道：“来了自然会知道。只是有劳钟姑娘的事，倒是不宜迟缓！”

茹秀说道：

“既然一切都是现成的，也就不费事了，该烩的烩、该热的热，我这就去。”

茹秀刚搬走一堆东西，郑明义隔着门朝外望去，立即站起身来说道：

“他们来了！”

说着话，便朝着门外走去。

钟正心也紧随在后面走出大门。

此刻已经是暮霭苍茫，夜色初张。

来路尽头来了一群人，有几匹骑马，还有一辆马车，因为到这边的路是崎岖不平，马车走起来容易颠簸，所以走得比较缓慢。

钟正心忍不住又问道：

“明义兄，他们是些什么人？千万不要让我失礼才好，而且，又有马车，想必随行的有内眷，寒舍只有茅屋数间，如何招待贵友？”

郑明义说道：

“太爷！你赶紧接过官服吧！”

钟正心惊问道：

“要换官服？”

郑明义说道：

“对！四品知府的官服，冠带整齐，不可稍有疏忽。”

钟正心问道：

“明义兄！能够告诉我原因吗？”

郑明义说道：

“准备接旨。”

钟正心大惊失色，这是做梦也想不到的事，真是青天霹雳，震得他目瞪口呆，说不出话来。

郑明义有些急便催促道：

“时间急迫，我没想到他们来得这么快，事情经过一时说不清楚.你快去换冠带袍服。”

钟正心虽然是一头雾水，却也不敢怠慢。因为所有的衣服都已包扎停当，还不知道从那里找起。赶紧把茹秀找来，父女二人合力打开包袱，所幸衣物不多，很快找到了袍服。连茹秀连问了两声“做什么？”都没有时间回答，事实上也无从回答起。

穿戴整齐，来到外面，人马一行，已经来到大门口。

郑明义上前朝着一位四十多五十不到的人，深深一躬，口称：

“王爷！”

那位王爷可是穿的一身古铜色长袍，系着彩带，头上戴的是同色的瓜皮帽，镶着黑边，嵌着白玉，颏下微须，虽然不是官服，自有一种威严。正是淳亲王来临。

王爷含着微笑说道：

“明义！你早到了，一路辛苦。”

郑明义也含笑说道：

“王爷辛苦！草民为王爷先驱，理应先到，只是时间还是仓卒，王爷海涵。”

他赶紧回过身来对钟正心说道：

“太爷！快来见过淳亲王爷！”

钟正心虽然是外放知府，与王爷还是相去甚远，他可不能像郑明义那样，拱手一躬了事，赶紧跪下口称：

“卑职钟正心迎接王爷，叩见王爷千岁！”

王爷一摆手命他起去。

钟正心遵命起来，躬身站在一旁，口称：

“请王爷移驾草堂，地方简陋，请王爷原谅宽宥。”

淳亲王没有说话，一双眼睛盯着钟正心。

那钟正心虽然三十多岁，可是人长得眉清目秀，尤其最近人逢喜事，越发显得眉目之间，特别有精神。

王爷看了一回，这才说道：

“钟正心接旨吧！”

钟正心虽然没有做京官，对于礼仪还是十分熟悉的，当时没有香案，赶紧俯伏地上，扬尘舞蹈三跪九叩，恭聆圣旨。

淳亲王是口传旨意：

“莱州府钟正心剿匪有功，除拔擢实职，着即到任，钟员中馈犹虚，特以淳亲王格格明珠匹配，钦此谢恩。”

钟正心三呼万岁谢恩之后，站起来人还是像在作梦一般，不知道这是怎么回事。

郑明义在一旁说道：

“还不上前拜见岳父大人！”

钟正心再次上前叩见，还没有说话，淳亲王爷说道：