直至过了一个时辰，严嵩痛定苏醒，方才说话来。即唤儿世蕃到床前谓曰：“可恨海瑞擅作威福，故意让我坐在公案上，即又翻过脸来，将我责打四十，并将‘欺藐圣旨’四字的大题目压我，受了这一场亏，怎么忍得？故此唤你前来，就在此写成草本，明日早朝，与这厮见个低，定个生死，方可我气。你可用心写来。”世蕃听了，连忙取过了文房四宝，把奏稿立时修起，对着父亲念了一遍。严嵩示可，安息一宵。

严嵩坐在堂上，只见两旁衙役立着，察其动静，各皆似有怒容，自思海瑞平日是与我不合式的，今我既奉旨到此过堂。

次日早朝，严嵩令人抬到午门，众文武看了，各各惊问何故。严嵩便将海瑞挟仇，假公忿，毒打四十，险些一命呜呼，逐一说知。各人听了私相叹息，怎么这海瑞恁般大胆，当朝一品，又是国戚，皇上素日心的近臣，怎么却下此毒手，岂不是自讨死耶？各人为他住这一把汗。有几个心恶严嵩的，心中好生喜，恨打少了他。

海瑞：“来此何？”严嵩：“奉旨到此过堂，你岂不知耶？”带着三分怒气，复坐上，便：“岂有此理，岂有此理！”

正是：金殿几句话，法场失三魂。

只见海瑞立在堂上，笑容可掬，严嵩即便趋前。海瑞作揖：“恭请太师金安！”严嵩：“刚峰安好！”海瑞：“荒衙何幸，得太师光降？请坐，海瑞参见。”

瑞怒：“你既奉旨前来过堂，就该遵着王法，报名听。怎么反把我的座位公案占了，是什么理？”严嵩亦怒：“没甚么理，就是偏私殿，老夫亦不辞坐，何况这一座小小主事公堂耶？海瑞，你这般怒气不息的，到底为着甚么？你与谁来？”海瑞：“就与你来！”吩咐左右：“与我抓了严嵩！”那些差役，平日知严嵩的厉害，不是好惹的，个个面面相觑，恰如泥雕木塑的一般，只见答应，却不敢动手。

当下海瑞大怒：“你恃着权势，谅我不能奈何于你。不思王犯法，与庶民同罪。今你既已获罪，奉旨前来，尚敢如此矫，我便打你一个藐法欺旨！”吩咐：“左右，扯将下去，重责四十大板！”各差役仍不敢动，惟安、雄二人把他扯翻阶下。海瑞怒将八枝签儿撒将落地。那衙役无奈，拾起大叫行杖。

毕竟严嵩怎么样启奏，下文便知。

他不特不作一些气，且还如此谦恭。既是如此，怎么又令差役升堂？莫非有甚别故不成？正下座，海瑞忽然突，向外役问：“上面坐的是甚么人？”衙役答：“是严太师。”严嵩听了，也站起来：“就是本堂在此，刚峰莫非了么？”

海瑞看了大怒，即叱海安、海雄二人上前。安、雄二人一声答应，如狼似虎的一般凶恶，走上公座，一把将那严嵩抓了下来。严嵩大怒，骂：“畜生，反了，反了！”海瑞即便升堂问：“你这厮胆敢不遵圣旨，不报名，不应，亦不过堂，反把公案占了，皇上又不曾差你来此作问官，你知罪否？”严嵩笑：“任你怎样说，谅亦奈何我不得，你却把我怎样的？”

海瑞看了大怒，叱退皂隶，亲自离座，接过了板在手，重重的打了三十五板，以凑足四十之数。可怜打得那严嵩开绽，鲜血迸，在地下骂。海瑞大声：“此是初次，明日早些到来过堂。如再敢猖獗，又是四十大板！”叱令差役将严嵩扶了去，吩咐退堂。

皂隶不得已，拿了一条三号板，走到面前，还说了一声：“告罪”才将板轻轻的打将下去。

海瑞听了此话，然大怒，正是：三尸神暴躁，七窍内生烟。

严嵩：“惭愧，老夫有罪，今日奉旨过堂。正是刚峰端坐，待老夫听。”海瑞：“岂敢。想太师位极人臣，又是当今国戚，佐辅国家，多立奇勋，天下苍生，仰如父母。今因小小瑕疵，圣天不过略顺青小意不得已令太师光降。然太师贵步一临，草木皆。还请太师少坐，少尽一参之敬！”严嵩见海瑞这般殷勤谦恭，只真是敬意，便笑：“如此有占了。”竟走到上座坐了。海瑞：“太师少坐，待海瑞取茶来。”便去了。

须臾，金钟响起，鸣鞭净殿，文武各各随班而，分站两旁。内侍一对对的来，一派音乐之声，一对雉尾扇，拥簇着天而来，升了宝座。两班文武，上前山呼舞蹈毕。只见嵩故意一步步挨到龙书案前，称万岁。天见了，吃了一惊，便问：“卿因甚事，如此狼狈？”严嵩即便叩启奏。

外面严府的家人，在外候久了，突然的看见了主人这般狼狈而，各人吃了大惊，急急上前致问。此际严嵩连话也说不来，只是摇不答。家人们急急赶回府中，把一乘坐轿打来，才将他坐了回府。严嵩痛极，躺在床上，竟不知人事一般。家人们不敢动问，只是守着伺候。