：“任当家的，此行是明张旗鼓，或是出其不意，突施袭击？”

任玄道：“江南是繁盛之区，凡属通都大邑，皆有通天教的分坛，大军一动，行踪已难隐秘，咱们既不明锣张鼓，亦不隐迹潜踪，只须在七月初三赶到镇江，天乙贼道纵然得讯稍早，亦难以布置周密。”

华天虹业已看出，此事内情复杂，不仅是任玄等数十人的事，多半与神旗帮也有关连，但知多问无益，当下抱定静以待变的宗旨，不再言语。

但听任玄问道：“华老弟‘跑毒’，有一定的时刻么？”

华天虹道：“约在午时。”

任玄略一沉吟，道：“咱们未时抵达高家镇，就在彼处歇马。”

华天虹道：“别因在下耽误了任当家的行程。”

任玄微微一笑，道：“千里兴师，理当按站而行，否则彼逸我劳，徒招败绩。”

日出之后，五人继续登程，赶到中午，华天虹体内莲毒发作，当即跃下马背，徒步奔驰。

他愈跑愈快，展眼越过马头，逸出了数百丈远，华云不愿离开他的左右，也弃马奔驰，跑在他的身旁，忧形于色道：“小官入，如果抵受不住，待老奴闭住你的穴道，背负着你。”

华天虹闻言一怔，暗道：这闭住穴道的办法，倒还未曾试过，摇头道：“让我一人跑，你退回马上。”

华云道：“我跑得动。”

时值褥暑，烈日当空，华天虹不忍他陪着自己受罪，眉头一蹙，道：“人心险恶，咱们时时有遭人攻袭之虞，你不保存体力，一旦有事，咱们岂不束手待毙，任人宰割？”

华云犹豫道：“小官人步行，老奴在鞍上坐不住。”

华天虹感激不已，眼眶热辣辣的，但却脸色一沉，佯怒道：“爹爹死了，娘又不在此处，你当然不听我的话了！”

华云闻言，猛然一刹脚步，急道：“老奴…”话未讲出，华天虹早似风驰电掣，瞬眼冲出了数十丈远。

一会，任玄等赶到，华云飘身上马，带住华天虹坐骑的缓绳，随后赶去，华天虹跑了一程，掉头奔了回来，一来一往，霎时交错而过，越发显得疾逾钒风，快速惊人！

午未未初，几人抵达高家镇，马足未停，小镇南端蹄声雷动，正是二十名金刀亲卫离镇启程。

这镇甸虽小，因是南北往来的通道，镇上倒有大小五家客栈，凡人落店歇息，约好夜间登程。

华天虹浑身汗湿，落店之后，吩咐店伙打水洗澡。那五匹马上全部附有马包，华云见每个包中盛有一个水壶和几锭金银，于是将马包带在身旁，取出一锭银子交给店伙，道：“看清咱们少爷的身量，买一套上好的衣履，要蓝绸长衫、黄丝绦、黄缎子粉底靴，如果现成不合身，赶紧做，日落之前赶齐，另外替我带一。套衣履，是褐色的就成。”那店伙接过了银子，看清两人身材，转身而去。

华云又道：“少爷的裤褂先买来。”

那店伙应道“小的晓得。”

华天虹笑道：“干嘛那么讲究，蓝绸长衫、黄丝绦…”

华云道：“大爷在世之日，多半是如此打扮。”

华天虹脑中泛起父亲的影子，一阵酸楚袭上心头，即忙定一定神，强颜笑道：“你的武功也登峰造极了，谅那几个绝顶人物，也强不过你多少。”

华云眼眶一红，道：“小官人忘了，老奴的武功是老太爷亲自教的，大爷学武之时，老奴也跟着学习。””

华天虹见他该然欲位，急忙道：“娘就不喜欢我哭，眼下是闯荡江湖的时候，你别惹我伤心。”

华云急忙拭干眼泪，道：“我主母怎么到了关外，又怎么让小官人独自出来飘泊的？”