语，简直没法答话，遂赶快对金阿四
：“老侠客既是饿了，我们应该孝敬的，咱们快快给收拾洒饭吧！”金阿四此时却有些迟疑，因为所有预备的两人怔呵呵的竟被这么个老乞丐给镇住，不知怎么答话，还是这个老乞丐笑
：“不要惊疑。我是来索酬劳的。我这人不讲说空话作空
事，我吃了你们一只
喝了一瓶
酒，多少还给你们效了些力。可是
斋不饱，不如活埋！我想你们欠下我这份情也是债，与其将来我当帐要，还不如你们这时还我些，咱们谁也不欠谁的不好吗？”这两个厨夫此时已然明白这老乞丐就是今夜两番相救的江湖异人、风尘侠隐，厨夫刘忠蝎蝎蜇蜇的说：“我们全是无知的愚人，竟蒙老侠客相救，生死之德，哪敢就忘？我们不敢请教老侠客的大名，请老侠客赐教吧！”这位老乞丐笑的说：“你们看不
我这
行藏，就相说不过是叫化之
，有什么过人之
，值得你们以侠客相称？你们愿意叫，就叫我老叫化吧，我们搁下远的说近的，我这穷张穷忙，没有多少工夫耽搁。世上万般事大，不过找饭吃。不他凤尾帮
尾帮，西岳派东岳派，饿着肚
天大的本事也没法施展了。我老一生只知吃饭是最大不过的事，我这人是多大
情也得先把我肚治胞了再理事。你们有心报恩，赶快把好吃的给我搬来，我吃饱了好去和这群猴崽们算帐。你们老老实实的在舱里呆，自有你们好戏看。”金阿四一听刘忠说
这番理，这才明白，遂向刘忠：“你我弟兄死里逃生，全仗这位异人相救，这才活到这时；要是没有这位救命的恩公，我们哥俩这时早喂了甲鱼了。二哥我可不是忘恩负义，过河拆桥，好在救命的恩人早已走远，我们这真是活报应。安心偷嘴吃，要在平时还许不致这么报应我们，今夜所有咱们泗
船帮的弟兄们，一个闲着的没有，全是由各队目率领着防守着，既辛苦又危险，遇上匪徒就有
命之忧。只有我们这几个厨夫们，全是和平日一样，照旧偷闲躲懒。我们不仅老老实实的歇着，还是暗中鼓捣些私弊事，如今叫人家耍了，不仅声张不得，还要对这偷嘴的
恩不尽，这不是活报应吗？”金阿四方说到这，忽舱门一开，有人闯
来，：“相好的，你们天良不泯，还叫我老人家少生些气，不过你们嘴里贼长贼短的可不大好听啊！”当时这两个厨夫正在说得
兴，蓦的有人闯舱来，一发话，两人不由得全吓了一
。金阿四站了起来惊问：“谁？”可是嘴里问着，已看见来的是一个衣衫破旧的老乞丐似的，一
短衣已经破旧不堪，上的长发已呈
白
，只是糟糟好似一团草；
心挽着个中心发髻，腰中系着
草绳；下面一条破旧中衣，足穿一双草鞋，两只
陷的
，神光闪烁。厨夫刘忠也正惊慌之下，可是心里一动，暗想这莫非就是那偷的人吗？呦了声
：“你…你…你冤魂不散，你别叫贼人跑了，好报仇。”金阿四旁边“呸”的啐了一声：“别丧气了，谁是冤魂不散啊！别闹了，我死了，锦绣江山谁坐呢？哎哟！这个贼孙真厉害！这一脚踏的真够重的，咱们舱里说去。”厨夫刘忠这才知金阿四没死，两人这才相同了舱。刘忠问他受伤经过，这才知金阿四被匪徒踹
中，幸而他特别的得过人指教，遂闭住了气，任凭飘。这么一来，稍缓了一刻，被踹的伤疼略减，随即往回下翻回来。正赶上断眉石老么被抛下，自己此时再不敢轻易招惹，躲着断眉石老么翻上船来。正赶上那刘忠疑鬼疑神，金阿四这时连吃了许多苦，再不敢象先前那么轻视帮匪，才赶
的和伙伴刘忠退船舱。这时刘忠因为金阿四是死里逃生，十分欣幸，容得金阿四稍息了会，遂向金阿四：“四弟，到现在你看来没有？这偷偷酒的你看是这个动手的匪徒么？”金阿四想了想：“不错，我也想着有些地方不大对，看要是动手的这小，他不能够那么发狂，哪敢吃完了跑到这里摔砂锅来。可是船面上并没见第二人，不是他偷的又是哪个呢？”厨夫刘忠：“你是始终没见第二人，我倒是看见特别的事。这匪徒未能过份逞凶，连我这条命也亏了暗中这个人无形中相救。方才你我全不易再逃匪人的手去，暗中这位异人，既是和帮匪为难则没下毒手，可也够他受的，这当然是我们淮
派或是西岳派的老师。只是所有在船面上防匪的老师们，只要和匪党一招呼上，没有什么顾忌，立刻现截杀。象这位异人这
行径，真令人莫名其妙了。所以我想这位异人虽是我们这边的人，未必准是现在随着掌门人践约赴会来的。就许是位和我们两派掌门人有情的侠义。”金阿四：“那么偷吃酒的难还是我们这边的人么？”厨夫刘忠鼻孔中哼了一声：“那也说不定。你也是这么多年的江湖了，你可知，凡是武林中成名的
脸英雄，多半是
有特别的情，尤其是那隐迹江湖的奇人异士，也多半是好为人所不敢为，好办人所不敢办的事。所以今夜的事就难保不是这路人故
玄虚，借以快意了。”厨夫金阿四一听不禁愕然说：“敢情还有这情形，你真是能人，这位异人有这么好的功夫，这么尽戏帮匪，那帮匪徒也是极好的功夫，竟会连影没看见，反被二哥你看了个真真切切，还真是奇事了！”厨夫刘忠听金阿四此时对于别的事全信，独对于自己从旁得着这位异人的形迹，颇疑自己有些脸上贴金，遂微笑了笑说：“我们两人不是那泛泛的情，我和你说话再有一句不实不尽，我恐怕泗船帮不能容我立足吧！四弟，你不要误会！我不是说我能为比谁大，力比谁厉害，只因这位能人是因为知我是个无用的厨夫，所以用不着把我放在心上，行藏才会落在我的内。四弟你这总明白了吧？”