彼此都想独霸天下，唯我独尊。争地盘夺武功，乃是无可避免之事。”

朱侗淡淡说道：“不巧得很，你才出江湖，就卷入这阵漩涡之内。”

华天虹苦笑一声，道：“造化弄人，小侄身不由己，莫可奈何。”

朱侗长叹一声，问道：“你当真只进不退，要与那班贼胚周旋到底？”

华天虹毅然道：“小侄三寸气在，定要为先父报仇，为我武林同道打一条出路！”

华云脸色一黯，插口道：“若是没有咱们，那批狗贼也许窝里反，彼此间你争我夺，打个你死我活。小官人一旦出头，那批贼子说不定捐弃私仇，相互勾结，一致对付咱们。”

他久历变乱，见闻广博，所讲的话，实是极有见地。

但听华天虹道：“天行健，君子自强不息。咱们不能坐困穷途，等着敌人自相残杀。再说彼等若是打出了结果，有人独霸江湖，号令天下，那时江山一统，敌人势力愈大，咱们的出头之日就更为遥远了。”

华云道：“大局若此，老奴只念着小官人的安危，武林同道的出路，实在没有心肠去管。”

实在讲来，他私心之内，宁可华天虹父仇不报，也不愿其冒险。

忽听朱侗沉沉叹息一声，道：“吃的盐多，活的年久，不过痴长几岁，老管家且莫操心，老朽也不敢多讲泄气的话，华贤侄走到何处，朱侗跟到何处就是。”

华天虹道：“得老前辈垂爱，小侄感激不尽。”他沉吟片刻，道：“单只小侄一人，敌人殊不放在心上，老前辈暂时不要露面，以免打草惊蛇，提高了敌人的警觉。”

朱侗唱然道：“唉！那批贼胚对华夫人尚有几分忌惮之心，老朽纵然露面，彼等也不放在心上。”

华天虹瞧他的眼色，知他想要探询母亲的近况，当下不待询问，道：“家母目下也在江湖上行走，究竟到了何处，小侄也不清楚。”

他见众人皆无斗志，因而从来不提母亲内伤未愈、武功难复之事，连对华云也未讲过，其实他时时刻刻悬念母亲的安危，独自伤神，用心殊为良苦。

华云忽然问道：“朱大爷，您怎地到了淮阴？”

朱侗道：“我一直跟随在你家小官人身后。”他目光一转，道：“华贤侄，老朽有一事相求。”

华天虹忙道：“老前辈只管吩咐。”

朱侗轻轻叹息一声，道：“老朽有一位故世的好友，江湖人称‘霹雳仙’，他遗下一个弟子，姓彭名拜，眼前二十一岁，那孩子落泊江湖，孤苦无告，老朽有意将他带在身旁，无奈他对老朽心有成见，不肯接近。”

华云接口说道：“小官人，那‘霹雳仙’秦二爷与朱大爷是八拜之交，为人正直，豪侠尚义，与咱们家的大爷也有交情。”

华天虹道：“那未我与彭大哥该是世交兄弟了，朱老前辈，那位彭大哥如今在哪里？”

朱侗叹一口气，道：“他流落淮阴，以负贩为生，适才老朽去瞧他，发觉他已失陷在中元观内。”

华天虹道：“中元观，那该是通天教的道观了。”

朱侗点了点头，道：“老朽曾在暗中瞧过，他人尚无恙，本来想将他打救出来，一则他厌于见老朽之面，二来无法安置他的出处。万般无奈，前来求教于贤侄。”

华天虹连忙谦逊道：“小侄身是晚辈，老人家不必客气。”他想了一想，接道：“救人如救火，咱们立刻就去，救出彭大哥后…”他又突然想到，那彭拜较自己年纪大些，自己岂能安排他的出处。

三人转回城内，朱侗叹息一声，道：“那彭拜性如烈火，暴躁之极。他对老朽怀有成见，老朽无法管教他。华贤侄少年有为，或许能得他的敬重，还请看在彼此先辈的份上，对他多加照拂。”

华天虹道：“老前辈放心，小侄定当尽力。”

朱侗似是大感宽慰，微微一笑，道：“若得贤侄提携，那孩子或能扬眉吐气，重振师门的声誉。”