：“但兄弟决不会闻错，而且这一群猛兽为数还不少呢！”“待会如果有猛兽冲来，诸位
兄就要立即上树，并和咱们四周壕沟互相
合，多利用暗
，如无暗，也要多捡些石块备用，非把这些猛兽全数消灭在阵前不可。”说话之间，丐帮弟
已经沏了一大壶茶，又取
十几只饭碗，一起放到一块平整的大石之上。再说第三拨是由东海采荠叟莽空领队，同行的有
钓叟望、白鹤门松
、武功门邵南山、华山齐逸云、齐少云父、夏天放、丐帮帮主李铁崖、和长老向凤亭、白继善、王有福、姜长贵，还有二十名丐帮弟，为四拨人
中的中军。东海采荠叟突然心中一动，低声
：“会不会是白莲教匪徒在这里设下了陷井？”
李铁崖洪笑一声，接
：“那不是正好，咱们在途中多消灭一个贼徒，就少一个贼徒。”姜长贵取起茶壶，在十几只饭碗中倒满了茶，一面说
：“会长，各位掌门人、各位长，请用茶。”李铁崖环目四顾，捋须
：“好是好，这里是四面环山的平地，易攻难守…哈哈！咱们有这许多人，还怕人家袭击不成，就在这里好了。”松
：“奇怪，仲掌门人一行，怎会到了这里，就没有记号了？”这不可能，凭他们白莲余孽，能有多大的本领？”
一行人因前面已有第一、第二两拨人在先，他们只要依照前面留下的记号赶路，何
打尖、何投宿，一站站的跟下去，就不会错。“这一路上，贵帮弟
，真是辛劳备至，又要作向导，又要作侍候，又要作火
军，甚至连茶
都准备周到，这样的行军，使得咱们几个老都一
不觉得跋涉之苦，这些都该归功于李帮主领导有方。”说到这里，急忙朝四名长老吩咐
：“向长老，你们四位各率本帮弟七名，迅速利用四周大石，在石后挖掘一条可以伏下你们八人的壕沟，最好也能和其他三相通，互可支援，待会如有猛兽冲来，你们
上各有匣弩，但必须节省使用，看到了才
，好了，快去吧。”“兄弟去向帮主禀告一声，看看会长的意下如何？”
李铁崖
：“以兄弟判断，对方在咱们四周，设下埋伏，想以猛兽来对付咱们，这些猛兽，伏在四周，不闻一声音，可见都是久经训练，咱们对付这些猛兽，就要布成方阵，能够
守，才能破敌…”东海采荠叟微微摇
，神
凝重的：他还未走近，李铁崖已洪声笑
：李铁崖也大笑
：姜长贵
：“难不成他们第二拨的人会平空飞走了不成？”话声甫落，
中忽然轻唉了声，抬起鼻，朝空中嗅了一阵，才：松
微微颔首：“贫似乎有些预
，咱们虽分成几拨，但已落在人家计算之中，一路上未必会平静无事…”这是第三天傍晚，赶到大姑岭，四面山岗起伏，没有一
人家。钓叟奇：“李帮主怎么知有大群猛兽在这里没呢？”邵南山
：“猛兽有这么多吗？”向凤亭、白继善、王有福、姜长贵四人答应一声，各率七名弟
，分向东南西北四个方向，利用山坡间的大石，在石后挖掘起地壕沟。“姜会长，事情果然有些不对，咱们可得赶快准备才好。”
邵南山
：“兄耽心他们什么？他们这一行七人，个个都是老手，还怕事不成？”李铁崖
：“兄弟刚才闻到一阵天风
过，隐隐似有野兽的腥昧，这
腥味，属于虎豹一类。”“会长夸奖，兄弟有
受
若惊。”姜长贵奇
：“这不可能，咱们一路依着记号来的，他们经过这里，不可能会没留记号的。”钓叟：“会有这事，这里从未听说过什么猛兽。”李铁崖总觉得事
有因，兀自放不下心，吃了三个馒，正在拿起饭碗喝茶之际，鼻中又闻到一阵
重的兽腥昧飘了过来，心中不由一惊，连忙压低声音说：姜长贵
：“奇就奇在这里。”
钓叟：“老哥是说他们企图用猛兽来对付我们？姜长贵
广帮主觉得如何？”这时丐帮弟
已给大家送上晚餐，有酱蹄、
、卤
、馒等，几人也就不再提及李钦崖闻到腥风之事，各自吃喝起来。这一路都是由丐帮长老姜长贵率同丐帮弟
打前锋，到了这里，几名弟回来禀告，说是四找不到第二拨人留下的记号。“好奇怪，大姑岭经常有行旅来往，并不荒僻，怎么会有大群猛兽
没？”东海采荠叟听他说得如此郑重，
：“有此可能，兄弟早就听说野人山的狮王苗飞龙已和白莲教有了勾结，后来天南庄中秋之会，不见狮王现
，正奇怪，如今另有一
白莲教余孽在江湖现，狮王和他们勾结，也是意料中的事，只是此人善于驯兽，能役狮虎，如此人在这里设伏，就不好应付，大家要多加小心才好。”向观亭
：“天都快黑了，依兄弟看，不用再找记号了，咱们就在这里过一夜算了。”姜长贵应了声“是”立即命丐帮弟
叠石起灶，汲烹茶，众人也各自找一树下或大石旁坐了下来。东海采荠叟大笑
：“姜长老，咱们可是要在此歇脚吗？”
力，也慢慢的可以逐渐恢复了，总要等功力恢复了，才能设法和后面的第三
人取得联络。”“李帮主想必
有成竹，你看咱们要如何准备，你就说来大家听听。”李铁崖又朝东海采荠叟等人说
：李铁崖
：“数量几名弟
异同声的说着：“回长老，附近几里之内，确实找不到一留下的记号。”