“王母园离此多远？”湘：“若讲路程，纵然驾云而去，也得三年五载。要如凡人两只赶路，就得二三千年。但神仙境象，以无作有，似实皆虚。灵山即在灵台，仙境只是方寸。侄儿看得世界之外，世界之中，无一不在前。王母园中，也只是门外门内罢了。”

说罢，至外，向空一招，众人俱闻，呀呀几声，飞来许多白鹤。湘笑：“不怕列公见笑，这全是我前生侣。如今叫他们借去。”众人俱称费心。湘对一群白鹤吩咐了几句，众鹤齐飞，云表，转瞬不见。湘又席与众共饮。一会儿，又闻鹤声嘹亮。大家都到外，仰首一望，只见无数白鹤，带来万名。湘笑：“这是王母照应贫，因派去的鹤不敷负担，特地派他园中仙鹤伴送回来。”一语未了，众鹤都飞集院，就地一，一个个变为眉清目秀的童，帮着将携来的名，一起搬大厅。众人看去，有各地特产的，有四季不同的，还有许多为人间所未见，颜缤纷，清香满室。中间一大盆碧朵，状如牡丹，其大无比。间闪闪有光，现两句诗来：

韩愈问：“这是什么意思？”湘：“这是说叔父将来之事。天机难，侄儿不敢预言。横竖叔父记在肚里，将来自有应验的。”当下湘见叔父已有信之意，当于席散之后，又苦苦地劝了一会儿。无奈韩愈俗情未了，仍是不能听从。湘只得说了一声：“珍重后会。”自回嵩山去了。

话虽是这么说，此时天已晚将下

云横秦岭家何在？

自此又过有一年的光景，韩愈因谏迎佛骨，得罪远戍，谪降岭南州地方。限日起行。韩愈随带两名家丁动。行至一，错过宿，天又下大雪，浑冰冷，腹中又饥，老年人到此境象，真有些支持不住的情况。看那两名家丁，相抱相搂的在一棵树下，不但不来照顾主人，还在那里怨言。韩愈不觉仰天长叹：“我韩某一生忠直，笃信圣，为何暮年遭厄，落到这等地步。”只听两个家丁大呼：“大人不必怨言。好好在朝为官，因甚发狂言，激怒圣上，分明是自讨苦吃，今日之下，应受这等惨报。只可怜我俩托居宇下，原想安家克业，得些好，谁知好不曾得着，反跟你吃这等苦。前去路程甚远，州又是有名的烟瘴之地。我们受你多少恩德，却来陪你吃这等苦，那也太犯不上了。大人啊，如今只好对你不住，请你独自上。我们家中老的老，小的小，都靠我们养活，万不能为了大人，送了自己一家的生命。只好各走各的路去了。”

韩愈听了，大惊：“你俩一去，丢下我这老儿，不是饿死冻死这路上么？”二人听说，都冷笑：“你倒说得好风凉话儿。你只晓得你老爷的命要，可也想到我们下人的，命更比你重要么？”韩愈听他们这般无礼，回思自己一生，从小到老，从不曾薄待下人，尤其随来的二人，他们的父母都在府中当差，可算两代世仆。打从自己父亲到本人手里，对他们除了分例工银之外，连他们娶妇成家，都归府中担任赏赐。此次谪贬州，特地挑选他俩跟随，也就因他们的关系较，主仆情分较厚，大家可以放心一。哪知他们如此禁不起冻馁之苦，稍逢不幸，就这般当面咆哮起来。可见世上人心，真个太靠不住了。想到这里，只得先向他们情商了一回。商量无效，自己也大动肝火，禁不住一阵痛斥。不料二人存心反叛，善言相求，尚且不理，何况加以怒骂，二人更不肯受这气，便把韩愈行挑了起来，声失陪，落荒而去。

韩愈情知追赶不上，便赶上了他们，也休想追还件。而在此雪海冰天，前不靠村、后不落店的所在，真所谓饥寒迫，疲乏不堪，既不能，退又不得，看着一片汪洋，尽是雪迷漫。极目四望，数十里平坦无垠。除了陪伴自己的一匹白，还算二贼留情，不曾劫去，此外就再瞧不见一个动。至于人类，更休想得见了。韩愈此退维谷之境，自度神气，万万挨不过这一夜冷酷光。而且过了一夜之后，是否得见村落，和前路程如何设法可能到得州，都是一无把握之事。想想自己偌大年纪，终不成还去乞人间么？穷困固人所不免，但自问决到不了州，与其吃尽苦楚，仍旧不免客死，还不如早求一死，倒省些零星灾难。

雪拥蓝关不前。