点头道：“是呀！所以我根本不打算回到家乡，在京里还有几个小时候的朋友。”

“曾大哥也没有什么亲人么？”

“是的，当年他答应长居我家，所以先父才答应这门亲事。”

沈陵恍然大悟，原来这位风韵动人的美少妇，昔年乃是独生女，所以她的双亲看中了曾诚这个无亲无故的人好留在家中，等于招赘一般。

“大嫂年纪尚轻，独自居住如此宽大的屋宅中，就算不胆小害怕，却也得防范宵小，以及一些歹徒。”沈陵说出心中的担忧。

“这一点倒不必过虑，一来左邻右舍都相熟。二来日前我已托人买个丫鬟使唤，以及雇个老妈子料理家务。”

“原来大嫂并非拮据得遣散了婢仆，我这就安心啦！”沈陵释然道。

他们一面说，一面走到厢房。这间客房收拾得干干净净，一应用物俱全。

少妇黯然道：“曾诚在世之日，不时有朋友借宿，所以准备一间客房。他过世之后，我仍然保存着原来的样子。”

沈陵感到很难搭腔，只好唯唯以应。

少妇又道：“曾诚已遇害两个多月啦！从此以后，他以前的那些朋友，再也没有一个来过。我时时想起那些人，难道都和曾诚一样惨遭不幸么？”

沈陵心知这是安全措施之一，由于曾诚是身份暴露后被杀的。所以他的家列为禁区，从前那些人，自然不能上这儿来，以免被监视之人发现。

自己今来此，实乃冒了极大风险。另一个理由，她乃是个年轻俏丽的寡妇，最易惹人注目，那些男人不便登门造访。

不过如果作此解释，在少妇听起来，一定感到曾诚的朋友们太过寡情无义，她以女人的看法，安全的意义与一个组织的看法完全不同。

他只好顺着她的口气，点头道：“据我所知，那一次株连了很多人，大嫂的猜想大概错不了。”

少妇叹一口气道：“我弄点热水给你洗洗。”

她不等沈陵回答，就转身去了。

沈陵望着她亭亭而又丰满的背影，心中泛起难以形容的滋味。

他深知像她这种处境，恐怕终身已注定了是一个悲剧。一来以她不大不小的年纪，不易找到对象再嫁。二来在她观念中，只怕亦没有再嫁之心。

如果生活发生困难，为环境所迫，情况当然又不同。目下她丰衣足食，不愁生活，极可能矢志不嫁。

这是因为沈陵受过训练，观察力特强，加上他原本具有的观人术，所以从细微之处，可以看出她的心意。例如这间客房，还一直保持她丈夫在世的样子。可见得她对亡夫，还是念念不忘。

不久工夫，少妇出现在天井。

“沈先生，热水冲好啦！”少妇叫道。

沈陵走出来，道：“大嫂何必麻烦呢？”

“你得好好洗个澡，以便恢复精神体力，这些衣服给你替换，大概还合身。等你洗完，便有得吃啦！”

少妇递过几件衣服，沈陵只好称谢接过，自去洗澡。

沈陵洗过澡后，果真精神焕发，浑身轻松，这时又发现少妇烧了几个小菜，香味扑鼻，面条烧饼齐全，当下痛痛快快的饱餐了一顿。

吃完之后，又有一盅香茗。

由于屋中别无他人，所以他们就在厅堂中聊天。

少妇这时才评论道：“你的食量比曾诚还大。看你一副斯文样子，如果我不是有经验，一定弄得不够你吃的。”

沈陵笑道：“曾大哥有过像我这种样子的朋友么？”

少妇道：“有一回来了三个人，外表都跟你差不多，好像是斯文的读书人，谁知上桌子一吃，简直是三个饭袋，所以我刚才特地准备了普通三个人的份量，幸好我想到这一点，不然的话，你哪里吃得饱呢？”

沈陵不禁笑道：“我竟吃了三个人的份量么？”

少妇道：“谁说不是，唉！我很久没有这样开心过，我瞧你进食时，甚至我自己也觉得很饿似的。”

沈陵道：“我如果在你这儿躲上几天，非吃穷你不可。”