那个小番把海瑞看了一看，暗自笑：“这般弱的军士，怎能抵敌得我们过？所以闭门不，却原来就为此也。”乃作笑容：“你家元帅战又不战，只把守着什么？这又不是来与你们考文的，怎么书来书往什么？”海瑞：“你且休问，相烦通传一声就是。”

只见关门已被大石住，瑞乃用绳系腰，由城上缒下。既落在关外，即将绳索解脱，望着番营而来。早被伏路番将拿住。

未知海瑞观看景如何，且看下回分解。

指挥看了，不觉然大怒，掷书于地说：“瑚元何人，敢将此不逊之词前来欺侮！”便问投书人何在。左右答：“今早番将着人前来致书，守关军兵不敢放，用麻绳缒木桶于关下，以接其书。那投书人早已回去了。”指挥即持书来见海瑞，备言其故。

下投递。

海瑞接来细看，说：“大人知其意否？”指挥：“此番人见我军日久不，故以此不逊之词，前来激怒，盖激我军战，彼则奋力以劫我关隘也。”海瑞拍掌笑：“大人之言，明如指掌矣。今贼即劫我，大人却有何妙策以御之？”指挥：“大人中数万甲兵，必有良谋，幸祈赐教。若仆则空空如梦矣，切勿吝却。”海瑞谢：“岂敢，但是为今之计，大人可即批回。待瑞扮作小军模样，到彼寨中探听虚实，并探熟彼之路径。若知便捷之径，则容易兵了。”指挥：“番将不近人情，大人若到彼，恐彼不情，将大人陷害。如之奈何？”海瑞：“不妨。我命系于天，死生自有定数，何必患之？大人可即修书来，待瑞即去可也。”

小军遂将海瑞领着带到辕门，时正二鼓。小卒：“天尚早，你且在此候着，待等三鼓报了，我自然与你通传就是。”

那守关的军士接着，即呈与指挥使。指挥使便拆开来看，却是本朝字，并非番宇。原来南国俱读《四书》，惟奉解缙而不敬奉孔，故此能作国家字。当时指挥使细看其书云：南国统兵大元帅瑚元谨顿首拜书于大明元戎麾下：窃元奉国王之命，领兵五万，将军会猎于关外，以决雌雄。兹驻扎月余，而未曾一睹大阃军容。岂以元军过弱，不足以锋刃耶？抑将军实有不敢向西之意？如书到日，可即示知。如果畏威惧剑，则请即日来降，早献关隘，我主待下有礼。若将军来归，必蒙恩擢，定以元戎加之，此千古一时之功也。惟大元戎察之。专待来命不赘。上致大元戎老将军麾下，瑚元拜订。

故以特予敕玺，封你主为南国王。历昔至今，皆区区伏德，不敢稍萌异志。迨后该国王某以酒失德，国人怨之。

海瑞：“我是大明元帅帐下的小卒，奉了本营主帅之命，特来下书与你家元帅的，烦一引。”

你主以商贩民，诈谲成，幸得起家，并图大位，年来亦自蠖屈，惟恐我天朝兴起问罪之师。而我世祖皇帝，复特加格外之恩，故免讨逆之众。今你主不知报德悔罪，反敢逞此小丑，意梁，独不思天朝一十三省，雄兵猛将，何止百万！你乃一隅小国，辄敢与大国抗衡，此真所谓犹以卵敌石，安得不破者也！南关金汤之固，谅你辈亦奚能为耶？书信到日，可即弃甲抛戈，早为悔罪，犹可予以自新。倘若执迷不悟，恐大兵一，你等无遗类矣。统限一月之内，尽行退回本国，上表请罪。如敢违抗，即当帅众来剿。书不尽矣，你意知悉。

海瑞只得应允，乃取了一锭银，送与小卒：“这关外的地方，亏了我们是个本地的兵丁，却不曾得见过关外的光景。如今天气尚早，相烦老兄跟我走遭，看看关外地方的景，也是好的。”小军既得私馈，也不暇备细查问。正是：钱可通神，财能役鬼。

指挥乃立即修下回书，用了印信，递与海瑞观看。只见上写着：大明粤西指挥使谨顿首复书于大元帅瑚元下：兹接来书，已悉一切。但本朝素以仁慈治政，所以我太祖洪武皇帝平定八荒，四海来归，何止八十余国。你南一隅之地，先亦伏阙来顺。我太祖皇帝惠及天下，无不一视同仁。

海瑞看了赞：“大人笔下如刀剑之利。彼等一见，自当碎胆矣。瑞当即行。”指挥：“大人须要加意提防，幸勿轻虎。”海瑞应允，即便取小军衣服换了，带着战书，独自一人而往。