拖入林中，只听得树叶沙沙，霎时不见人影。

肖长庭正在愣神，几条人影从庙内飞掠而出。月光下，肖长庭看得清楚，一共是三个人，走在前头的是一个矮个子红脸老头。肖长庭迎前一步，一声叱喝：“来者可是三青帮贼子？”

那红脸毫头并不答话，双足一蹬，一个“大鹏展翅”腾空而起，手中的铜人爪“呼”

地直扑肖长庭顶门。肖长庭见他来势凶猛，旋身蹿出一丈开外“唰”地金刀出鞘。这时另外两人一口钢刀，一把铁折扇左右袭到。肖长庭暗想：这三个人必是帮助周金堂劫镖的关北三杰。

仇人相见，分外眼红。肖长庭使出八卦金刀绝学，力敌三人，竟让他们占不到半点便宜。

四个人正斗得天昏地暗，齐王庙大门突开，走出一行人来，为首是一位三十多岁的精壮汉子。只听他大喝一声：“住手！”三个汉子闻声跳过一旁。那执铁折扇的于冰风气嘟嘟地说：“周堂主，这人就是三湘武馆肖谷华的儿子，切不可放过了他！”红脸的卢荆也嚷道：“杀了他，替老堂主报仇，替死去的兄弟们报仇！”

“住嘴！”周国忠厉声喝住他们“你们不要忘了正事。谁个再提报仇，堂规严惩！”接着他又朝肖长庭一拱手“肖馆主，在下固有要事在身，恕不相陪，咱们两家的恩怨，容后相告。”

络腮胡子刘休南道：“刚才少堂主被人劫走，咱们救人要紧。”

周国忠脸色严峻，果断地说：“现在清廷鹰犬云集苗山，大事搜捕，义士遗孤危在旦夕，我们岂能只顾自家人，走吧！”

周国忠带领众人急匆匆下山而去，齐王庙前孤单单留下肖长庭一个人。月光把他长长的身影投在草坪上，他的脸上堆满惊愕，诧异和惶惑的神情。少顷，他朝林中奔去，朝着黑魑魑的密林深处高声呼唤：“秋儿！秋儿…”

四周静悄悄地，无人回应。只有远处山谷中传来的—声声凄厉的猿啼声，令人毛骨悚然。

肖长庭回到客店，已午夜时分。齐王庙和周国忠遭遇，秋儿不知陷落谁人之手，这些都使他心烦意乱。形势险恶，却又提醒他要谨慎从事。他末叩店门，纵身跃入后院，见西厢房里还亮着灯火。什么人这般时候还未入睡？他从那里经过时，忽然听到里面有人谈到自己，他感到奇怪，连忙将身一闪，隐藏在墙根下细听。

一个声音说：“前面那姓肖的回店没有？”

“还没有呢。”另一个声音回答“胡大人，您既认得那小子是肖谷华的儿子，为什么不趁机将他杀了，斩草除根。”

肖长庭悚然一惊，好险，原来自己和一伙仇敌同宿一店。这胡大人是谁？且听他们要如何暗算自己。墙根下不便窥看，他嗫足来到西厢房屋角，用壁虎功游身上屋。然后一.个“燕子掠巢”无声无息地飞至西厢房的房梁斗拱上，双腿盘拉，使一个“倒挂金钩”

的轻身功夫，悬在窗前，用舌尖点破天窗糊纸，往内细瞧——，啊！肖长庭差点喊出声来。原来那被称为胡大人的竟是爹爹被害后来武馆报信的罗汉冲手下胡玉华，他周围坐着几个青衣人。桌上杯盘狼藉，都已醉意醺醺，袒胸露膛，露出里面的内廷侍卫的号衣.只见胡玉华呷了一口酒，得意地阴笑着说：“你们真是井底之蛙，目光短浅！咱们这番领命出.京城，责任重大，三佛堂周国忠和咱们作对，留着姓肖的去对付他，岂不省了咱们许多事。”

“大人高，高见！”一个喝得醉醺醺的侍卫口齿不清地谄笑着说：“这，这会儿，只怕那姓，姓肖的和，和周国忠他，他们打，打得不可开交呢。”

肖长庭在屋粱上听了这番话，方知刚才在齐王庙周国忠讲的朝廷鹰犬指的就是胡玉华等人。他们来苗山要干什么勾当？他正屏息凝神地细听他们讲话，忽然院里传来脚步声。肖长庭怕被发现，连忙躬身缩上屋梁，隐在暗处。只见一人打帘进屋。再细瞧，那人进屋朝胡玉华双手一拱，道：“胡大人，青鹰帮宋帮主差小人传话。”

胡玉华霍地站起，急急问道：“可有那雷逆震寰儿子的消息？”