“说了些什么？”

“他们说请我任护法。”

“光说这一点，没有了么？”

“还有。他们说笑狐、混天犬、大黑猫…”

“看你，乌云豹说成大黑猫，尽拿人家开心！好吧，往下说。”

“他们说这三人声名不正，劝我交友要慎，以免累及声名，还说帮中不留他们。”

“那你以为不对么？这都为你好！”“不对，一点也不对！”

“你的理由呢？”

“没多少理由，只能说是仁者见仁智者见智，可我却不敢苟同他们的说法，狐、犬、猫三人本性不坏，况引人为善，岂不是大功德？”

“可紫衣罗刹、玉面蛇精二女呢？江湖上都说她们不好，可你却与她们称姐道弟，这其中又是什么缘故，可以告诉我么？”

“可以可以…”他把二女的遭遇说了。

钟莹莹听得入神，这是她最为关心的事，她怕他被二女美色所诱，堕入邪道。

末了，肖劲秋道：“程税监还知道用人不分黑白两道，兼收并蓄，我辈又为何不能广开门路？岂不知人无完人，纵使当年有错，又何须耿耿于怀？况各门大派弟子，也未必人人光明磊落、心胸坦荡，不也有一些小人，只知沽名钓誉，哗众取宠以谋取私利么？”

“唔，你说的也有道理。可正邪两道水火不容，你说的小人毕竟不多，你为何就没有几个出身名门大派的朋友呢？”

肖劲秋笑道：“怎么没有，你就是一个，而且是红粉知己…”

钟莹莹脸又红了，啐道：“呸！你总是不说正经话，不准你胡扯！”

肖劲秋叹口气：“真心话没人听，可惜！”

“卫帮主既有此意，你打算怎么办？”

“笑狐他们三位是我请来的，既然卫海帮疑忌他们，我也只好跟他们一起走了。只不过又要与红粉知己别离，一颗心岂不碎了？”

“那你为何不留下？”钟莹莹羞得低下了头。

“留下来只怕不妥，司马兄大概也容不下了，况且荀、甘二位姐姐回来后还要与我联络，岂不又引起帮中上下疑心？”

“那你就不能不与她们联络么？’，

“不能，一则二位姐姐可探得税监一些秘密；二则她们武功高强，还要借重；三则不能对人无义，你说对么？”

钟莹莹道：“那你一定要走？”

“你愿和我一同走么？”

钟莹莹吓了一跳，她却从来没有想到这一点，但这个想法却又使她向往。

“爹娘不会让我离开身边。”她叹口气说。

“司马俊老兄时时向你献殷勤，我看着就像往心里灌了一瓶醋…”

“我不听你说！”莹莹蒙住了耳朵。

“我今日就要走了，仙女不给我这个凡人一点许诺么？”

钟莹莹低下头不出声，心却怦怦猛跳。

“仙女莫非对司马俊有意？还请仙女明示，以断了我这个俗人的念头。”

“你胡说！”钟莹莹红着脸瞪他。

“那么，是对我这个凡人…”

“不准你说！”

“我今日一走，不知何时见面，几句体己话儿还不准我说么，芳心何忍哪！”

“你是说笑还是认真？”

“人生大事，岂能说笑？”

钟莹莹心里很乱，她不知该怎样回答。如说对他无意，那是自欺欺人，但若对他有个许诺，效前人来个私订终身，她又觉时候不到。

一则对他的为人还没摸透，二则爹娘也不允许。她咬咬牙，狠下心来回答：“以后再说。”

这话留有余地，肖劲秋却感到失望。

他还想再说几句，狐、犬、豹和宇文老秀才来了，钟莹莹赶忙起身招呼。笑狐绷着脸问肖劲秋：“小老弟，听说卫帮主下逐客令…”

“你怎么知道的？”

老秀才道：“我秀才在花园里遇到他们说的，今天一早我才知道。”

笑狐冷笑道：“我笑狐几根骨头贱，非留在这里才能活么？”

乌云豹张合嚷道：“天下之大，何处不能容身？我还干我的没本钱买卖去！”

齐隆道：“你嚷嚷什么？当初说好跟着肖老弟的，怎么才过几天就变了卦？”

张合道：“我怎么变卦了？肖老弟留在帮中当护法，莫非我们厚着脸皮赖在这里不成？’’

笑狐道：“老猫，你这就错了，肖老弟就这么不讲义气，抛下你和兄弟自己留下么？你把肖老弟当什么人了？以后传出江湖去，肖老弟还能做人么？那不是只好去做赖皮狗了…”

肖劲秋笑道：“狐兄，你用不着拿话挤兑我，也用不着绕着弯儿骂人，我几时说过我要留下与三位老兄分开？”

张合大喜：“对啊，这才是好兄弟！”

笑狐道：“怎么样，我笑狐的眼睛能把人看错么？咱们爷仨走人，他老弟也不会留下，我看事不宜迟，收拾东西走吧！”

肖劲秋道：“不忙不忙，我去找帮主辞行，总不能就这么一走了之吧！”

宇文浩道：“你真要走？”

肖劲秋苦笑：“前辈，狐、犬、猫三位是我请来的，早已说好同甘苦共患难，所以…”