样向大公主建议，的确是有些小题大作了。

公孙玉似是想试探向云奇的心意，沉吟了半晌道：“向少侠还有什么高见？”

“既然大公主这样吩咐下来，已经算很照顾在下了，在下现在所希望的，是否能随公孙玉先生一起到火关去一趟？”

“有这种必要吗？”

“在下觉得惟有亲眼见桃花姑娘一面，才能心安。”

公孙玉蹙起双眉，许久才说道：“也好，正好大公主给了不才两面通行腰牌，说不定她也早有了此意，只是当时不便明言罢了！”

向云奇心中有些不解，道：“公孙先生在谷中身份已经不低，难道外出也需要通行腰牌吗？”

公孙玉笑道：“在本谷，若没有通行腰牌，可说是寸步难行，不才在招贤馆地区内行动，当然用招贤馆腰牌，到总坛就必须有通行总坛的腰牌。至于到五关去，在招贤馆除馆主、副馆主外，其余的人都必须另备通行五关的腰牌，在下自然也不利外。”

向云奇望着天色，道：“事不宜迟，现在就请公孙先生带在下同去如何？”

公孙玉交给向云奇一面腰牌，道：“向少侠请交代这里的馆僮，到总馆拿饭时，千万不可提起你我到火关的事。”

向云奇随即交代过林小宝。

由这里到火关，大约十几里路，中间尚须经过宵关和水关。

到达宵关，虽然经过不少街道，街上却冷清清的，很少看到行人，当真名符其实的宵关，必须到晚上才能热闹起来。

不过巧得很，偏偏只遇到两人，向云奇竟对这两人全认识。

这两人一位是老太太，一位是少妇，她们正是“慈母望儿”和“寡妇盼夫”两站测试过向云奇的。

老太太和少妇也是好记性，见了向云奇都露出会心的微笑，弄得向云奇反而有些不好意思了。

宵关的城门，白天是关着的，有腰牌的人，可从旁边一处狭窄的角门通行。

出了城，很快便已到达水关。

水关在无人受测时，只是一条隧道，守护的也仅是一名绿衣少女。

那绿衣少女认出是向云奇，还主动近前打招呼。就在距火关不足一里时，一名红衣少女迎面而来。

火关女弟子，都是一身红衣，大概是代表火红的缘故。

向云奇老远就认出这少女是石榴，便急急迎上前去。

石榴一见向云奇，立即失声道：“向少侠，怎么现在才来？”

向云奇觉出不妙，愕然问道：“莫非桃花姑娘…”

石榴见公孙玉在旁，不便讲话，一把将向云奇拉到一边。

公孙玉知道石榴的用意，自动远远避开。

向云奇急急问道：“桃花姑娘怎么样了？你快说！”

石榴霎时珠泪盈眶：“统领已经两天多没给桃花姐姐饭吃了，桃花姐姐现在已经不成人形，听说统领决定要把她饿死的，尤其从昨天晚上起，还把她的衣服剥得光光的吊在一根柱子上。”

向云奇心如火焚，他猜得出，必是招贤馆主贵俊卿又传来他曾要求放人的消息，才使得桃花死前还被吊起来，可见公孙玉果然预料不差。

他又急急再问：“你这两天可曾见过她？”

石榴拭着泪水，道：“连饭都不再送了，洞门已经上锁，婢子哪还能再见到她？”

“你现在要到哪里去？”

“还是奉命到总坛去办事？”

向云奇心急地道：“好，我现在就去看她，你去你的，免得在这里站久了被你们统领看到了。”

石榴临走时又道：“向少侠不但要救她，而且最好把她带走，不然她迟早还是要被处死的。”

“我明白！”

此刻向云奇早已怒火填膺，回头叫道：“公孙先生，我们快走！”

公孙玉也隐约听到两人所讲的话，立即和向云奇急步向火关赶去。

这时的火关，因无人受测，也只是一条普通隧道而已。