,沿途竭力的踏访匪徒的踪迹,只是毫无迹象。鹰爪王十分着急,惟有
赶行程,渡过伊
。在小镇甸上打过尖,直奔嵩县以北,伊
县以南的界山
。这里是伏
山和外方山
界
,有一
山
,可以横穿过去,奔汝州以南的一条驿路,
旱两路全可以走,从汝河可以直
皖境。敢情这韩城是很大的镇甸,这里有极大的钱庄,专与乡村上的农
大地主来往。所有这一带的乡庄市集,全在这里聚集,全是跟这钱庄存储借贷,这钱庄颇为殷实稳妥。鹰爪王遂将神女峰得来的银
,全兑换了金
,在店中歇息了半晌,跟着从韩城镇起
。这时傻
左恒
上可轻
了,把银箱去掉,少受好多辛苦。师徒四人
赶路程,走到日
平西,到了宜
县城。在城内住了一夜,令司徒谦到城内各
店房,以及庵堂等
查看过,知
侠尼师徒并没有住在这宜
城内。鹰爪王
:“那也好,不过我们沿路还得彼此呼应着,不论谁要是得着匪党的踪迹,务必要彼此互递信息,以便接应。”万柳堂
:“我们只要走到哪里,就在哪里墙上画上暗记,免得彼此不易寻找。”侠尼

,随令女弟
修
赶
回厢房去收拾。鹰爪王也叫司徒谦收拾包裹。大家全收拾完了,天已黎明。司徒谦说的话,其实并不算犯什么规矩,无故叫师傅申叱了这么一顿,哪敢还言。左恒更是怕这位师伯,忙悄悄一扯司徒谦,往前
走,离开了好几丈,低低的向司徒谦
:“师哥!你怎么这么傻,你也不看看师伯的这时店家已经有起来的。店家竟不先去打扫院落,竟奔上房,想先察看鹰爪王等的形迹,夜间是否伤了人?赶到一
房中,见侠尼暨两位老者全是衣裳整齐的坐着,一个个神
自然,绝不象夜间
过事的,店家也不敢过问。鹰爪王向店伙
:“店家!你把我们的店饭账算了,我们就要起
。”店家
:“爷台们忙什么?厨房里才烧
,您等一等好么?”万柳堂
:“店家少要罗嗦!我们有要事急待起
。”店伙见万柳堂说话的神
,不敢再多言,赶
回
去到账房算账。侠尼遂即站起,向鹰爪王师兄弟
:“贫尼师徒先行一步了。”四弟
修
、修禅、修缘、修慧,一同在旁伺候着,遂即跟侠尼一同起
,
了福安客栈,直奔隆华镇,再奔宜
县。这里鹰爪王等也算完了店账,立刻起
。彼此想到匪徒狼狈情形十分好笑。这时司徒谦和左恒也从里间
来,厢房的女弟
修
也过来向师傅探问。听到了匪徒受辱的情形,各听师傅说:“你们莫以为我们
置的可笑,这次所来的匪徒,全不是碌碌之辈,内中却有两个武功十分了得。你们对凤尾帮一存轻视之心,就要吃大亏了。”鹰爪王
:“庵主!我看今夜我们行藏已
,店家和客人中有暗中窥视我们的。我们天一亮即刻起
,免得跟他们作那
无谓的牵缠。我们先赶一程,索
到中午打尖时再梳洗吧!”侠尼
:“我也想到这层,还是早走为是。我还想着,我们僧俗一起走,颇惹人注目。我们师徒要先行一步,咱们分
走吧!”这时天
才发晓不久,街上还是冷清清的,只有几个农夫荷锄走向镇外。这师徒四人
了红土坡,顺着大
走下来。旷野里晨曦甫上,宿
未消,一片片的青棵,
矮的庄稼地,碧绿绿令人
襟豁
。到了韩城镇,已是巳牌时分。师徒四人从一早未
饮
,一
镇先找店打尖,
饮
歇息,就势街市上打听这里的钱粮店,是否能兑换银两?想放你逃走。”匪徒已是惊弓之鸟,哪还敢再答话,立刻开了街门,急急逃去。鹰爪王也飘
下来,向柜房里招呼
:“掌柜的!不要害怕,贼人全被我们赶走,我们是办案的。你们快把灯
上,我们有话问你。”鹰爪王单拣这条
,为是跟踪凤尾帮的匪党。打过尖,已是未末申初,到了界山
,已
了戌时。要是平常旅行,一定先找店住一夜再走,界山
这条山
,虽是横穿山腹,也有六、七里的山
。这师徒哪把这
山
放在心上,更兼这两日又没见着侠尼师徒一
踪迹,很不放心,好在已经歇了一夜,就是连夜往下赶也可以,这师徒四人遂
了界山
。这一
了界山
,走
一里多地,只是依稀能辨
路来,忽的山风陡起。万柳堂一观风向鹰爪王
:“师兄!这可真糟,咱们不如在山那边落店了。天气有了雨了,咱们又没有雨
,非挨雨淋不可了。”司徒谦一旁说
:“师叔!咱们何不翻回去?总比穿山
近的多。”鹰爪王从鼻中哼了一声
:“一个少年人,就这么不长
。
江湖,风餐
宿,忍渴耐饥是常有的事;要是受不得这些苦,只有在家里当公
哥儿舒服!”
账先生见穿堂门全开着,
见形同活鬼的人已经走了,院中又有人发话,自称是办案的,虽不知是福是祸?可是门全敞着,怕也无用。一边答应着,找着火
,把灯
着。鹰爪王向万柳堂一挥手,独自走
柜房。向
账先生
:“你们不要害怕,没有你们的关系。我因为贼人给你们糟蹋了两缸颜
,这里有五两银
,赔你们吧!只是我们是从山东追下来的案
,贼人全受了伤。我们故意先放他逃
去,为是跟他到老巢,好全数抄捕。明天不要随意在外声张,本地面官人知
了,反于你们不利。”
账先生执意不肯收钱,鹰爪王把银
扔给他们,翻
来,见师弟和庵主已回店,自己也飞
上房。翻回店中,蹑足轻
回到店里,见庵主和师弟已坐下淡话。这时已经五更左右,遂向万柳堂和侠尼
:“今夜这一战,足寒匪胆!”万柳堂
:“这两个新染的红绿二贼,倒足为他们凤尾帮生
了。”