赵王闻秦益兵来攻，大惧，遣使分路求救于诸侯。

既至，先通申君黄歇，歇素与平原君有，乃为之转通于楚考烈王。平原君黎明朝，相见礼毕，楚王与平原君坐于殿上，遂与十九人俱叙立于阶下。

遂在阶下顾视日晷，已当午矣，乃剑历阶而上，谓平原君曰：“‘纵’之利害，两言可决，今自日朝，日中而议犹未定，何也？”

遂走上几步，剑而言曰：“‘合纵’乃天下大事，天下人皆得议之，吾君在前，叱者何也！”

楚王稍舒，问曰：“客有何言？"遂曰：”楚地五千余里，自武文称王，至今雄视天下，号为盟主；一旦秦人崛起，数败楚兵，怀王囚死，白起小竖，一战再战，鄢、郢尽没，被迁都。此百世之怨，三尺童，犹以为羞，大王独不念乎？今日‘合纵’之议，为楚，非为赵也。"楚王曰：“唯唯。"遂曰：”大王之意已决乎？"楚王曰：“寡人意已决矣。"遂呼左右，取歃血盘至，跪于楚王之前曰：”大王为‘纵约长’，当先歃，次则吾君，次则臣遂。"于是纵约遂定，遂歃血毕，左手持盘，右手招十九人曰：“公等宜共歃于堂下，公等所谓‘因人成事’者也！”

秦人以白起死非其罪，无不怜之，往往为之立祠。后至大唐末年，有天雷震死一只，腹有“白起”二字。论者谓白起杀人太多，故数百年后，尚受畜生雷震之报。杀业之重如此，为将者可不戒哉？

平原君曰：“秦虽，分制六国则不足；六国虽弱，合制秦则有余。若各图自保，不思相救，一一弱，胜负已分，恐秦师之日也！”

平原君笑曰：“夫贤士世，譬如锥之于中，其颖立，今先生胜门下三年，胜未有所闻，是先生于文武一无所长也！”

平原君异其言，乃使凑二十人之数，即日辞了赵王，望陈都发。

平原君曰：“寡君任将非人，致有长平之失。今王陵、王龁二十余万之众，顿于邯郸之下，先后年余，不能损赵之分毫，若救兵一集，可以大挫其锋，此数年之安也！”

四十余万来降，我挟诈一夜尽坑之，彼诚何罪？我死固其宜矣！“乃自刭而死，时秦昭襄王之五十年十一月，周赧王之五十八年也。

平原君曰：“自苏秦倡‘合纵’之议，六国约为兄弟，盟于洹，秦兵不敢函谷关者十五年。其后，齐、魏受犀首之欺，其伐赵；怀王受张仪之欺，其伐齐，所以纵约渐解。使三国守洹之誓，不受秦欺，秦其奈之何哉？齐湣王名为‘合纵’，实兼并，是以诸侯背之，岂‘合纵’之不善哉？”

平原君从容言及‘合纵’却秦之事。楚王曰：“‘合纵’之约，始事者赵，后听张仪游说，其约不。先怀王为‘纵约长’，伐秦不克；齐湣王复为‘纵约长’，诸侯背之。至今列国以‘纵’为讳，此事如团沙，未易言也！”

楚王曰：“今日之势，秦而列国俱弱，但可各图自保，安能相为？”

楚王既许“合纵”即命申君

遂曰：“臣今日方请中耳。使早中，将突然尽脱而，岂特颖而已哉？”

平原君赵胜曰：“魏，吾姻家，且素善，其救必至；楚大而远，非以‘合纵’说之不可，吾当亲往。"于是约其门下客，得文武备者二十人同往。三千余人内，文者不武，武者不文，选来选去，止得一十九人，不足二十之数，平原君叹曰：”胜养士数十年于兹矣，得士之难如此哉？"有下坐客一人，言曰：“如臣者，不识可以备数乎？”平原君问其姓名，对曰：“臣姓名遂，大梁人，客君门下三年矣。”

楚王曰：“秦新通好于楚，君寡人‘合纵’救赵，秦必迁怒于楚，是代赵而受怨矣！"平原君曰：”秦之通好于楚者，专事于三晋，三晋既亡，楚其能独立哉？“

楚王又曰：“秦兵一而上党十七城，坑赵卒四十余万，合韩、赵二国之力，不能敌一武安君。今又邯郸，楚国僻远，能及于事乎？”

楚王怒问曰：“彼何人？"平原君曰：”此臣之客遂。"楚王曰：“寡人与汝君议事，客何得多言。"叱之使去。

秦王既杀白起，复发兵五万，令郑安平将之，往助王龁，必攻下邯郸方已。

楚王终有畏秦之心，迟疑不决。