陵城外，既是金陵的门户，又是金陵到镇江的第一站，也是镇江到金陵的最后一站，所以它是商贾行旅的必经之路。

就这样的，小市镇便渐渐繁荣了起来。

这栖霞镇和别的镇甸稍有不同，就因它在金陵脚下，因此许多商贾行旅赶不进城，就必须在此落脚。

出门人贪图小利的多，城里食宿较贵，能省则省，早点在栖霞镇落脚，食宿自然比城里便宜得多。

因此栖霞镇虽然不大，但一条街上，大小客店不下十来家之多。

客人们住了店，不见得躲在房里不出来，既要出来遛-，茶楼、酒馆就少不了。

栖霞镇的一条直街、除了客店，就是茶楼与酒馆。

罗通下了山，还是大清早，当然不是找客店落脚的，他要去金陵，只有在镇上才能雇得到车子。

就在他刚走到栖霞镇的大街之际，忽然迎面走来一个头盘小辫，身穿蓝布大褂的矮老头他一眼见到罗通，口中就“嗨”了一声，伸手去抓他的肩膀。

“你不就是小龙哥吗？几时来到金陵的？几年不见你，居然长得这么高了，小老儿几乎认不得了！”这人一开口，仿佛就像遇上故人之子，一双士豆眼，不时上上下下地朝罗通打量。

罗通根本不认识他，只当对方认错了人，忙愕然道：“老丈…你可能认错人了！”

这些话尚没有说出口，那矮老头已笑接道：“是么？小哥可是想不起小老儿来了？”

“你在想想看，小老儿是谁？”他望着他直笑，笑的样子十分滑稽人老了背也弯了，就显得他更矮，矮的只到罗通的肩膀下。

但他脸上却浮现出一种许久没见面的亲切感。

罗通实在想不出他是谁，当下仍然摇头道：“老丈只怕认错人了！”

“没错，没错！”矮老头脸上依然笑嘻嘻的道：“小老儿这双老眼，可没昏花，从来也不会认错人。嘻嘻，小哥小的时候，小老儿最喜欢摸你的头顶，如今你长高了，小老儿却越老越矮，已经摸不到小哥的头了！”

罗通被他一直握著臂膀不放，好像认定他真是故人之子，但自己却对他一点印象也没有只是人家一番热忱，亲切的招呼自己话旧，自己当然不能挣脱他的手。

“老丈…”言及此处，那矮老头已抢著说道：“来！来！别老站在大街上说话，咱们找个地方坐坐！”

罗通急道：“老丈，在下还有事”

“别忙，别忙！”矮老头一指对面的小店说道：“咱们是老乡，小老儿已有多年不曾见到你了，咱们总得叙叙旧吧！”

“街上不是谈话之所，来一咱们喝酒去！”他不由分说，拉著罗通就往小店走去。

对面，正是一家小酒馆，门面并不大，只有三张桌子。

罗通身不由己，业已被他拉进了酒馆。

这时还是大清早，故小酒馆内一个客人也都没有。

矮小老头拉著罗通坐在一张板桥上后，就扯开嗓门叫道：“喂！伙计，拿酒来！”

一名伙计三脚两步地迎了上来，招呼道：“老客倌，早啊！”他似乎和这老头很熟，招呼得很亲切。

“不早了，日头就已经这么高了！”说出这些话的同时，已在桌子横头坐了下来，接著道：“你给咱们先来三斤花雕，下酒菜，有什么就拿什么，要快！”

那伙计看了两人一眼，放好两副杯筷，唯唯应是。

罗通忙道：“老丈，在下并不会喝酒！”

“不要紧，咱们叙叙嘛，谁叫咱们是老乡？嘻嘻！”矮老头一面嘻嘻笑着，一面说道：“小哥不会喝，少喝一点也就是了！”

罗通注目道：“在下还没请教老丈…”

矮老头摸了摸山羊胡，耸肩笑道：“小哥到现在还没想起小老儿是谁来？”

罗通苦笑道：“在下实在想不起来！”

矮老头挤著两颗小眼睛，模样煞是滑稽。