：“辛老师傅，你
怀坦白，我钟岩拜服之至。只是这武维扬整凤尾帮，再建内三堂，凤尾帮总舵移到十二连环坞，我已问过我两个师弟，对于这十二连环坞全是不知究竟在哪里？浙南雁
山山势辽阔，连人家安窑所在全摸不清，这实在于我们
行上诸多掣肘，请老师傅指示我们才好！”这位辛老镖经中州剑客钟岩这一问，蓦的脸一红，向钟岩：“钟老师这可应了‘问于盲’那句话了，我所知的并不比众位老师们多，将来我与武维扬见面时，就知我与他是多少年没见了。至于重建的凤尾帮，我只听他们说是就在浙南雁山分
关附近。这条我辛维
一生全没到过，连许多名胜，我也只是耳闻，并没见过。我想既然连众位全不知这凤尾帮的所在地，少时我师徒先行一步。我赶到分关附近，那里是他安窑的所在，必然遍地有他帮中弟兄逻守盘查。我明访十二连环坞，只要找到了安窑的准地方，叫小徒给众位老师报信，那岂不省却许多麻烦。这么办，钟老师看可以行吧？”中州剑客钟岩摇：“辛老师可千万别这么办，那可使不得。”续命神医万柳堂也说：“老哥哥，那可千万办不得，那一来你这远来的初心就不易被武维扬所谅了。天南逸叟武维扬本就狡诈多疑，辛老师与他自
师门未曾一会，不早不晚，在这时突如其来，他岂能不疑？令徒再撤
私走，他定诬辛老师通敌卧底，你弟兄非
翻了脸不可。辛老师不必把这件事放在心上，我们届时自有
他老巢之法。我们这次
把脚
站稳了，然后一分是非曲直，谅他为帮主，绝不能
鼠窃狗盗的事来，不叫他抓着别的把柄，从侠义绿林正大的途径上较量长短，我们绝无所惧。辛老师，是不是？”这片竹林也是遍地埋伏，在这条
路上一丈多
悬着灯笼，这
地方对于防火非常周密，灯笼悬的正在路当中，两边用木条拴在两边的竹竿上。赶到往里走了不远，见这一带竹林，绝不象从外面看看那么一望无际的。里面分成了段落，每一亩大的地方，跟四下里全断开了，全隔着一丈多宽的路。在沿着路边隔着五丈，就是一只
大的木桶，里面满注着清。万柳堂向辛维老镖：“这一带竹林里看着路纵横，四通八达，可是走里面，一个方向辨错了，就不易再走去，就连本堡的人也得查看着暗记往里走。”说话间已到了把式场
，好一个练武的所在，借天然的竹林，作了四面的围墙，在
也有一栅门。鹰爪王和万柳堂立刻肃然起敬的一同站了起来，即席向辛老镖
拱手拜谢。鹰爪王答：“老镖，推诚相见，关怀至友，这番成全我们弟兄之德，无论事情成败，我王隆铭心刻骨，没齿难忘。倘能借重鼎力，使我们的事和平解决，我王隆唯命是从，绝不至令老镖为难。”续命神医万柳堂接着说：“是的，只要是有老哥哥的示下，我弟兄无论是在淮
派退隐的师尊前担多大风火，受甚么责难也算着，不论如何绝不叫好朋友为难。诚如老哥哥所说，这位凤尾帮龙帮主十分狂傲，纵然说僵，老哥哥这么不辞风尘劳顿，任侠尚义的
诚，我万柳堂有生之日，是不会忘的。”赶到了宅于后面一看，只见后面是一片竹林，全是碗
的竹，在竹林的当中辟一条路，全是用细石砂铺的，走到里面风过去“唰啦啦”的，竹林发一片喧声。那老镖双掌镇关西辛维：“这绿竹塘盛产佳竹，倒也是很好的产，只是对于防范匪人，夜间可有人在这里盘查防守么？”万柳堂
笑“辛老哥所虑极是，这地方太容易潜藏匪人了。可是辛老哥你细看，竹林里地
上所埋的梅
签可合防范匪人之用？”这片练武的场
占地二十余亩，在靠北面有一座大的雨棚，在
雨连绵的时候，依然能够继续
练。雨棚前摆着商排兵
架，在兵架前边，放着四份桌椅，全是青竹制成的，更显得古雅可
。这场，除了当中一大段广阔的细沙地，用泼得
的，靠边上鱼布置的是淮派练各项内外兼修功夫的所在，如铁沙掌、绵掌、鹰爪力、排桩、踢桩、青竹桩，铁布衫、梅桩、轻巧提纵术，各武术的械，无一不备。这时正是散场时候，只有四个庄丁在这里收拾场，洒扫拂拭。看情形绝没有督率，全是
就班的埋作。着，连两家的结果我全不看，我早早撤
，免去嫌疑。大家对于我这自讨无趣，一笑置之吧！”双掌镇关西辛维
忙答：“万老师言重了！我们不用客气，我思索起这场事来，如同油浇心一般。知细情的能原谅我，外场中定要责难我辛维只知袒护同门，不顾江湖同的义气了。”中州剑客钟岩论辈份，跟鹰爪王是平辈，可是鹰爪王的师兄。淮
派自开派以来，就订下门规，并不象别派中只传长门大弟双掌镇关西辛维
想了想，倒是实情。这时大家酒足饭饱，纷纷离席。天
也就是方
酉时，略谈了一回，鹰爪王向众人说：“大家少坐，万师弟替陪着辛老师，我得各查看查看。”双掌镇关西辛维忙说：“王老师，我有一
不自量的请求，如与堡内联庄会的会规有碍，可别客气。我久仰淮上清风堡绿竹塘的大名，今日既来到贵，我打算瞻仰瞻仰，王老师可以叫我开开
界么？”鹰爪王哈哈大笑：“辛老镖太客气了！别说敝仅是野堡野庄，不值一顾的地方，就是那隐秘奇之，也不能不推诚相示，不过敝堡实是荒僻的乡村，辛老师看了定要见笑。敝堡因防匪稍事布置，以保乡里安全，哪里有不对的地方，还望辛老师傅指教指教！”万柳堂一旁笑：“你们老哥两个直说着不客气，反比别人客气的厉害了。依我说索
请大家把堡中察看，如有不宜的地方，也好趁早改善。”鹰爪王称是，一班淮派的同门师友，全随着一同了公所。这次却不奔前面，反绕向这片竹栏墙后。辛老镖
仔细一看竹林里，自己不禁暗惭愧，幸而自己与万柳堂是知已的朋友，输了还不算什么。原来这广阔的竹林里莫说夜间，就是白昼也不能放开脚步走去。里面凡是竹巷隙地，全是用
竹削成的尖锐竹签，
成梅桩式，在地面上只
五寸来。夜间只要往竹林里走，不死必伤，辛老镖十分折服。大家顺着竹林往前走了一箭地去，坦平的路，左右各现一条横路，也是从竹林里开辟的路。鹰爪王向辛镖：“这东西两
横，是练武的场和本堡里丰余公积仓。这是敝堡以及淮上十一村救荒恤贫的所在。”辛老镖很愿意看看这两个的所在，鹰爪王也是想查看查看这两，遂请众人一同往里走。