穿帘”先后掠
窗外，霎时在殿堂房庑间失去了踪迹。广元一怔，
“此话何来？”广元苦笑着摇了摇
，：“那是当年呃，如今…”“在下以为，贵派虽创门立派源远
长，但在江湖武林中罕有作为；而长的武功已臻化境，料贵派门人、弟绝无长之右者…说心里话，在下初莅川西时尚以为贵派掌门非长莫属，却又…”“可有清静去
，也好借一步说话。”来人都没穿夜行衣，劲装开氅，只是带着面罩。
“红衣帮生擒小女，竟送往贵派羁押，这件事
长如何解释？”直到这时，那三人才摘下面罩，但见那人魁梧
大，鹤发童颜，双目炯炯，穿一
古铜
劲装之人正是九变神君乔斌。另一人材
悍，生得面目清癯，三缕长髯如墨，海蓝劲装，披玄开擎的人是白
侠隐邱兆桶。再有一人竟是个年已四旬开外，却风韵犹存的妇人，便是邱兆楠的情侣——霓裳女何旖芳。跟见对方的武功远胜自己非止一筹。
他话刚说完，便哈哈大笑起来。
广元
长稍一怔神间，便听一个声音：“久违了，长一向可好？”“老朽不善戏言。”
“有这等事？”
数年之前，广元
长游历中原时曾与九变神君乔斌有一面之
，却不认识邱兆楠夫妇，经乔斌给他们引见之后，双方自然免不了一番客
，寒喧。“…”“莫非
长有什难言之隐吗？”“鬼见愁押解小女来贵派，他曾
迎建福
外。”“本门不幸…”广元语音一转，问
：“诸位夤夜间来见贫，莫非有什么事吗？”广元惊喜
集，迟迟：“乔施主，您这是…”广元沉
了一会儿，：“请跟我来。”广元缓缓坐下，迟迟
“施主已将她…”“九变神君特来拜竭广元
长。”乔斌“呵呵”笑
：“长有些言不由衷了吧，当年，冥灵剑、落雁拳威震大江南北，江湖屑小闻风丧胆的铁面人却说自己不同过问江湖上的事，谁能相信？”广元
长问：“三位施主在大江两岸均系风云人
，缘何来此西南边陲之地？”乔斌如此说话确乎大悖常理，但，广元却丝毫未介意，他只是淡淡一笑，接上对方的话
，：“乔施主之言确乎不无理。莫说施主，便是敝派众多门人、弟也都以为贫势将继任掌门——拚弃武功如何不说，贫本就是敝家师的长徒；以长嗣位，天经地仪——岂知去年初，家师仙游前竟于真君殿召集敝派全
，明谕敝师弟广圭为继任掌门。先师令谕…”乔斌谈淡一笑，
：“长莫非不知近年来脚下崛起的红衣帮吗？”“
长且请安坐。”“唉，孩
大了，事不由父——刚把她从螺丝
里救来，便又自行其事去了。”“请问
长，贵派与红衣帮有何渊源？”“青城山家来宁静，哪里来的这等
手了”“就是他。”广元
了，又叹了
气，：“一派掌门，迎屈屈一个护法，青城派的脸…”广元黯然一笑，
：“家人四大皆空，这些江湖上的事，贫已多年不屑过问了。”他随着人走
呼应亭，席地而坐。上清官
青城山之巅，
到上清，则必须在青城派总舵脚下经过；建福内虽不敢说手如林，却也戒备森严，武林人无不视为禁地。“你我…施主但讲无妨。”
呼应亭于青城山之巅，居
临下，可将青城山景一览无余，确是个既清静又令人惬意的谈话。广元正待有所作为，来人早已到了方丈门外——
他的话无因中断，却仍诡秘地笑着，广元与他对望了片刻，终于“唉”地叹了
气，：广元长长吁了
气，：“本门不幸…”广元又是一怔，
：“诸位是？…”广元“呼”地站起来，
：“人在哪儿，贫…”乔斌截
“你适才还说家人四大皆空，怎么如今又谈起世事来了？”乔斌
：“有是，无事不登三宝殿，何况是来竭见你广元长。”乔斌笑着打断他的话，
：“是否廉颇老矣？”“不。”
然而，已经有夜行人到了上清官，这又是铁的事实。
就在广元
长迟疑的刹那间，忽见房门倏地打开，三个人影鬼魅似地闪房来，他正待喝问，但见其中一人右手倏扬“嗤、嗤”声响，方丈内的三支蜡烛登时熄灭。广元解嘲地笑了笑，
：“虽非廉颇老矣，当年的锋芒亦早被世事磨掉了…”“广圭
长便是建福那个清瘦人吗？”好快，快得令人不可思议。
乔斌诡秘地笑了笑，
：“据在下愚见，广圭长与鬼见愁的关系绝非一派掌门与另一派的护法，极可能是…”“施主已见过他？”
乔斌打断他的话，
：“长，有件事浅言
，尚望长见谅。”“施主的意思贫
明白，其实，贫亦不无同
——贫曾几度问广圭师弟，片刻之后，几个人影又
现在育城山之巅，徒见人影几闪，已消失在呼应亭内。“愿听赐教。”
乔斌“呵呵”笑
“自己的女儿被人家生擒、羁押，九变神君即使再无能，又怎肯任他过半个时辰？”