的确令人匪夷所思！

彭三富悲哀的道：

“大侠！你一定会觉得我们的年纪甚老，很奇怪吧？”

云长风坦承地道：

“确是。不过我猜你们根本不是真的老人。”

彭三富的妻子忽然老泪纵横，将前襟哭湿了一大片，久久不能自止。

“唉！别难过了！要感激老天爷，遣了这位神仙似的大侠来帮助我们，我们一定有恢复原貌的机会！”彭三富先好言好语劝慰妻子一番，然后才对云长风说出了他们的不幸遭遇。

彭三富苦着脸，皱纹看起来更多，更深，整个人也愈形苍老。

“说来话长，但或许是一个劫数吧！”彭三富做了一个既无奈，又悲凄的开场白.他说道：

“就在半年前，村民们经常无缘无故地失踪，有的失去了丈夫，有的走丢了孩子，一阵莫大的阴影笼罩在我们每一个人的内心。没有一个人明白事情的真正原因，大家只得祈求：

‘黑影子’，请他解救那些莫名其妙的失踪的村民。”

“黑影子是何人？”云长风向道。

彭三富解释道：

“自我们村里往西走一顿饭的光景，可看到一片大山岩，那山岩壁上常年有一片‘黑影子’无论是阴晴，恒不消失，村民们相传是‘守护山岩之神’，我们俗称‘黑影子’。”

云长风甚感兴趣地再问：

“那‘黑影子’可有帮了你们的忙？”

提到这“黑影子”彭三富可是必恭必敬，丝毫不敢轻蔑地道：

“全村子的人在‘黑影子’前祈拜了一整日，果然山岩显灵，在岩壁上浮出了一道字，上写道：“天降大厄，千日之苦，生灵涂炭，祸自今始，唯改形貌，方避劫数。共二十四字，我们句句推敲，就是不解‘唯改形貌’是何意！”

说到这儿，屋内的四名老者更加感伤，然又带有深深的恐惧。

彭三富以颤抖的声音，道：

“‘黑影子’指示后的第二日，村子就起了一场如瘟疫般的灾难，只要是饮用过小溪流之水的村民，在一夜之间，不分男女老幼，皆白了头，年轻的，少壮的，无知的孩子，一个个都成了老头子，老太婆，生命力迅速的衰退！”

多么不可思议的事！云长风却又不得不相信，因为事实就摆在眼前。因此，云长风问道：

“难道这就是黑影子所指示的‘唯改形貌’之意吗？”

“咖全村的人都一致如此认为，大家相信是天神的旨意，为了不让村民再无缘无故的失踪，只好作如此的牺牲。”

“那么这件事又与九头鸟有何牵连呢？”云长风迷惑地问。

一说起九头鸟，彭三富立即变成悲愤的语气道：

“不知哪个妖人养了这只怪禽，日日飞来我村之中，口中衔着一只瓷罐儿，里头装有可怕的毒药，见着人就要强人喝下那毒药，否则就一口将人吃掉！”

“有这等横粱霸道之事！”云长风十分惊讶的说。

他在心里已暗许下了坚定的决心；这档事我查个水落石出，揪出背后主其事者。

这时，一直未曾开口的彭三富的大儿子——彭大川开口，愤愤地说：

“其可恶者那九头鸟一个头含一瓶毒药，共有九瓶，每天村庄里就有九个人受迫喝下毒药，全身快速老化，然后在短期之中丧失生命！”

彭大川的外表不比他的父亲年轻到哪里去，也是个老态龙钟之人，但说话却是十七、八少年的嗓音，云长风自然明白，这是“改变形貌，未变其质”

也就是老者之颜，童子之音。

经过了彭三富和其子的解释，云长风心里自有个谱儿，只是若要找出幕后元凶，还得再费—番心思。

此际，云长风猛然想起了一个问题：

“然而方才我却瞧见了一只发出狗吠的小鸟儿将那九头怪鸟吓走，这又是如何一回事？”

彭俊山——彭三富的二儿子抢回答道：

“本来我们村里的人也不知道这只会狗叫的鸟是打哪儿来，直到半月前，自告奋勇要找九头鸟主人算帐的村长儿子——大狗子的尸首在大山岩附近被发现，而那时，会狗叫的鸟儿在大狗子附近狂吠盘飞，我们就猜测它是大狗子的英勇的灵魂变化成的，来帮助我们抵抗九头鸟的！”