，万柳堂也把风门给掩上。离开小屋，万柳堂才悄声说
：“庵主，这大约是匪党囚禁人的所在。不过我们没有空收拾他，便宜这个醉鬼。”慈云庵主：“我们赶奔前面搜寻匪首，倒得见识见识这是哪一派的绿林人，在这里盘聚。”万柳堂答了个“好”字，双侠各自纵往前搜查。穿过一大片果木林，
前是一段矮墙，当中一宽大的园门，也是虚掩着。万柳堂恐怕园门附近有贼党，暗中下着暗桩，向慈云庵主一打招呼，两下一分，万柳堂飞蹿上东墙。那慈云庵主却蹿西边矮墙，双侠同时跃登墙
，往里察看，见前是一排五间北房的后墙，全是石墙石
。这五间屋
只有当中一间一个三尺见方的后窗，在东西各一角门，东角门
闭，西角门
开着。万柳堂遂向慈云庵主一打招呼，立刻各自施展开轻
术，脚下一
墙，飘落在角门前。万柳堂却纵了一步，蹿到里，贴近角门往里查看，见里面黑，一灯光不见。形故意当门一晃，也没别的动静，不再迟疑，猱而
。跃角门，仗着夜的功夫，看明角门里六、七尺宽的夹，有二丈多长。万柳堂不敢过于大意，一声息不带，轻轻一纵，已到了这夹的尽。匆遽间只瞥见西面也有房屋，慈云庵主也是跟踪而，相距不过四、五尺，万柳堂方往前一探，想看看这院内的形势。左脚才迈
，陡然从夹东蹿过来庞然黑
，其疾如矢，向自己上扑来。万柳堂这时才辨是一条猛鸷无匹的恶狗，
獠牙，已扑奔万柳堂的
膛便噬。万柳堂一见这条狗不作声，就知这
东西够厉害了。万柳堂倏的左脚往回一搬，一斜，轻舒铁掌，噗的把这狗的前爪抄住了一只，顺手牵羊，往前一带。右掌暗运掌力，照定了狗上一击，吭了声，连叫全没叫来，竟把狗的击裂。万柳堂这一掌慈云庵主仔细端详了端详，见围墙里面黑暗暗，只有北面有四、五间矮屋，一行行的松柏果木，画成了许多
路。竭尽目力，微微看见靠南首偏西形似一间小屋，从树隙中透一灯光。别无动静，只有微风过
，树叶簌簌的作响，绝无人迹。慈云庵主向万柳堂一打招呼，说了声：“我们先往里趟一步，那排矮屋正着脚。”万柳堂说了声：“庵主请。”慈云庵主不再答言，形飞纵，疾如脱弦之箭，跃上那排矮屋。这时万柳堂也是施展开轻灵手，双臂一抖“燕飞云纵”形如飞燕凌空，跟着慈云庵主的后踪到了这排矮屋上。双侠彼此相距丈余，不约而同略一伏，往下面查看。只见这一带果然是一片荒废的园，里面树木成荫，
草没胫，那当中一片较宽阔场，形如练武的场。那西南角上有一间小屋，隐隐现昏黄的灯光。万柳堂用问路石投向园中，听了听下面毫无动静，遂一翻落到园中。万柳堂这时竟不似平时那么文雅安详，
形快似飘风，耳目并用，稍有一别的声息，立即闪避觉察，连纵形，已到了那间小屋前。见这间小屋虽然不大，建筑的十分
固，墙全是石堆垒的，小小一个木窗，窗格全是二寸宽木条
的，上面用桑
油纸糊的。一架避风门，也跟着窗扇一样，风门却没关严。方到门首已听得一片鼾声，从屋中传来。万柳堂更是艺
人胆大，轻轻把风门推开尺许，屋中一
酒气扑来。万柳堂皱眉闭着气往屋中一看，只见这间小屋十分肮脏，地上铺着
厚的稻草。在屋门后的山墙上，是两个大铁环，拖着两条链，铁环旁尚挂着一条
鞭。再往里看，只见靠边却是一付板铺，靠窗这面，在铺上摆着一只小炕桌。桌上一盏油灯台，光焰极大。桌上一堆残骨、两只磁盘，里面尚有一半
骨
、两只酒壶，全倒在桌上。一个醉汉，一条
垂在铺下，一条蜷着，仰面朝天斜躺在铺上，醉得如一团烂泥。万柳堂索
把风门又推开些，回向慈云庵主一。慈云庵主忙凑过来，向屋中瞥了一，忙即
。本来醉后这酒气，中人
呕，只为慈云庵主未肯细查屋中景象，误了大事。故意把逃走的方向让你们看个真切，悄悄的却从青纱帐内仍然转回去，竟潜回那片
宅。那宅定是匪窟无疑，这时暗桩的匪党定疑心我等已经扑奔红土驿。我们趁此时正好一查匪窟，万老师以为如何？”万柳堂：“我也看匪人是故布疑阵，所以我们方才也矫作径奔归途，既已判明确是匪巢，我们哪好再放过？不过看匪窟这情形定有不少暗桩逻守，请少师傅不要跟了，我们先把匪窟
路踩一踩，然后再往里潜。
这情形，这里总不是河南境内的总舵，不过也盘聚着不少匪徒吧？”慈云庵主回向三弟修禅：“我与你万师伯要一查匪人踪迹，这里伏桩太多，不要稍形大意了，致令匪党查觉，那一来可就耽误大事了。”修禅忙答：“弟在万师伯面前，焉敢逞能？师傅自
放心，弟绝不误事。”慈云庵主嘱咐完了之后，随即向续命神医万柳堂说：“万老师，我们先绕这宅转一周，看看形势，再在宅后山聚会。”两位大侠彼此定规好了，慈云庵主又：“万老师，贫尼先行一步。”且说万柳堂轻
飞纵，展间到了匪巢的围墙后面，见这石墙直接到后面山
下。万柳堂仗着轻功夫有过人的本领，登危石，踏青苔，借着后面比围墙的地方，着脚方待窥查里面，慈云庵主巳如飞鸟般落在面前。彼此一打招呼，慈云庵主低声问：“怎么样？可遇见伏桩？”万柳堂：“这一带尚没发现贼党。庵主怎么样？”慈云庵主：“我踩的这趟，已见着三暗桩，只不过贼党暗桩
的太浅，稍为留意，就不致瞒过我辈。”万柳堂：“西面一定也有，不过我没从下面走，碰不上它们了。庵主你看，这匪党的地势非常大，这一带一片黑暗，遍栽树木，没有多少房屋，形似后园，又象练武的场。我们不趟去，被这许多树木挡着，不易察看虚实。”慈云庵主
好
，自己总要拣那费手脚的，留下较易的让与万柳堂。这座匪巢是倚着凉星山的南面山脚一座山坳里起建的石墙大门，是面南背北。慈云庵主要从他这大门前绕过去，让万柳堂从西墙下绕向匪巢后面。这里十分冷静，比较容易潜踪。这时慈云庵主
形展动，蹿向山下丛草之中。万柳堂更不迟疑，躯往下一矮，往起一长腰，施展“巧燕穿云”的轻功提纵术，疾如箭驰，蹿起三丈余，往下一落，脚下正是一行老树。躯微往下一沉，右脚一脚下的树枝，躯二次腾起，又纵三丈余，这次竟落在山上。这悬崖陡，满布苍苔，极难着足。万柳堂待慈云庵主走后即把一绝技施展来，形轻如飞絮，如一缕轻烟眨间已转过山坳，扑向匪巢的后面。修禅却谨遵师傅的嘱咐，不能逞能，悄悄穿着丛莽密青往前趟去。