钱三分七厘。

志伯过了数目，总奈不多一件，无可如何，心中转怒，指着知县：“你说自到任以来无亏空，怎么仓库两项均有亏空？且多过贮的？不是你侵吞，更赖那里去？却如此贪墨，要你何用？蠹国家，法难宽纵，若不正法，何以肃官方而警将来也？”吩咐：“左右与我绑了！”左右缇骑答应一声，不由分说，抢上前来，把薛公的乌纱除下，五大绑起来。志伯请尚方宝剑，令中军官斩讫报来。左右已将知县簇下。此际虽有同城文武在侧，只得自顾自己，谁敢上前说个“保”字？只听得薛公大骂贼，挟私假公，枉杀民社，引颈受戮。百姓观者无不下泪而暗恨志伯，几生啖其。

知县笑：“家有所不知，想在下一介贫儒，十载寒窗，青毡坐破，铁砚磨穿。一朝侥幸，两榜成名，筮仕远方，两袖清风，一琴一鹤之外，别无长。家有老妻幼，尚且不能接来共享此五斗折腰之粟，其中苦况，木待絮言，而家谅能悉也。哪有银来作夫价？倘若国公不肯作情，明日求疵，亦惟付之命数而已。”汤星槎见他执不从，遂长叹而。回见志伯，备将言语说知。志伯笑：“你且退，我自有以之。”

各房案件开列：刑房命案未结共一十三件，已结共一十八件。兵房盗案未获共二十八件，已获共一十三件。礼房拐两案未结案共五件，已结案共一十一件。又房婚案未结共一十六件，已结共一十六件。房田土案已结共一十七件，未结案共二十一件。粮屯两房未结案共一十七件，已结案共八件。吏工两房并无未结案件。

毕竟后来张志伯如何，且看下回分解。

志伯：“米谷照依开列现在数目，固无少欠，但不知从前还有亏空的否？”知县忙打躬：“历有亏空，共计一万八石有奇。只是上手之事，卑职接任之际，业已禀上宪报明在案的。”志伯颔之。复到库房查银数，亦合现在清单。志伯：“一县的库，只有这些须之数？当时前任，亦有亏空否？”知县：“自正德三年王县令手上起，至前令止，共亏空三万八千余两，亦有通报卷宗可据。卑职接准移的时节，只有这些数目，并未侵蚀半丝。”志伯不答，复行升座，令各书吏将所有未结案卷抱上堂来查阅。须臾，各书吏抱着案卷上堂，逐件报了案由。

志伯看毕，把清单收了，对薛公：“贵县今夜且在公廨歇宿一宵，待本爵明日一起跟同查验可也。”薛公应诺，晚上令人取了酒饭上席，志伯一概不，仍旧发还来。那些家人们要这样要那样。稍有不到，百般辱骂。薛公明知他们有意寻衅。只是诈作不闻，任由他们絮絮叨叨，只是不理。

勺。

次日黎明，志伯吩咐从人，摆了队伍，一对对的来到县衙，知县随后亦至。志伯升堂坐下，先过了书吏差役名册，随唤仓粮三房书吏上堂，吩咐导引到仓廒，视仓贮米谷。书吏领着米役看廒报数，斗役当面量报，果然与清单所开相符。一连查阅八廒，并无差错。又来查视谷石，亦皆照数，并无少欠。