来的。

在三人前面不远，放着三只木箱，木箱上各自贴了一张大红字条，中间一只写的是“状元”二字，左边一只是“榜眼”右边一只是“探花”

这是投票用的票柜，每一个村子代表，各有三张选票，把两天来在品酒大会上所看到八十一位候选人在心中作了评审，这时写上她的号吗，投入箱中就好。

这时，上右角有一名身穿蓝布长袍，佩有司仪绸条的中年人高声叫道：

“选举开始，请三位监督人检验票箱。”

他话声甫落，许铁棠和左右二人，立即站起身来，走近三只票箱，各自掀起箱盖，然后又将票箱翻了过来，朝台下展示，表示箱内空无一物，以昭公正，然后再把木箱复原，关上箱盖。

三人这才退回椅上落坐。

司仪又高声喊道：

“各村代表请依次上台投票。”

于是由坐在第一排左首第一人开始，登台写好号码的三张选票分别投入三只木箱，他退下之际，第二个人相继登台。

这样一上一下，络绎不绝，片刻工夫，各村代表投票完毕。

许铁棠站起身，走近台前，抱抱拳大声道：

“各位乡亲，方才投票的代表，一共是七十九位，还有二位是大家推的监督人，但他们二位，也是二个村子的代表，虽被公推为监督人，也应该有投票的权利，所以兄弟要向大家说明原委，现在请二位过来投票。”

台下，随着纷纷鼓起掌来。坐在许铁棠左右的人，依言站起身，分别投入了三张票，退回坐下。

司仪又高声道：

“开始计票。”

只见六名许家堡庄丁立即从台下把三方高约一丈，长约二丈的木牌，抬到台上，品字形放好。

这三方木牌上每一方都划成八十一行，一行一人，每行第一格是号码，第二格是姓名，第三格是选票记分。

正中间一方是女状元的记分板，左右两方则为榜眼和探花的计分板。

这时有六名身穿一式蓝布长袍的年轻人，迅即上台，三人分别站到三方大木牌前面，另外三人却走到三只票箱前面站定。

许铁棠三位监督人同时分别走到三只票箱前面，伸手掀开了箱盖。

中间是选女状元的票箱，由一名年轻人从箱中取出一张选票，就高声唱出号码，站在女状元记分木牌前的年轻人就用木炭在某一号码上划上一划。

左右两边的情形也完全相同，女状元、女榜眼、女探花的计票工作，同时进行。

台下每一个人都全神贯注听着台上的唱票。

谷飞云凝足目力，在木板上找到十五号，下面写着许兰芬三个字，心中暗道：

“不知她是不是许家堡的人？”

再看五十二号下面，写着荆月姑三个字。

只听南山老人凑过头来，在耳边轻“嗨”了声，说道：

“小哥，你猜谁会当选女状元？”

谷飞云道：

“这个如何猜得到？”

南山老人嘻的笑道：

“老朽是问你心里想的是哪一个？”

谷飞云不觉脸上一热，说道：

“没有。”

“嗨！”南山老人低声道：

“你不用骗老朽了，老朽还会瞧不出来？十五号许兰芬和五十二号荆月姑对你都不错呢！”

谷飞云红着脸道：

“你老说到哪里去了？”

南山老人嘻的笑道：

“老朽这双老眼还雪亮的，这种事还会瞧不出来？”

说到这里，忽然拍拍谷飞云的肩膀，说道：

“你小子眼光不错，快瞧，十五号许兰芬、五十二号荆月姑，一个当上女状元，一个当上女探花，都没有问题了。”

谷飞云闻言，举目瞧去。

这时台上唱票和记票都快接近尾声，女状元榜上，十五号许兰芬一人遥遥领先，已经有十个“正”字。