表明，因为这与区区要谈的正事有关。”

“真的有关？”

“绝对不假。”

“要是朋友你耍了花招，知道后果么？”

“当然，公子说过贵门向不宽容敌人。”

“很好，那朋友听着，非常简单，天无二日，江湖无二主，除了本门门主，不许再有人称尊，乾坤教妄自尊大，故而自取灭亡。”东方白说得煞有介事。

流离人又沉默了片刻，然后悠悠地道：“乾坤教表面上是土崩瓦解，实际上还保留了元气，必可东山再起。”

东方白心中一动，猜不透对方说这话的居心何在，意念一转，试探着道：“朋友的意思是乾坤教还有东山再起的本钱？”

“可以这么说。”

“什么本钱？”东方白是明知故问。

“阴阳秀士”夫妇以大化门叛徒副门主吕大器和另一个无名女子化装成他夫妇模样作为替死鬼使金蝉脱壳之计遁走，自以为得计，其实已被“三恨先生”揭穿，但自己一方密而不宣，这自称“流离人”的诡异人物难道知道这秘密？他特意找上自己泄“阴阳秀士”的底目的何在？

“不止一笔！”流离人一个字一个字地说。

这四个字大有文章，东方白耸然动容。

“噢，朋友说说看？”

“还不到时候。”

“那朋友找在下的目的是什么？”

“这就谈到正题。”流离人故意卖关子似的沉吟了一阵才徐缓地道：“公子是安长老的贴身护卫，希望能代区区传一句话。”

“传话？”

“是的，区区想跟安长老作一次交谈。”

言下之意，东方白马上就领略过来，自己目前的地位只是长老的护卫，谈问题还不够份量，这当然无所谓，由卓永年出面跟对方打交道反而更好，以卓永年的阅历机智更能应付裕如，可以减少对方耍花招的顾虑。

东方白正准备回答，突有声音自侧方传来：“本座在此，用不着传话了！”

瘦长的身影从树丛后转了出来，与两人站成了鼎足之势。

流离人立即抱拳：“长老惠然光降，太好了！”

望着卓永年，东方白却想到了另一件事，改变声音容貌不足为奇，改变体型却从没听说过，卓永年到底是用什么方法使矮小的身躯变成瘦长？

上次问起，他说是本门秘术，难道他真的会江湖传说中的所谓“法术”？

卓永年定睛望着流离人。

“朋友要跟本座谈话？”

“是的！”

“请朋友先表明身份？”

“长老，区区之所以遮头罩脸，表示本身有不便之处，身份无关宏旨，主要是区区所要奉告的对贵门是否有价值，因为这不是交易，区区并无所求。”

“噢！那就说说看！”

“此地稳当么？”

“本座保证不会另有耳朵。”

基于江湖人本能上的警觉，流离人徐徐转动身形，朝左后右三个方向扫瞄了一阵，然后回过来面对卓永年，又思索了片刻，然后冷沉开口。

“乾坤教表面上已经土崩瓦解，但实际上还有极大的潜势力存在，这点长老相信么？”

“相信！”卓永年不假思索。

“目前他们正积极展开报复的行动…”

“这是意料中事。”卓永年沉稳得就像真的是“至尊门”的长老。“朋友要见本座，为的就是要说这句话？”

“不，还有下文！”

“请说下去？”

“目前徐家集首屈一指的大户是牛府，而牛府原先是‘太王帮’的产业，由牛员外重金买下，实际上是‘乾坤教’安设的秘舵。”

这一点东方白并不惊奇，他早已知道内情。“噢！”卓永年表示出注意听的样子。

“所以并没有牛员外其人，只是个对外的晃子。”流离人继续说：“晃子有两个，一个是真正的操纵者，另一个是被迫塑造的形象，一实一虚，淆人耳目。”

东方白听到这里立即凝神，看来谜底快揭穿了。

卓永年又“噢！”了一声，显得十分震惊地道：“两个牛员外分别是谁？”