大喜，忙喊：“是凤姑娘么？”

哪知连喊了两声，并无回音，玉麟即一面向发声处前进，一面仔细一辨认，才觉得说话这人的声音，比凤儿的更尖，心想：“凤儿刁蛮透顶，最是调皮不过，也许是她变着嗓门儿说的，不然，别人怎会知我在寻路上山呢？”

玉麟一面想，一面探着脖前进，果然，不大功夫。前面白云中，现出一团黑影。上前一看，正是一棵向前斜伸的虬松，树身大有合抱，树梢隐没于云雾之中，看不出究竟伸出多远去。

玉麟知已到地头，纵无适才有人发话招呼，已知必是铁背苍龙所指的虬松无疑，忙提着气，向那虬松上走去，树干走完，已有一丈多远，再向前面看时，影绰绰已可看出对面崖石。

原来这断崖宽不过四丈，即一点树身，腾身而起。扑向对面崖边，低头看时，已落在一条小径之上。

玉麟心中大喜，自翻过后山来后，即再无路径可寻，这里既有小径，可见亦有人居，且正和铁背苍龙所说吻合，枯竹老人隐居之处，已在不远了。

更不耽延，忙按指点的方向，顺小径走去，索纡盘旋，婉蜒曲折渐行浙高，玉麟辨别方向，知是先前在五老峰顶时，所见的对山，照铁背苍龙的说法，来此已是雪屏峰了。

正行间，陡见前面峭壁阻路，这时因上山已高，白云渐薄，看得也更远，玉麟聚气凝神，拢目向上面一看，但也仅能看出十多丈高，仍不能看到峭壁的尽头。

峭壁正对着面前之处，有一条宽约两丈的裂缝，上上下下，全长满了奇形怪状的古松，松上倒垂着密密的紫藤。

这裂缝之外，两面崖石却滑不留足，纵有极顶轻功，亦无法上去，玉麟心中好生惊奇，果然枯竹老人隐居之处，不但隐秘，而且天然险阻，常人即使知道，要想上去，也是不能。

玉麟已知快到地头了，即纵身一跃，抓着一根有酒杯粗细的紫藤，借势一悠宕，已飞身立在一棵古松之上，如此交复而上，暗想已有三十多丈高下了，上面这山崖裂缝，也越来越宽，总有三丈多宽，古松倒更密了。原来那山崖的裂缝中，是土质，因此古松甚密，再上，又悠宕了两次，裂缝中突然现出天光，那断崖至此，已向左右一分，成了一个大缺口，而两个峭壁，却仍看不到尽处，玉麟径向那缺口扑去，脚落实地一看，不由喝得一声彩。

只见立足之地，是一个一望可以见底的小小平地，作葫芦形，四边均被山崖环抱，脚下绿草如茵。玉麟心中大喜，正是铁背苍龙所说路径的终点，那枯竹老人隐居之处，果然隐秘十分，若不经人指点，真个万难发现。

玉麟方要往里走，忽听身后风声飒然，随听踢连踏声，心知有人，但此是枯竹老人隐居之所，外人绝不敢来，忙回头一看，只见身后站着一个人，中等身材，一身儒衫，满是破绽，两只破袖，似特别长大，脚下趿着一双鱼尾鞋，因为正盯着玉麟看，更觉得他两眼神光四射，知是非常人。

玉麟心中一动，忙躬身一揖，说：“不敢请问，此间可是枯竹老人仙居之所么？”

那人未语，先一扬眉，眉一掀，眼中神光已灭，说“哥儿，你前来作甚？你可认识枯竹老人么？”

玉麟忙道：“晚辈虽不认得，却奉命晋谒。”

一面答话，一面偷眼仔细打量这人，心说“山中那来这么个穷酸？”

想到穷酸两字，心中蓦地醒悟，师伯曾命我便道拜谒其好友欧阳彬，那欧阳彬不但江湖中人称他穷酸，而且一身打扮也象个穷酸，莫非就是他。

忙又上前一步，躬身一揖道：“老前辈莫不是上姓欧阳讳彬么？晚辈奉东方师伯之命，正要前往拜谒，何期在此巧遇。”

那穷酸呵呵笑道：“哥儿好眼力，只是我到要让你三分，你似乎比我更酸，叫我穷酸不就得了。”